- А тут и поезда ходят? - удивленно вскинулся Оперативник.
-Разумеется. Как еще сюда добираться?
-А вы не мелочитесь, я смотрю…
-В таких вопросах — нет.
Ладов откинулся в кресле давая понять, что после столь изнурительной и долгой работы намерен отдохнуть. Исень со Светланой и потянувшимися следом учеными вышли, чтобы не мешать. Китты понаблюдали, как они бродят по раскопкам и тоже начали устраиваться поудобнее.
-У вас тоже есть правило, - поинтересовался «Малыш» у сидящего рядом «Шаха», - Что во время работы нельзя про вкусную еду вслух мечтать?
- Правила нет, просто это всех раздражает. Жри сухпай и не трави душу. А у вас прям правило?
- Ну, скорее, как у вас, но по голове получить можно. Я вот получал… В учебке, само собой.
- Ну а кто в учебке по башке не получал..? Один подзатыльник час воспитательных бесед заменяет. Быстро и доходчиво. Хотя я уже, честно говоря, так к казенным харчам привык, что уже даже не знаю, что и хотеть.
- Я пельменей хочу… - включился в разговор «Обух», - Со сметаной... И киселя… Клюквенного…
-А я — куриные лапки… - «Малыш» аж зажмурился от предвкушения, - Сразу целый кулек. Хрустящих… Или уми…
- «Уми»?
- Не правильно произносишь… Надо «У» и «М» горлом тянуть, как будто рот набит.
- Вот так?
«Шах» изобразил звук как у голодного кота, предупреждающего, что попытавшийся отобрать еду быстро и сильно пожалеет. Получилось настолько хорошо, что все китты, даже уже дремавшие, вскинулись и навострили уши.
-Вы там про еду разговариваете? - осведомился «Ухо».
- Да. Пытаюсь объяснить, что такое уми.
- Как будто ты знаешь!
- А как будто ты знаешь!
- Пока эти двое выясняют, кто из них больше нихрена не знает, поясню… – «Класс» сочно зевнул, - «Уми», дословно, «сразу съесть». Это та часть добычи, которую, раньше, охотник съедал на месте, чтобы восполнить силы. Сейчас это — быстрый перекус, после которого ты идешь дальше что-то делать. Это отличает «уми»от полноценного приема пищи, после которого ты можешь только сыто дремать. Понимаете?
- Само собой… У нас, считай, последние несколько дней только «уми» и были…
- Да. А теперь, чего, собственно, эти двое сцепились. В разных районах традиционные «уми» разные. Единственное, что их объединяет, это большой лист так называемого «столового» лопуха, в котором уми подается. Берешь лист, отламываешь черешок и, сперва, ешь им, как ложечкой, потом, грызешь, чтобы почистить зубы. А лист складываешь и тыльной, пушистой стороной вытираешь лицо и руки. Быстро, просто и гигиенично. В остальном же, в уми идет все, что не смогло убежать от повара, потроха, шушки и прочее.
- Шушки — это что?
- Рачки такие. Мелкие, с коготь размером и зверски плодовитые. Икра переносится ветром поэтому,заводится в любой луже. Обычно рядом с палаткой уми ставят чан, кидают туда каких-нибудь очисток и через пару дней шушек можно просто ситом черпать. Потом их высушивают и посыпают уми сверху, чтобы хрустело.
- Да… Я всегда требую двойную порцию на шеврон… - согласно закивал «Малыш», - И у нас уми готовят так: берут ливер, мелко рубят с приправами, выдерживают в кишке, пока её не начнет надувать, чтобы ароматнее стало, варят, отрезают кружочками, как колбасу, посыпают шушкой… Я сейчас слюной захлебнусь.
- А у нас её из сосновых крыс делают, - «Ухо» облизнулся, - Берут толстую откормленную крысу, вставляют палочку, наматывают на неё кишки и выдергивают. Главное, остальную шкурку не повредить. После чего подвяливают на солнце, пока мяско не начнет само от костей отставать, разделывают, обжаривают в масле, вбивают туда сырое яйцо и катают в шарики.
- Ясно… - кивнул «Шах», - Это как у нас с пирогами. Везде своя форма, размеры и начинки.
-Ну да. Различия в уми обусловлены, в основном, местом обитания. Например я вот, лично, привык к уми из мелкой рыбы. Уми в кишке — типично сельская еда, а уми из сосновой крысы характерна для городов. Если мы заселим какие-то другие районы, то там будет свое уми, и выходцы оттуда будут считать его самым лучшим, так как это, считай, гордость за то, что они сумели выжить и освоить эти места.
-Интересно все как у вас.
- А то… - «Класс» оглянулся на «Шмеля» и «Мурзу», - А чего эти двое не принимают участия в обсуждении?
-Они считают, что идеал еды уже существует обсуждать нечего. Правильно парни?
«Шурпа», - безапелляционно буркнул «Мурза» не открывая глаз. «Мятая картоха с котлетами» - эхом отозвался «Шмель».
- Да… Командирам, вроде как, не солидно…
- А у «Вспышки» пристрастия в еде особенные, - не удержался от того, чтобы подколоть товарища «Ухо», - Нам не понять…
- Ты ведь в курсе, что я — сапер? - спокойно хмыкнул тот, - Ни на что не намекаю, но в уборную советую ходить аккуратно. Место опасное, мало ли что случиться может? Пойдешь по маленькому, хлоп — по большому сходил…
- Да ладно — я шучу…
- А я кого насчет шуток предупреждал? - приоткрыв глаз, поинтересовался «Дубль».
- Виноват, дурак, исправлюсь…
…
Сразу все, да еще с трофеями, в один поезд не поместились, так что, первыми уехали бойцы отряда, с особо ценной частью груза. Освобожденных заключенных и Старпома с Ливией должен был забрать следующий, а пока их оставили на попечение местных сотрудников. Два лейтенанта ввели под руки Ливию, чье лицо имело землистый оттенок.
- «Все нормально,» - пояснил один из лейтенантов на фессалийском, - «Гражданке просто немного не хорошо от той штуки, которая блокирует связи.»
-«Я даже не знаю, как это описать,» - Ливия с тяжело опустилась на кушетку, - «Словно оглушительный вопль, но не в ушах, а прямо внутри головы.»
- «Это нормально…» - не открывая глаз кивнул отдыхавшийСтарпом, - «Принцип тот же, что и у радиопомех. Просто забивают все частоты сильным сигналом. Как только связь пропадет, пропадет и он.»
- «Да… Уже пропал, но этитри часа, пока связь не прервали, были довольнонеприятными.»
- «Отдыхайте, гражданочка,» - один из лейтенантов покосился на слишком много знающего Старпома, но комментировать не стал, - «Скоро ужин принесут.»
-«Кстати, чтоб два раза не вставать…» - Старпом не собирался отпускать эту парочку так просто, - «Можно мне выходить наружу? Вокруг столько достопримечательностей.»
- «Не стоит. Там холодно и с потолка всякое падает.»
- «А если я попрошу каску и шубу?»
- «Ну, тогда, опознать будет безусловно легче.»
- «Профессиональный юмор?»
- «Проза жизни. Насчет раскопок распоряжается Светлана Олеговна, а она - товарищ с характером. И КМС по гиревому спорту. Увидит вас где не надо — может зашибить.»
- «А может, тогда, я у неё соизволения попрошу? Потому что, честно говоря, мои последние несколько месяцев прошли не очень насыщенно и меня переполняет жажда деятельности, канализировать которую в конструктивное русло в ваших же интересах.»
- «Я ей передам вашу просьбу.»
- «Передайте еще и записку,» - жестом попросив блокнот и карандаш, Старпом набросал короткую строчку символов, - «Думаю, она заинтересуется.»
- «Это на каковском?» - лейтенант недоуменно повертел блокнот в руках.
Вместо ответа, Старпом ткнул в сторону видневшихся за окном развалин. Покивав, офицеры вышли, оставив их с Ливией наедине.Некоторое время висело молчание, потом Ливия села на кушетке и огляделась.
-Уф. Вроде отпустило. Вы можете, коротко описать, что происходило, пока я была недееспособна?
- На самом деле — ничего особо интересного. Наши спасители отбыли на весьма современного вида паровозе, прихватив с собой часть награбленного. Мы выдвигаемся следующим рейсом.