Идут они по берегу реки, и провожатый говорит:
— О хороший Дзег, бедняцкий сын! Хоть скоро мы идем, а еще скорее надобно идти. Не то опомнится злой Балгур, из щелей вылезут черти, ему подвластные, и тогда погибли мы оба.
Шли Дзег, сын Дзега, и его провожатый по левому берегу черной реки, и дошли они до дворца Балгура.
Синее солнце ушло за цепь высоких гор, и темно-синий цвет подземного заката озарил башни и вышки дворца.
И окна дворца будто не окнами стали, а черными пастями чертей. Черные тучи показались с равнины и постепенно закрыли дворец с его башнями, вышками, с его черными окнами и мрачными дворами.
Высокая изгородь из черепов людей, загубленных злым насильником, смотрела тысячами своих черных глазниц. Постепенно исчезла в темноте и изгородь.
А когда синее солнце скрылось за цепью высоких гор, черные тучи подошли к горам и закрыли их. В Стране Ночи стало еще чернее.
Но сердце отважного Дзега сильнее забилось в груди, кровь сильнее забурлила в жилах, и ненависть к Балгуру сильнее закипела в сердце.
Сильнее прежнего захотелось ему освободить из царства черной ночи бедных людей — тысячи и тысячи' земных солнц, замученных, злым и жадным Балгуром.
Как вкопанный стоял? Дзег на месте и смотрел на' высокую изгородь. Стоял и; не двигался с места, будто* не человек он, а камень, потом усталый повалился на землю и заснул беспокойным сном.
А провожатый остался стоять и зорко смотрел вокруг. Рано утром, когда синее солнце подземной страны по^-казалось из-за равнины, очнулся Дзег. Посмотрел он на черного провожатого и спрашивает его:
— Что теперь нам делать?
— Пока укроемся вот за той красной горой и посмотрим, кто к роднику выйдет из дворца за водой.
Юноша Дзег и его спутник — черный провожатый спрятались за красной горой и смотрят на тропинку, смотрят и ждут. Недолго пришлось им ждать.
Вдруг из-за холма показалась маленькая девочка с кувшином. Бежит девочка и поет:
Черный провожатый сказал Дзегу:
— Это служанка дочери Солнца. Ты попроси у нее воды напиться. Она расскажет о тебе дочери Солнца, а там видно будет, что делать. Я буду ждать тебя здесь.
— Хорошо, — ответил Дзег. — Я пойду расспрошу ту девочку и узнаю, где находится дочь Солнца.
Дзег, сын Дзега, вскочил с камня — смотрит, куда пойдет девочка. А девочка побежала и недалеко от него зачерпнула воды из родника.
Только хотела она убежать обратно, как Дзег говорит ей: — Хорошая девочка, дай мне напиться воды из твоего кувшина.
— Не дам я тебе напиться воды из моего кувшина: вода нужна невесте царя Балгура, дочери Солнца, чтобы умыться, а ты загрязнишь мою воду. Ну да уж ладно!
Девочка подала кувшин Дзегу, он отпил глоток и незаметно бросил в кувшин золотое кольцо Зарины.
Девочка схватила кувшин и побежала во дворец, а Дзег сел опять на камень и стал ждать.
Прибежала девочка во дворец царя Балгура и стала из кувшина воду лить на руки Зарины. И вдруг на ладонь Зарины упало ее золотое кольцо. Удивилась дочь Солнца, сердце от радости у нее затрепетало в груди. Не знает Зарина, как ей быть. Боится спросить девочку — боится, как бы та не донесла Б ал гуру. Но сил не было молчать:
— Кто пил воду из твоего кувшина?
— Никто! — испугалась девочка.
— Как — никто? Ты не бойся, правду говори. Я тебе новое платье подарю.
— Воду пил человек один.
— А где он?
— Около нашего родника сидит на камне, — отвечает девочка.
— Беги, беги скорее и приведи сюда этого человека! — закричала Зарина. — Только никому не говори, что ты его видела.
— Нет, никому, никому не скажу! — вскричала девочка и стремглав пустилась к роднику.
Немного времени прошло, и девочка привела Дзега во дворец.
Зарина, увидев мужа, заплакала от радости. И Дзег, отважный Дзег, тоже заплакал от радости и от горя. Сказали они друг другу ласковые слова, и слаще меда были те слова.
— Как убить нам Балгура и как выбраться из этой страны? — спросил наконец Дзег.
— Нелегко убить насильника, нелегко вернуться нам в родную страну. Сначала нужно спросить мудрого старика из тех черных людей, которые собирают Балгуру сокровища земли. Все знает этот старик. Знает он, что делается во всей подземной стране, что делается во всей солнечной стране. А пока умойся, поешь хлеба-соли, потом отправишься к тому старику.