- Но у кого есть силы рвать Упорядоченное?
- Прежде чем я выскажу свои предположения… - Силус запахнулся в богато расшитую мантию, - Мнемоники сгорели сразу, но Марта, получив кровоизлияние в мозг, была еще некоторое время жива, и успела сказать следующее: «Тени из тьмы в орлиных чертогах... По обломкам моста над Бездной… Тропою потерянных безбожные ведут бездушных…». Это дословная цитата.
- Ничего не понимаю, хотя… «Орлиные Чертоги»?
- Я тоже знаю только одну персону, которая любит ассоциировать себя с орлицей и обладает достаточной силой чтобы…
- Вы думаете, что этот «Щелчок» дело рук Госпожи?
- Я думаю, что это всё её рук дело… Это же она помогла вашему ордену вскрыть комплекс? И она явно знает о нем куда больше, чем поведала. А ещё, она помогла выследить тот корабль, о который ваши люди обломали зубы…
- Не обломали… - недовольно дернул щекой Якобус, - Задачу они выполнили… Хоть и с потерями.
- Да-да-да… Захватили того, кого вы приняли за Ересиарха и привезли его, судя по всему, точно туда куда ему было надо…
- Я попрошу… Если бы не ваше неуклюжее вмешательство…
- То что бы вы с ним сделали? Склонили к сотрудничеству? Выбили бы из него компромат на меня? Разве неясно, что с вами играли с самого начала?
- С НАМИ, - Якобус произнес это с нажимом, - Не делайте вид, что он не развел вас. Принести ему Реликвию — это надо было додуматься.
- Знаете что..!?
- Знаю... Поэтому предлагаю перестать собачится и подумать, что мы можем сделать.
- Вы отправили свою гончую в архив?
- Брата Аргуса? Да. Хотя вы и так это знаете — вы же приставили к нему шпионку.
- Он сам выбрал сестру Ливию в компаньоны.
- После того, как вы настоятельно порекомендовали принять помощь Ордена Одаренных. Что ему еще было делать?
- Люблю упрощать людям выбор. Кстати — он нашел что-нибудь?
- Пока только догадки — я выдал ему кое-какие дополнительные задания. Пусть разузнает получше про этого Альву.
- Так значит моя версия оказалась верной и это все таки ваш исчезнувший магистр?
- Мы не узнаем, пока он снова не окажется у нас в руках…
Силус молча огляделся. Якобус терпеливо ждал, пока тот решится сказать то, что у него на уме. Молчание затягивалось…
- Мне нужно будет поговорить с ним, если вы его поймаете… Когда вы его поймаете…
- Я помню — Реликвия.
- В Бездну Реликвию. Альва, если это действительно он, что вероятно, овладел секретом, который ценнее груды подобных реликвий.
- Ты хочешь узнать у него секрет Вечности?
- Да. Любой ценой. Выбить, выкупить, вымолить… Я не для того поднялся так высоко чтобы…
- Умереть? Боитесь смерти, брат? Я думал верующему человеку не пристало бояться оказаться перед взором Его?
- Приберегите эту чушь для тех, кто согласен её слушать. Тем более, что вы прекрасно понимаете, о чем я говорю…
- Да — понимаю. Мы добираемся к вершинам власти только тогда, когда не можем в полной мере насладится ею. Это вы хотели сказать?
- Нет, Безликий вас побери! Дело не в наслаждении! Я… - Силус скривился словно увидел или попробовал какую-то гадость, - Я не должен умирать! Это судьба бесполезных душ, которые и живут-то только для того, чтобы дать работы гробовщикам! Я же богат, я влиятелен, я столько всего могу сделать, если у меня будет время, поэтому я не могу, не имею права жить так мало! Это ошибка! Недоразумение! Нонсенс! И не я один так думаю! Множество! Сотни достойнейших, лучших людей разделяют мое мнение. Вы спрашивали о моих… Занятиях… Так вот — я всего лишь ищу способ исправить это. Мы ищем!
- Выходит, он был прав когда говорил о вас и «Новом Рассвете»?
- О! Вот только не надо пересказывать мне глупые сказки о злых культистах, которые мучают бедных детишек. Мы — ученые. Мы ищем выход. Способ. Причем он точно есть… И рано или поздно мы его найдем. С Альвой, или нет, с вами или нет — найдем.
- А при чем тут я?
- При том, что вы можете быть либо с нами, либо против нас. Но если решите нам мешать, то пожалеете.
- Это угроза?
- Нет — всего лишь констатация факта. Нет ничего более жалкого, чем глупец, через чьи пальцы ускользнула Вечность. Но если вы поможете…
- Я подумаю…
- Подумайте. Только не очень долго — как я уже сказал: мы очень близки.
- В детстве я посещал лавку, которую держал иммигрант из Приполья…
- К чему это?
- К тому, что я часто слышал от него одну поговорку: «Не стоит делить шкуру не убитого бизона…» Или медведя? Мы не знаем, ни где скрывается беглец, ни кто он, ни на что способен. И пока это не выяснится, я воздержусь от заключения каких либо союзов и сделок.
- Зря…
- Возможно… Но сейчас я предпочту сосредоточится на его поимке. Думаю стоит поторопить брата Аргуса с его изысканиями…
- Поторопите. Грядет что-то серьезное… Очень серьезное…
- Не нагнетайте… - Якобус собрался было уйти, но потом остановился, - А по поводу Марты… Теперь я настаиваю, чтобы вы приняли помощь нашего ордена. Брат Аргус, конечно, та еще заноза в заднице, но в своем деле разбирается. Так вот: он любит говорить, что там где пасует мощь Одаренных, могут сработать обычные полицейские процедуры. И у меня есть группа, натасканная именно на такие случаи. Я пришлю их — пусть попробуют найти какие-то зацепки.
- Как вам будет угодно...
Развернувшись, Силус начал подниматься по ступеням резиденции. Якобус задумчиво посмотрел ему вслед, после чего сел в машину, кинул небрежное: «Обратно..», потом вспомнил, что водитель ушел. Бурча под нос ругательства, Предвозвестник перегнулся через спинку сиденья и несколько раз нажал на клаксон. Водитель, услышав звук, выскочил из-за угла, где ожидал пока высокопоставленные особы закончат свой разговор, и бросился к машине.
- Тысяча извинений, господин… Куда прикажете?
- Назад… Мне надо подумать… Хотя… К Архиву. Думать, возможно, уже некогда…
...
Все, включая ученых, собрались в просторном помещении. Бойцы, по армейской привычке, использовали любую свободную минуту чтобы подремать, тем более что у киттов, с их двойным распорядком дня, как раз был дневной сон. Ученые собрались в отдельный кружок, и обсуждали свои вопросы. Один из них, в полемическом запале, схватил мел и буквально в несколько взмахов покрыл стоявшую рядом доску сложной вязью формул.
- Смотрите, коллега, материя - есть форма существования энергии, - китт с которым он спорил, сделал жест ушами означавший согласие, - Поэтому, если у нас есть достаточно энергии, то мы можем все, что угодно! Вопрос только энергетическом обмене. Если есть возможность запасти и использовать необходимый объем, то что нам мешает это сделать? Ровным счетом ничего!
- Да, но… - китт отобрал у него мел, - Вопрос, как вы сказали, в энергии. Точнее в её количестве. Мы должны утилизировать… В тридцать второй степени… Скорее испаримся. Даже при КПД в девяносто девять целых, девять тысяч, девятьсот девяносто девять десятитысячных, перешедшей в тепло энергии хватит, чтобы испарить все в радиусе пары сотен метров.
- О! Верное замечание, однако, думаю, это решаемо… Вот как я это вижу…
Дремлющий "Дубль", при словах "испарить все в радиусе пары сотен метров", приподнял ухо и приоткрыл глаз. Потом покосился на Ладова.
- Разрешите обратится?
Ладов, командирским произволом отжавший себе самое козырное место из сдвинутых вместе стульев, приоткрыл один глаз.
- Последствия, которые, только что, обрисовали… Это, надеюсь, чисто теоретический спор никак не относящийся к поставленной задаче?