Он прикоснулся к поверхности.
Трава. Мокрая от росы трава.
Боди открыл глаза. Тошнота и боль усилились. Он поднялся на четвереньки, и сблевал. Содрогаясь от спазмов, он чувствовал, будто кто-то вбивает раскаленные добела гвозди в основание его черепа. Когда всё прекратилось, Боди схватился за голову. Рука легла над правым ухом и коснулась огромной шишки.
Это не похмелье. Я был…
Он был за рулём, и вёз Мелани обратно в Финикс.
Авария? Может, врезался во что-то, и его выбросило из машины? М елани!
Боди повернул голову, застонав от очередного приступа боли. Фургона нигде не было. Не видно даже дороги. Боди стоял на коленях за изгородью. Справа от него находилась детская площадка. Повернув голову ещё немного, он увидел здание. Школа?
Где я, чёрт возьми, нахожусь? Что я здесь делаю?
Боди заставил себя осторожно подняться на ноги и постоять неподвижно, дожидаясь, пока закончится волна головокружения. Он вытащил из кармана носовой платок, высморкался, и бросил его на траву, после чего медленно прошёл через отверстие в кустах.
Оказавшись на тротуаре, он увидел перед собой узкую улицу с домами на противоположной стороне. Вдоль улицы были припаркованы машины, но фургона среди них не было. Слева, через квартал, пролегала оживлённая дорога с проносившимися через перекрёсток автомобилями. Напрягая память, Боди пошёл туда.
Я был в квартире Пен. Вместе с ней на диване. Мы поцеловались. О, да, мы поцеловались. Это было так…, а затем вошла Мелани. Она должна была быть спать, но не приняла таблетки. Ей нужно было всего лишь выпить эти проклятые таблетки. Пока я вёз её обратно в Финикс, она вела себя довольно странно. Сидела молча в задней части фургона. Я остановился, чтобы заправиться. Но что дальше?
Он вспомнил операцию с кредитной картой, но больше ничего.
Мы не врезались, иначе, где мой фургон?
Он осторожно потрогал шишку на голове.
Мелани… она могла меня чем-нибудь огреть? Наверное, оглушила меня пока я ехал. Я мог остановиться на светофоре, а она ударила меня, и перетащив на пассажирское сидение, села за руль.
Она и не думала возвращаться в Финикс.
Нашла школьный двор, выкинула меня из машины, и оттащила за кусты.
Чтобы всё это проделать, нужно не мало сил.
Говорят, психи…
Психи.
Она поехала к кому-то.
Уладить незаконченное дело.
Пен?
Голова Боди пульсировала.
Она поехала к Пен.
Нет, может, и нет. Возможно, она отправилась к Харрисону и Джойс. Тогда всё в порядке. Кому до этого есть дело?
Но что, если к Пен? Что Мелани с ней сделает?
Боди остановился на углу оживлённой улицы. Это был Бульвар Робертсон, как он и думал, и отсюда можно было увидеть автостраду.
Нужно предупредить Пен.
Он поднял левую руку, чтобы посмотреть на часы, но они исчезли.
Никакой возможности узнать, сколько он провалялся в отключке.
Если прошло несколько минут, то, возможно ещё есть время, чтобы её предупредить.
Через дорогу он увидел телефонную будку.
Коснувшись заднего кармана, Боди понял, что лишился бумажника. Он сунул руку в нагрудный карман. То же самое.
Пен позвонить не получится. Нет возможности её предупредить.
Боди бросился бежать.
Острая боль пронзила голову, но он даже не замедлился.
Я не успею. Может быть уже слишком поздно.
Что с ней сделает Мелани?
Всё из-за меня.
Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!
Как-же больно!
Я должен её спасти!
Прямо перед Боди из закусочной вышел мужчина с пакетом. Он пересёк тротуар и подошёл к припаркованному Кадиллаку.
— Эй, — крикнул Боди, двинувшись в нему. — Мистер! Можете меня подвезти? Пожалуйста, это срочно.
— Ты спятил?
— Кое-кого могут убить. Всё что мне нужно, это поехать туда. Это не займет много. Пожалуйста!
Мужчина усмехнулся, покачал головой и полез в карман за ключами. — Я что, похож на таксиста, приятель?
— Я не шучу, мистер. Ситуация чрезвычайная!
— Отвали. — Он повернулся к двери автомобиля.
Боди схватил его за пиджак, развернул, и ударил кулаком в живот. Незнакомец был жирным и дряблым. Со свистящим дыханием он согнулся пополам, и Боди ударил его по шее. Тот упал на колени, тогда Боди рванул его за пиджак, и мужчина повалился.
— Мне очень жаль, мистер. Я верну её обратно.
Он вырвал ключи из онемевших пальцев бедняги, открыл водительскую дверь и запрыгнул в машину. Когда Боди заводил двигатель, лицо мужчины появилось перед бампером.
Боди сдал назад, и мужчина с криком скатился вниз.
Путь был свободен.
Развернувшись, Боди вдавил в пол педаль газа.
«Боже всемогущий», — подумал он, — что я наделал?
Нападение, избиение, кража. Господи Иисусе!
Только не дай копам остановить меня.
Хотелось вжимать педаль на полную, но пришлось сбавить скорость до сорока пяти.
Он посмотрел в зеркало заднего вида.
На хвосте никого.
Никто не видел как он избил того мужика и забрал машину. Повезло.
Красный свет.
Проклятье!
Проскочить на красный он не решился, и, вмазав по рулю кулаком, остался ждать зелёный.
— Давай, ну же!
Когда свет изменился, Боди снова рванул вперёд.
Я украл эту штуковину.
Избил того парня и забрал его машину.
Это уже преступление, ребятки.
Я на вершине мира, ма! [24]
Господь всемогущий.
Вчера кроткий студент, сегодня уголовник.
Он почувствовал зуд в горле. Смех? Может получиться крик.
Почти доехал.
Только бы всё было в порядке, Боже, прошу тебя, только бы всё было в порядке.
Боди свернул на улицу Пен.
Почти на месте. Пусть всё будет в порядке.
Её мёртвое тело лежит на полу, усеянное множеством ножевых ранений. Взгляд остекленевших глаз устремлён в потолок…
Нет, нет, нет!
Двигаясь по её кварталу, он смотрел по сторонам в поисках своего фургона, пока не остановился возле дома Пен. Фургона нигде не было, но Мелани вполне могла припарковаться за углом.
Выскочив из машины, Боди бросился через улицу, распахнул железные ворота и помчался по лестнице, перескакивая через три ступеньки за раз, после чего устремился по террасе к её двери. Через занавески виднелся свет.
Боди забарабанил по двери. — Пен! — Крикнул он. — Пен, это Боди!
Шли секунды.
Он постучал снова, ещё более энергично.
Дверь открылась.
Пен была одета в голубой велюровый халат.
Целая и невредимая, она выглядела замечательно. На лице застыло озабоченное выражение.
— Мелани здесь? — спросил Боди.
Пен покачала головой.
Боди вошёл. Закрыв за собой дверь, он обнял Пен и крепко прижал её к себе.
Глава двадцать вторая
Было так приятно видеть его и находиться в его объятиях. Она прижалась к нему ещё крепче. Ей не хотелось знать, почему он вернулся, что пошло не так. Она просто хотела стоять и крепко его обнимать.
Боди запыхался, и она чувствовала биение его сердца своей собственной грудью.
— Ты в порядке? — прошептала она через некоторое время.
— Теперь да. Если не считать того, что у меня голова раскалывается.
— Я принесу тебе аспирин.
— Я пойду с тобой.
Он последовал за ней. — Что случилось? — спросила она.
— Я не уверен, но думаю, что Мелани ударила меня по голове.
Обернувшись, Пен нахмурилась и посмотрела на него. — Она тебя ударила?
— Я очнулся на школьной игровой площадке возле шоссе. Фургон исчез. Я боялся, что она приедет сюда.
24
Судя по всему, Боди цитирует знаменитую фразу главаря преступной банды из фильма «Белое каление» («Белая горячка»).