После нескольких минут суматошных, показавшихся Денису беспорядочными, метаний между трубами в полумраке подвала, Микки внезапно остановился. На взгляд Дениса это место ничем не отличалось от любого другого участка подвала. Разве что труб тут было как будто поменьше. Или это ему только показалось?
Микки тем временем огляделся и удовлетворенно кивнул.
«Что теперь?» - подумал Денис, наблюдая за его действиями.
- Не мешай! – буркнул Микки. – Отойди!
Денис отступил на пару шагов и стал ждать. Микки, еще раз сосредоточенно – словно решал в уме сложную математическую задачку – оглядевшись, достал из кармана обычный школьный мелок и ту самую потрепанную тетрадку, которую Денис уже видел вчера. Мальчишка открыл ее на странице с очень сложной пентаграммой и, сев на корточки, принялся старательно воспроизводить узор на полу.
Некоторое время Денис молча глядел на происходящее, а потом счел нужным спросить:
- А ты точно колдовать умеешь?
Микки зло зыркнул на Дениса и продолжил свое дело. Денис нахмурился, но говорить больше ничего не стал, опасаясь, что Микки отвлечется и забудет какую-нибудь завитушку. Справедливости ради надо заметить, что это было бы неудивительно – пентаграмма напоминала восточный ковер. Денис не был уверен, что он сам смог бы это повторить даже с бумажкой, не говоря уже о рисовании по памяти.
Чтобы не мешать, Денис отошел еще на пару шагов и сел на какую-то трубу. Труба оказалась холодной. Денис поморщился и пересел на другую, проверив предварительно, чтобы на этот раз она оказалась горячей. Через несколько минут томительного ожидания Микки выпрямился и, критически осмотрев свое творение, сунул мел в карман.
- Вставай в центр, - бросил он Денису. – Только ногами не шаркай, а то сотрешь.
Денис послушно встал в центр пентаграммы и стал ждать продолжения. Микки шагнул в пентаграмму и, встав как можно ближе к Денису, соорудил из пальцев какую-то совершенно невообразимую фигуру и отчетливо произнес:
- Риг-джаккарт!
В то же мгновение все вокруг заволокло дымом. Денис потерял способность ориентироваться в пространстве – все смешалось: верх, низ, право, лево…. Остался только дым, такой густой, что им можно было захлебнуться.
А немногим раньше…
Хлопнула закрывшаяся за Денисом и Микки дверь. Карина и волшебник остались одни. Напряжение повисло в воздухе. Карина исподлобья разглядывала Рино, не скрывая своего недоверия. Волшебник чувствовал ее взгляд, и, не зная, куда деться от неловкости и смущения, смотрел куда угодно, только не на девочку. Он в жизни не общался с детьми. (Микки – не в счет, не такой уж он ребенок) и такая подозрительность была просто-напросто обидна. Почему она так на него смотрит? Неужели он так похож на человека, который способен причинить зло ребенку?
- Слушай… - неловко начал волшебник и заслужил сердитый взгляд, в котором ясно читалось: «Не разговаривай со мной!»
Волшебник смущенно засмеялся.
- Я понимаю, мы не знакомы, но давай дружить, а? Твой брат просил за тобой присмотреть, поэтому…
Девочка в ответ только смерила Рино взглядом и отвернулась. Волшебник обреченно вздохнул, понимая, что поладить с девочкой будет ой как непросто.
«Неужели в этом мире все дети такие?» - подумал он.
- В любом случае, - сказал Рино. – Нам нужно в мою квартиру.
- Не пойду! – топнула ногой девочка. – Я останусь здесь и буду ждать Дениса!
- Здесь небезопасно, - не зная, как убедить маленькую упрямицу, сказал Рино. – А в моей квартире есть все необходимое, чтобы защитить тебя.
- Не пойду! – крикнула Карина.
- Хватит уже! – не выдержал Рино. – Если не пойдешь сама, я тебя понесу.
- Нет!
- Да! Еще как, - отрезал Рино.
- Нет! Не пойду!
Терпение у волшебника лопнуло. Отбросив церемонии, он быстро шагнул вперед и оказался вплотную к Карине. Девочка открыла рот, чтобы закричать, но Рино оказался проворнее: схватил ее за плечо, чтоб не отходила, и свободной рукой изобразил в воздухе перевернутую восьмерку. В тот же миг все вокруг померкло.