Я надеялась на встречу с магистром академии Ньюкасла как с авторитетным членом имперского совета и просить его об ускоренном рассмотрении нашего запроса, но у меня пока ничего не вышло. Магистр Пётр меня не принял, каждый его день буквально расписан по минутам, поэтому я и дежурю у ворот академии в надежде встретиться с ним и переговорить.
- Напрасная надежда. Академия и Подгорный дворец соединены несколькими закрытыми ходами, а сам магистр имеет возможность перемещаться в зал заседаний имперского совета прямо из своего кабинета. Сколько вы говорите у вас всего переселенцев в оба новых мира?
- Это секретная информация.
- Милочка, да этот ваш секрет не стоит и выеденного яйца. Достаточно проанализировать количество запрашиваемых вами рейсов с наличием посадочных мест на кораблях и всё тайное станет тут же явным. Недооценивайте сообразительность людей, тем более членов имперского совета и службы безопасности....
Именно в это время пришло закодированное сообщение по специальному каналу связи, и оно было от императора. Декодер вывел текст на монитор моего наручного коммуникатора, - Людвиг, не вздумай не во что вмешаться, ты можешь своими импульсивными поступками испортить всю мою игру. Осталось совсем немного и вся эта накипь вылезет наружу, тогда я с ними и разберусь. Найди себе дело за пределами столицы или отдохни как следует. Рад, что ты вышел из этой передряги целым и невредимым. А самое главное, ознакомься со списком твоих потенциальных невест, он у лорда Гарольда, хотя твоя мать имеет собственный список кандидатов. Её, кстати, об этом сообщении лучше ничего не говорить и тебе с ней, по возможности, не встречаться.
Это сообщение застало меня врасплох, хотя я и подозревал нечто подобное. Видимо мои чувства отразились на моём лице, так как Лана участливо спросила, - Какие-то неприятные известия или неприятности? Я могу чем-нибудь помочь?
И тут меня озарило, а почему бы и нет? Если эльфийка согласится сыграть роль моей возлюбленной и невесты, то это избавит меня от необходимости посещать всевозможные светские мероприятия и выбирать среди знатных дочурок, племянниц и внучек свою будущую жену. А зная мой эксцентричный характер, двор не буде слишком сильно шокирован тем, что моя избранница - эльфийка. К тому же она королевских кровей, так что со знатностью и соответствием моему положению - всё в порядке. Дело осталось за малым, уговорить Лану помочь мне. Все эти рассуждения пронеслись в моей голове мгновенно, и пока я не передумал, решил действовать.
- Принцесса Риолана, - движением руки я остановил её возражение о том, что она не принцесса, - я предлагаю вам заключить со мной сделку и пойти на компромисс. Я организую перевозку всех ваших колонистов на обе планеты со всем их скарбом и грузом, без ограничения габаритов и веса. Я так же готов забрать всех остальных желающих, которые не попали в списки перемещаемых лиц. Вы же за это будете играть роль моей жены и возлюбленной, которую я отыскал на просторах космоса. Знаете, мне как-то не улыбается перспектива выбора себе жены из нескольких десятков кандидатур, которые отобрали для меня мои родители.
В наш разговор вмешался Дец, - Капитан, в списках ваших потенциальных невест у лорда Гарольда значатся шестьдесят семь кандидатур, а у леди Юлии - двадцать три. Причём некоторые из этих списков, не совпадают между собой. Так что вам предстоит знакомство с 79 девушками, посещение всевозможных раутов и балов, а также знакомство с семьями кандидаток. По моим прикидкам этот процесс может растянуться на пару лет.
Я аж вздрогнул от такой перспективы, что не укрылось от Ланы.
- Людвиг, вы женоненавистник?
- Я просто предпочитаю самому выбрать себе спутницу жизни, без всякого давления извне. Много времени для принятия вами решения я дать не могу, так как предполагаю, что после моего возвращения за меня мои родственники возьмутся вплотную. Скажем так, завтра утром я буду ждать вашего решения у ворот академии.
- А если я откажусь?
- Тогда я просто попытаюсь устроить вашу встречу с магистром, а всё остальное будет зависеть только от вас и вашего умения убеждать.
- А где гарантия, что вы выполните свои обещания?
- А где гарантия, что вы добросовестно сыграете свою роль, и ни у кого не возникнет подозрений, что это просто спектакль?
Лана ничего не ответила, нахмурилась и спросила, - Вы можете меня доставить в гостевой комплекс, он находится на окраине столицы?
- Я знаю, где он находится. В каком корпусе вас разместили?
- Наше посольство находится в помещениях шестого корпуса. Свой окончательный ответ я дам завтра утром у ворот академии Ньюкасла.
- Ния, ты слышала просьбу нашей гостьи? Доставь её к шестому корпусу гостевого дворца.
- Слышать то я слышала, но может быть, ты её сначала всё-таки покормишь?
- Извините принцесса, сейчас я собственноручно накрою на стол....
Лана от застолья не отказалась, но обед прошёл в полном молчании. Девушка о чём-то напряжённо размышляла, да и мне было над чем подумать и в первую очередь это касалось планов императора одним ударом избавиться от заговорщиков, которые уже столько лет раскачивали империю. Интересно, а почему он не воспользуется силой горной короны и Подгорного дворца, что бы одним махом решить все проблемы? Хотя я тут же себе ответил, - если это сделать без достаточно веских, а главное зримых причин, значит вызвать не только недовольство, но и прямую конфронтацию со всеми кланами потомков горного короля.
Лана совсем незаметно для меня исчезла из-за стола, а Ния бодро отрапортовала, - Поручение выполнено, остроухая принцесса доставлена по назначению. Серьёзная и ответственная девушка и, по-моему, она готова пожертвовать собой ради блага своего королевства и его подданных.
- Ты опять мне сватаешь? Предыдущий опыт тебя ничему не научил?
- Конечно научил. Если ты заметил, то я не столь категорично утверждаю, что она твоя судьба и как нельзя подходит тебе в спутницы жизни. К тому же пока она ела, наш эскулап проверил вас на генетическую совместимость. Она составляет сто процентов, а это значит, что вы можете иметь детей. Теперь тебе стоит пообщаться с Децом и выслушать его соображения по поводу семейной жизни твоего брата и Лилии. Мне какие-либо подробности он сообщать отказался, что ещё раз доказывает, что все мужчины шовинисты и угнетатели....
11.
Ознакомившись с информацией, добытой Децом не совсем законным путём, я с недоумением смотрел на пустой экран главного монитора, силясь понять, почему? Почему Гарольд и Лилия не имеют детей. Оба здоровы, совместимы, не имеют никаких противопоказаний, любят друг друга. Что им ещё надо? Уже сейчас начали раздаваться голоса, правда, пока ещё еле слышные, о необходимости развода и поиска другой ему в жёны. Может быть в этом кроется основная причина того, что их отправили в северный сектор империи, где злопыхателей поменьше, а обстановка поспокойнее?
Своими мыслями и сомнениями я поделился с Нией, её вывод заставил меня крепко призадуматься.
- Да что тут выдумывать, никаких препятствий для зачатия наследника у них нет, но им мешают их тараканы в голове. Командор, твоя задача выбить у них всю дурь, и заставить поверить в себя. Я думаю, что самым лучшим выходом из создавшегося положение будет похитить их и запереть в каюте Вольного ветра, и пока наше медицинское светило не подтвердит, что у них будет ребёнок, из каюты не выпускать. Дец согласен со мной, а его предложение об использовании апартаментов Первопроходца, я сразу же отвергла. Во-первых, новая обстановка и там они будут чувствовать себя стеснительно, а во-вторых, я больше доверяю нашему эскулапу в случае, если придётся прибегнуть к принудительному оплодотворению Лилии. Но думаю, до этого дело не дойдёт. Да и твоей остроухой, если она согласится на твоё непристойное предложение, будет легче общаться с тобой и привыкать к роли твоей жены в присутствии твоей названной сестры.