На небольшом каменистом плато действительно находились развалины какого - то сооружения, но это не были остатки замка. Скорее всего, это были развалины старинной сторожевой башни. Ничего примечательного, разочарованный я бы так и проехал мимо, если б вдруг Воронок не всхрапнул и не попытался прибавить ходу, что бы поскорее проехать мимо этого места. И это мой конь, который, как я считал, уже давно ничего не боялся. Отъехав на безопасное расстояние и успокоив жеребца, я спешился, проверил оружие и бодро направился к развалинам. Мое чувство опасности молчало, но это не мешало мне все внимательно замечать. Первое, что бросилось в глаза,- чем ближе я приближался к развалинам, тем быстрее они меняли свои очертания. Так что когда я подошел к ним, передо мной возвышалась самая настоящая башня, это если смотреть прямо, аесли чуть скосить глаза, то это были те же развалины. Но ведь местная магия на меня не действует, тогда почему я вижу башню, и не просто вижу, но мои руки чувствуют её камни. Подниматься по приставной лестнице к открытой двери я не торопился, и сначала несколько раз обошел её вокруг. А потом, подчиняясь наитию, используя кинжал и засапожник, полез по внешней стене до ближайшего зарешеченного окна.
Лезть было не просто, хотя от времени стыки между камнями и блоками были достаточно большими, чтобы я мог вставлять в них лезвие, а в некоторых случаях опираться даже кончиками сапог. Башня казалась невысокой, приземистой, но это только казалась. Наконец мне удалось добраться до решётки и ухватиться за неё руками. Подтянувшись, я осторожно заглянул внутрь. Там, небрежно развалившись за столом, сидели три скелета и играли в кости. Причем головы у них были как у настоящих людей, а все остальное только кости, и то, только самые крупные. Я хорошо слышал их разговор: - Опять какой то придурок ходит кругами. - Очередной кладоискатель, бьюсь об заклад, что он все - таки наберется храбрости и поднимется по лестнице. - Принимаю, на пять монет. Если б хотел подняться, или был храбрецом, то уже давно бы поднялся.- А ему и не обязательно подниматься, достаточно встать на лестницу, а уж мы сами б его подняли,- хихикнул один из скелетов. - Тупые людишки, словно их здесь ждут с распростертыми объятиями, а потом плачут, умоляют - отпустите, отпустите.... Как же, отпустим, а свежего мясца поесть....
10.
Спустившись на землю и отдышавшись, я стал думать. Из подслушанного, я выделил ключевое слово - лестница. Как я понял, достаточно вступить на неё или, возможно, даже поставив ногу на перекладину, и дороги обратно уже не будет. Дураков каких мало,- у нас много, так что всегда найдется тот, кто полезет в башню, а значит надо просто или сломать лестницу, или уничтожить её каким либо другим способом.
Дотрагиваться до лестницы я не собирался, использовать меч было не желательно, так что я пришел к выводу: разломать лестницу большим камнем, а если не получится, то сжечь её. Камней вокруг хватало, так что я прикатил подходящий к основанию лестницы и приготовил склянку с хорошо горящим маслом, а также кресало. С трудом подняв камень над головой, я, с ускорением, уронил его на лестницу на уровне моей груди. Раздался треск и лестница сломалась пополам, слетела с зацепа у входной в башню двери и рухнула на землю. Сверху раздался голос: - Эй, ты что там делаешь? Залазь скорее сюда, здесь полный сундук золота, мне одному не поднять.
- Ага, щас, только сумку побольше возьму,- ответил я доставая пузырек с маслом и поливая им лестницу. Чиркнув несколько раз кресалом, я высек искру, раздул огонь и кинул промасленную тряпку на лестницу. Того что последовало затем, я ни как не ожидал. Земля у меня под ногами словно взбесилась. Она то пучилась, то шла волнами, лестница вспыхнула ярким пламенем, огонь с неё перекинулся на башню и я испугом смотрел, как стали гореть камни. Жар был настолько нестерпим, что мне пришлось отбежать подальше. Со стороны, наверное, это было красивое зрелище - высокий столб огня устремился в небо, своей яркостью споря с солнцем.
Башня сгорела очень быстро, а вместе с ней огонь поглотил и все развалины, что были вокруг неё. Что то вокруг неуловимо изменилось, я сначала не понял что, и только взглянув себе под ноги заметил, что вся земля вокруг того места, где стояла башня, была устлана человеческими костями толстым слоем. Это ж сколько лет, или даже столетий башня служила приманкой?
Неприятный хруст сопровождал меня всю дорогу, пока я добирался до Воронка. С трудом забравшись на коня, я обнаружил, что меня всего трясет и я испытываю труднопереносимый холод. Впервые, с того момента как я попал в нижний мир, я тривиально заболел. Нечего было и думать в таком состоянии продолжать дорогу, следовало как можно скорее найти любое жилье и там перебороть болезнь. Мне повезло, ближе к вечеру, когда я уже, в буквальном смысле, не мог держаться в седле, я набрел, как оказалось, на чей то загородный дом. У меня хватило сил самому слезть с Воронка и даже подняться на крыльцо, ввалиться в дверь и там растянуться на полу.