- Батарея садится, - стараясь казаться спокойным, пояснил Денис. – Скоро погаснет.
Одна только мысль о том, что совсем скоро он очутится в полной темноте, заставляла сердце Дениса сжиматься от страха. Но пугал его не неизвестный монстр, который вполне может оказаться просто сказкой, выдуманной, чтобы отпугивать детишек вроде Микки от подземелья. Его пугали его собственные монстры, норовящие схватить его, как только он оказывался в темноте.
- Тогда пошли быстрее, - дрожащим голосом сказал Микки, не подозревая о том, как сильно напуган его спутник. – Чего стоишь?
Мальчики пошли вперед настолько быстро, насколько это вообще было возможно. По пути Денис старался запомнить как можно больше деталей: направление, расположение стен, островки, торчащие бревна, сталактиты, сталагмиты…. Все, что могло иметь хоть какое-нибудь значение.
Минуты шли, свет фонарика становился все тусклее и тусклее и вскоре погас совсем. Денис почувствовал, как тонкие пальцы мертвой хваткой вцепились в его локоть.
- Эй, полегче! – с трудом заставив собственный голос звучать нормально и не дрожать, воскликнул он.
На одно кошмарное мгновение ему показалось, что рука принадлежит не Микки, а кому-то другому…. Хватка ослабла и, воспользовавшись моментом, Денис убрал телефон в карман. Все-таки он рассчитывал вернуться в собственный мир, где есть электричество и зарядка для телефона.
- Далеко еще? – спросил Микки.
Мальчик сам не заметил, что снова вцепился в Дениса. Только на этот раз жертвой его хватки стал не локоть, а всего-навсего рукав. Денис не стал возражать. В конце концов, так проще: точно знаешь, где находится мальчишка.
- Это ты мне скажи, - пожал плечами Денис. – Мы шли минут двадцать…
С каждой минутой, проведенной в темноте, сохранять спокойствие Денису становилось все сложнее. Ему казалось, что он слышит шепот тех, кто вот-вот явится за ним. Только невероятным усилием воли парню удалось не поддаться панике и сохранить способность мыслить здраво.
Теперь главной задачей ребят было выбраться из подземелья как можно скорее. Или хотя бы выйти к люку, где темнота не будет такой непроницаемой.
«Хорошо еще, что дорога не раздваивалась», - подумал Денис. Он специально за этим следил. Но вот как быть теперь? Куда идти, если впереди окажется развилка? И как в этой темноте узнать, что она там?
- Эй, Микки! – негромко позвал Денис.
Мальчишка вздрогнул всем телом и еще крепче вцепился в рукав Денисовой куртки.
- Что? – испуганно спросил он.
- Да не трясись ты так, - досадливо пробормотал Денис. – Лучше скажи, в какой примерно стороне тот выход? По какой стене идти: по правой или по левой?
- Н-не з-з-н-на-а-а-ю, - залепетал, заикаясь, Микки.
Денис глубоко вздохнул и попробовал снова.
- Так, - четко сказал он. – Еще раз. В какой стороне выход?
Ответа не последовало. Денис готов был впасть в отчаянье, когда вдруг уловил еле слышный шепот:
- Налево…
Денис облегченно перевел дух и направился к левой стене. Всего несколько шагов, и вытянутой рукой парень коснулся влажных камней.
«Отлично», - подумал Денис.
Парень двинулся вперед вдоль стены, ступая осторожно, чтобы не поскользнуться – не хотелось ему, вдобавок ко всему, подобно Микки, искупаться в вонючей, холодной жиже.
Глава 8
Неожиданная встреча
Внезапно с той стороны, откуда они только что пришли, раздался невнятный плеск. Денис остановился и, обернувшись назад, прислушался.
- Что там? – испуганно прошептал Микки.
- Тихо! – шикнул на него Денис, прислушиваясь и пытаясь понять, что это могло быть.
- Эй, ты точно не знаешь никакого подходящего заклинания? – шепотом спросил Денис.
- Знаю, - так же шепотом ответил Микки. – Но в подземелье магию использовать нельзя.
- Кто это сказал? – взбесился Денис. – И почему нельзя?
- Говорят, если колдовать в подземелье, появится чудовище и разрушит город, - на полном серьезе сказал Микки.
Денис почувствовал, что готов его ударить.
«…!!!» - мысленно зарычал Денис. – «…!!! ….!!!»