Ребята вытерли Самоделкина своими рубашками, смазали Самоделкина маслом. Чижик подкрутил ножки-пружинки, подвинтил, где надо.
Железный человечек открыл глаза, поглядел вокруг, увидел ребят, увидел волшебного художника на носилках — и все понял без объяснений. Он крепко обнял дорогих своих мальчиков и дорогую свою девочку и чуть не заплакал от переполнившей его радости — самой настоящей, большой, удивительной Радости. Но Самоделкин очень боялся опять заржаветь и поэтому плакать не стал. Всё-таки он железный, а твёрдым железным человечкам плакать не положено.
— Полный вперёд! — зазвенел Самоделкин. — Я знаю, волшебного художника вылечит вольный морской ветер. Не отходите от него, смотрите за ним, он скоро поднимется. А я пойду к моторам.
Настенька вздохнула:
— Моя мамочка, наверное, плачет!
Чижик сказал:
— Мой папа, наверное, плачет. Он говорит: где мой сынуля? Где мой мальчик, звоночек мой, солнышко моё, зайчонок?..
Наверное, Чижикин папа до сих пор не знает, как всё-таки зовут его ненаглядного мальчика.
Самоделкин спустился в трюм лодки. Она вздрогнула, негромко загудел сильный мотор, и лодка, разрезая лёгкие зелёные волны, понеслась на север.
Карандаш лежал на пальмовых носилках, а Настенька гладила его руку и напевала наивную детскую присказку. Ту самую, которую когда-то очень давно мне говорила моя мама, Настасья Ивановна:
— У кошки заболи, у собаки заболи, а у тебя, мой родненький, не боли…
Волшебный художник открыл глаза и счастливо улыбнулся:
— Я же говорил, какая замечательная вырастет волшебница…
Железный человечек сиял от радости. Он звенел своими пружинками от восторга.
— Мы не боимся никаких разбойников! — кричал Самоделкин. — Мы вернёмся! Мы снова придём в нашу Волшебную школу! Мы привезём сюда много мальчиков и девочек, много новых учеников!
— А разбойники пускай живут в лесу, раз они такие, — сказал Чижик. — Будем ходить в лес на экскурсию, смотреть, как живут настоящие несказочные разбойники.
— Я на них смотреть не хочу, — не согласятся Прутик. — Обыкновенные лодыри, вот они кто, и больше ничего.
— Постойте, постойте, — строго сказала Настенька. — Вы только посмотрите, какой замарашка Бабучка. Он ещё никогда не умываются. Ну-ка, Бабучка, пожалуйста, вымой лицо и руки.
Мальчик наклонился над бегущей пенной водой. Он вымыл и лицо, и руки, и шею. Вымыл с большим удовольствием, как бывалый, закалённый океаном и всеми ветрами настоящий моряк.
И все увидели, какой он симпатичный хороший мальчик — этот Бабучило, он же Чучка-Бабучка, он же Чучка-Закорючка, он же Чуча… Славный замечательный мальчик!
Ребята и Карандаш на палубе с нетерпением вглядываются в морскую даль. Чижик стоит, широко раздвинув ноги, совсем как настоящий, хоть и маленький капитан.
— Он будет морским капитаном. Или станет сочинять сказки, — говорит волшебный художник Самоделкину.
— Почему ты так думаешь? — позванивает своими пружинками сияющий счастливый Самоделкин.
— У мальчика макушка пахнет морем, солнышком, облаками, золотыми рыбками, дальними странами, зелёными островами.
— Удачи ему и радости! — отвечает Самоделкин. — Всем ребятам, всем девочкам и мальчикам, удачи и радости. Всем! Всем!
…На этом кончается самый трудный урок Волшебной школы.
До свидания!