На дне было относительно светло - можно было заметить какое-то мутное фиолетовое свечение вокруг, но при этом сложно было определить его источник.
Как бы там ни было, разглядеть нечто похожее на доисторическое яйцо удалось.
- О, вижу, ты не первый раз окунаешься в тёмные воды! - внезапно раздался женский голос. Было похоже, что фраза прозвучала ментально. Однако, оглядевшись, Вальдиаг действительно заметил некую довольно привлекательную девушку с бледной кожей и длинными чёрными волосами, но так и не смог понять, присутствует ли она тут физически или же это некая проекция. А может и вовсе призрак.
- Не первый! - не стал спорить бывший Песчанник, ответив мыслями. - Есть в этом нечто манящее...
- Вороны Мрака любили топить здесь тех, кого изгоняли из своих рядов... - Загадочная дама улыбнулась и, подплыв ближе, провела ладонью по щеке Вальдиага. Тот невольно дернулся и отпрянул. Призраком она была или нет, но это было не очень приятно. Ледяная рука словно бы обжигала.
Он посмотрел на девушку, та глядела на него своими бездонными глазами, казалось, проникая в самую суть. И он не мог отвести взгляд. В голове зашумело.
- Приятно видеть кого-то близкого по духу. Значит, ты интересуешься техниками призыва динозавров? - спокойно спросила незнакомка. - А знаешь, этому и я могу тебя обучить. Всё просто. И яйцо тебе не нужно. Убей эту девчонку и Трясинщика. Это будет твой первый шаг на пути к могуществу!
Вальдиаг понимал, что у него не просто спрашивают, а фактически пытаются поработить его сознание. В какой-то момент и правда идея убить девочку-полудинозавра перестала быть ужасной и абсурдной - это ведь самый простой способ забрать её силу... Благо, рассудок не померк окончательно, и пока можно было с этим как-то что-то сделать, Семибэст начал молиться Крокодильему Духу и просить его о помощи.
Мрак подводного пространства прорезали энергетические лучи - тотемный покровитель появился вокруг тела Вальдиага и сыграл роль щита, который заблокировал возможности подозрительной девы туманить разум. После он отделился от гидроманта, сформировав цельный силуэт, и вынудил черноту вод тоже принять гуманоидное обличие, а после - вступил с ней в бой.
Пользуясь моментом, Вальдиаг нырнул за яйцом-артефактом, схватил его и как можно скорее поспешил на поверхность. Чёрная дева пыталась помешать этому магией, но Крокодилий Дух всевозможными способами задерживал её. Когда гидромант уже был готов вынырнуть, его ноги обхватили тёмные руки и стали тянуть обратно на дно - в этот момент подключились оригами-динозавры, они бросились на помощь и фактически вырвали парня из лап тьмы.
- Вот и оно! - с облегчением вздохнул бывший Песчанник, выползая на сушу и вручая девочке ценную находку.
- Спасибо тебе! - воскликнула Чиралима, принимая артефакт. Она аккуратно положила его наземь и начала вертеть руками, создавая какие-то воронки из циферблатов... Яйцо как будто бы стало "омолаживаться", превращаясь из древней окаменелости в живое, теплящееся в гнезде и готовое к проклёвыванию изнутри существа... Затем девочка-динозавр заставила стрелки магических циферблатов крутиться вперёд - теперь яйцо созрело, и из него вылупился Спинозавр - ящер с красивым гребнем на спине. И снова стрелки пошли назад, и теперь наследница Берты с помощью магии заставила его исчезнуть в воронке времени...
- Что ты сделала? - поинтересовался Вальдиаг.
- Вернула его к жизни, а затем - отправила в прошлое, где ему и место, - объяснила Чиралима. - Теперь я смогу призвать его или его сородичей в любое время на помощь...
- Это - особенная девочка, как ты понимаешь, - добавил страж-Трясинщик. - Тропический Союз бережёт её, поскольку армия динозавров может стать серьёзным подспорьем, если случится война или что-то вроде...
- Я хочу научиться призывать динозавров! - заявил Вальдиаг. - В награду за то, что добыл для тебя это яйцо...
- Хорошо, - кивнула полутрясинщица. - Давайте вернёмся в поселение, и там решим - как именно я могла бы тебе помочь...
Глава 9 – Новогодний Ритуал
Ульдар уже сгорал от нетерпения и первым делом сообщил, что товарищи с ним вышли на связь и потребовали как можно скорее вернуться в лагерь. Вроде как ничего смертельного, но поторопиться бы не мешало.
- Если вы задержитесь ещё ненадолго, я обучу азам своих навыков лично, - с некоторым ехидством промолвила Чиралима, откровенно наслаждаясь и без того взвинченным состоянием Ульдара. - Так же я могу последовать с вами и провести пару занятий в вашем лагере - давно никуда не выбиралась... Могу одолжить книгу, по которой обучалась сама, могу запечатать заклинания в ваших бумажных динозавров, и пусть сыграют роль свитков...