Дедуля встал перед дверью и сделал широкий жест рукой.
- Заходите, – сказал он.
В комнате было тепло, светло и пахло сеном. Оно было разбросано по всему полу толстым слоем. Посередине комнаты возвышался круглый каменный очаг, в котором бодро горел огонь. Денис подумал, что такое сочетание крайне небезопасно, но тут же забыл об этом. Мебели в комнате было на удивление мало – кресло, стол, да полки с книгами. По сравнению с остальным домом – просто голые стены.
- Клади ее на пол, - сказал старичок, подходя к столу. – Вон там, у стены.
Денис послушался. Сено мягко шуршало под ногами, напоминая о лете, о детстве. Прежде чем положить Микки, Денис ногой сгреб побольше сена, рассчитывая сделать для девочки ложе помягче.
- Будет тебе, - хмыкнул старичок. – И так не расшибется.
Денис промолчал, не желая спорить с тем, кто не понимает таких простых вещей.
- Сейчас мы ее подлечим. Как новенькая будет, - проговорил старичок, разыскивая что-то на столе. «Чем-то» оказалась маленькая стеклянная бутылочка с зельем. Дедулька взял ее и направился к Микки.
Кряхтя, старичок опустился на колени рядом с девочкой. Пристроив бутылочку, чтоб не упала, он положил сморщенную руку на лоб Микки.
- Вот так, вот так, - забормотал старик.
Денис явственно почувствовал поток жаркого воздуха, исходящий от его руки. Это было странно, ведь до сих пор все, кто использовал магию в его присутствии, пользовались пентаграммами и заклинаниями. Впрочем, размышлять об этом было некогда. Понаблюдав за действиями старичка еще немного и убедившись, что он знает, что делает, Денис решительно встал.
- Позаботьтесь о ней, - сказал он. – Мне нужно идти.
Не отрываясь от своего занятия, старичок бросил на Дениса косой взгляд и парню снова, как на лестнице, стало не по себе. Минута молчания показалась Денису вечностью. Чтобы скрыть замешательство, он скрестил руки на груди и с вызовом спросил:
- Что, спрашивать не будете?
- Зачем? – ухмыльнулся старичок. – Я и так все знаю. И кто ты, и откуда, и зачем пришел….
Денис мрачно смотрел на него и ждал продолжения. То, что дедуля ой как непрост, он понял давно.
- Иди, куда хочешь, мешать не буду, - сказал старичок, сосредотачивая внимание на Микки. – Помогу даже.
Не успел Денис задуматься, о какой такой помощи идет речь, как старичок набрал полную грудь воздуха и с силой дунул в его сторону. Парень на мгновение почувствовал нешуточный порыв ветра, несший запах ночного луга, костра и болота. Но это кончилось так быстро, что Денис готов был решить, что ему померещилось. Если бы не пристальный, испытующий, взгляд старичка.
- Вот. Так-то лучше, - довольно сказал дедуля. – Теперь от тебя волшебником не пахнет. А о девочках твоих позабочусь, не волнуйся. И платы не возьму.
- Спасибо, - неловко сказал Денис.
- Еще неизвестно, кто кого благодарить должен, - протянул дедок. – Хотя, как оно еще повернется…
«???» - подумал Денис.
Решив наплевать на многозначительность стариковской фразы (задумываться о том, что он на самом деле имел в виду, было не время и не место), парень повернулся к Марии и, уже гораздо искреннее, повторил:
- Спасибо.
- Удачи, - сказала девушка. – Надеюсь, у тебя все получится.
Денис кивнул и вышел из комнаты, провожаемый дедулиным хихиканьем и печальным взглядом Марии. Пинки тенью выскочил следом.
Глава 14
Еще один странный парень
Оказавшись на улице, Денис первым делом посмотрел на небо. Солнце достигло зенита и палило нещадно. Болезненно щурясь, Денис огляделся. «Глаз» поблизости видно не было.
- Уф-фф! – облегченно выдохнул Пинки. – Жуткий старикашка!
- Забудь, - сказал Денис, хотя был совершенно согласен с таким определением. – Где Алинка?