Его рев был настолько громким, что на несколько секунд Денис отключился. Когда он очнулся, то первым, что он увидел, было бледное от страха лицо Алины.
- Денис! Денис!! – тоненьким голосом звала она. Или это Денису так казалось? Остальные звуки – даже грохот падающих камней и рычание дракона – доносились до него словно издалека. Или сквозь вату.
- Я в порядке, - тем не менее, произнес он, чтобы успокоить Алину. – В порядке.
Парень поднялся на локте, поморгал, чтобы прогнать головокружение, и сел. В двух шагах от того места, где сидели брат и сестра, на полу лежал гигантский обломок, которого не было до того, как он потерял сознание. Денис, как зачарованный, смотрел на него, не в силах отвести взгляд. Упади этот камень чуть правее…
Думать об этом сейчас – только время терять и мучить себя понапрасну. Денис мотнул головой и сосредоточился на главной, на данный момент проблеме – веревках, которыми была связана девочка.
Стиснув зубы, и мысленно приготовившись терпеть боль, Денис протянул руку к Алине и… ничего не почувствовал.
Оказывается, тот огромный валун повредил печать, и она перестала действовать. Совпадение? Судьба? Ангел-хранитель? Денису не было до этого дела. Нежданная удача придала ему сил – парень, напряженно косясь на беснующегося дракона, стал торопливо распутывать узлы. Он хотел как можно быстрее освободить Алину, чтобы она могла бежать сама, если с ним вдруг что-то случится.
Веревки были стянуты так сильно, что оставили на коже девочки багровые полосы. От одного взгляда на них в груди Дениса поднимался слепой гнев. Но, ради Алины, он не подавал вида, насколько взбешен.
- Сейчас, - бормотал он. – Уже почти все.
Девочка только тихо всхлипывала.
- Алина, - мягко, но настойчиво позвал Денис, заставляя сестру сосредоточиться на его словах. – Видишь лестницу?
Девочка кивнула.
- Хорошо, - так же мягко продолжил Денис. – Залазь мне на спину и держись крепко-крепко. Хорошо?
Алина снова кивнула. В глазах девочки стоял ужас перед предстоящим.
- Молодец, - сказал Денис, торопливо развязывая последний узел. – Вернемся домой, я тебе куплю килограмм конфет.
- Каких захочу? – дрожащим голосом спросила девочка.
Денис понимал, что не конфеты ее сейчас волнуют. Просто малышке нужно хоть что-нибудь, чтобы поверить, что все будет хорошо.
- Каких захочешь, - улыбнулся парень. – Я…
Договорить он не успел. Пол под ними содрогнулся и начал проваливаться вниз.
- Хватайся! – схватив веревку, крикнул Денис Алине.
Девочка запрыгнула брату на спину и вцепилась в него руками и ногами, как маленькая обезьянка.
Сверху дождем посыпались мелкие обломки камней, и помещение сотряс грохот. Денис вскинул голову и увидел, как через проломы в потолке, постепенно набирая скорость, спускается к дракону масса ослепительного света, в центре которой вспыхивают радужные всполохи. Денис прищурился, пытаясь разглядеть получше…. Источником этих всполохов оказалась черепица с крыши храма магическим образом оказавшаяся здесь.
Черепица? Теперь Денис знал, что это не так. То, чем строители храма покрыли крышу, было чешуей этого самого дракона. Как и для чего это было сделано, сейчас не имело значения – спустя много столетий, чешуя возвращалась к своему истинному хозяину.
Через миг она покрыла дракона от морды до кончика хвоста…
Как только первая чешуйка вернулась к дракону, вокруг, не оставляя ни одного темного уголка, разлилось ослепительное голубое сияние. Дракон забил хвостом, как разъяренный кот, задрал голову и победно заревел. К каждой новой чешуйкой его истинный облик возвращался к нему: крылья покрывались новой кожей, на кости нарастало мясо, в пустой глазнице появился глаз…
Который тут же уставился на брата и сестру.
«Нам конец», - мелькнула у Дениса мысль.
Дракон раскрыл крылья и шагнул с возвышения. Денис рванулся к лестнице – подсадить Алинку и отвлечь зверюгу, чтобы дать сестре время убежать.