«Черт!» - ругнулся Денис мысленно.
- Надень рюкзак как следует! – крикнул он Микки. – И догоняй!
- Нет! – пискнул Микки. – Не уходи!
«???» - подумал Денис. – «Вот это новость. Что это с ним, интересно?»
Ему-то бежать было легко. Сказывались годы упорных тренировок. Но вот мальчишке приходилось не сладко. Не прошло и пары минут, как он уже начал сильно отставать. Денис слышал за спиной его хриплое сбивчивое дыхание.
Кролик уверенно вел Дениса по лабиринту изогнутых улочек с множеством поворотов и тупиков. Парень поймал себя на мысли, что будь он один – блуждал бы по ним до скончания века, а до Алинки бы так и не добрался. Кролик же, судя по всему, прекрасно знал, куда направляется. Словно в его голове, как Рино и обещал, был невидимый компас, настроенный на хозяйку.
После нескольких минут бега, Денис снова обернулся проверить, как там Микки. Мальчишка был совсем плох: задыхался, хрипел, спотыкался на каждом шагу…. Смотреть на него было больно.
- По-до-жди!.. – жалобно взмолился Микки, увидев, что Денис обернулся.
Несмотря на то, что бежал он из последних сил, останавливаться мальчишка не желал. Другой на его месте давно бы плюнул на все – сидел бы сейчас, чаек с вареньем попивал, печеньем закусывал – и предоставил Денису самому искать сестру, но Микки почему-то упорно продолжал следовать за ним.
Денис нахмурился. Он мог бежать еще долго, но мальчишка достиг своего предела и нуждался в отдыхе…. Понимая это, Денис остановился и стал ждать, когда Микки поравняется с ним. Ожидание дало ему время подумать и принять решение.
Денис взвесил все «за» и «против» и решил отправить мальчишку домой. Конечно, остаться в незнакомом мире без проводника – перспектива не так чтобы заманчивая, но это лучше, чем возиться с Микки и терять драгоценное время. Это еще можно было бы потерпеть, будь он хорошим волшебником, но ведь Микки колдует по тетрадке! По тетрадке, в которой, по его собственным словам, «специфических» заклинаний не было.
- Слушай, - начал Денис осторожно, когда Микки немного отдышался и перестал хрипеть. – Давай дальше я сам?..
Продолжить Денис не успел. Микки бросил на него злобный взгляд и рявкнул:
- Нет!
- Почему? – удивился Денис. – У меня есть кролик, он приведет к Алине. А ты возвращайся к Рино…. Или к Большому Тому…
- Нет! – мрачно повторил Микки.
- Почему? – снова спросил Денис. – Я ведь тебе не нравлюсь, верно?
- Еще как! – воскликнул Микки.
- Тогда…
- А это ты видел? – с вызовом спросил мальчишка.
Неотрывно глядя Денису в глаза, он убрал разноцветные (Денис снова поразился его расцветке) пряди со лба, показывая наложенную еще в том мире Рино печать. А Денис успел про нее забыть. Что там волшебник сказал, когда ее накладывал? Денис не мог вспомнить…
- Ну-у-у-у, - протянул Денис, рассчитывая на пояснения.
- Вот тебе и «ну», - презрительно скривился Микки. – Знаешь, для чего она?
Денис только головой помотал.
- Если я отойду от тебя больше, чем на десять метров, барьер, который установил для меня Рино, исчезнет, - объяснил Микки.
- И? – спросил Денис, который не очень понял, в чем загвоздка. Ну, исчезнет барьер и исчезнет… Что такого?
Микки мученически закатил глаза.
- Без этого барьера я не смогу колдовать, - пояснил он.
- И? – снова спросил Денис. – Какие проблемы? Я тоже колдовать не могу, и меня это мало волнует.
- А меня волнует! – потеряв терпение, воскликнул Микки. – Все! Я иду с тобой и точка!
- Как знаешь, - пожал плечами Денис. - Ждать я тебя не буду.
Объяснения Микки его не впечатлили. Подумаешь, колдовать он не сможет! Не велика беда. Идти из-за этого шагом, когда можно бежать? Терять драгоценное время, рискуя жизнью Алины? Ну уж нет.
Денис позволил рвущемуся вперед кролику задать скорость.
- Эй! Подожди! – крикнул Микки, рванувшись следом. – Ты куда? Ты что, не слышал?..
- Слышал, - не оборачиваясь, бросил на бегу Денис. – Но моя сестра мне дороже, чем твоя возможность колдовать. Поэтому если хочешь сохранить этот свой барьер – не отставай.