Сердце принцессы разбилось, как сказали целители, ибо она любила человека, который отдал себя другой, и поэтому не отвечал Эовин взаимностью.
Шепотом называли и имя виновника: король Арагорн.
Однажды целители пришли в отчаяние, и именно маг Северус принес им надежду. По его совету к тяжелораненым позвали короля Арагорна, и его прикосновение исцелило их.
Зашел король и к Эовин; он коснулся Эовин, и дева наконец очнулась.
Король не стал дожидаться изъявлений ее благодарности и поспешно ушел. Он посчитал, и все с ним согласились, что его присутствие может опечалить сердце Эовин.
С Эовин остались брат и целители. Она заговорила с ними и захотела есть — впервые за долгое время.
С тех пор Эовин стала выздоравливать.
Волшебник Северус с одобрения Арагорна тоже остался в обителях целения. Своим искусством он оказывал целителям помощь в излечении больных.
Арагорн выиграл Битву за Минас Тирит и воцарился в Минас Тирите. Настали мирные дни, подобные передышке в войне.
В Обитель целения Арагорн больше не заходил, а жизнь там текла по–прежнему; медленно исцелялась леди Эовин, а маг Северус варил зелья.
Правда, король регулярно присылал приглашения для героев Битвы на чествования и празднества.
Эовин их игнорировала.
Эовин не покидала обитель целения. Однако, леди немного поправлялась, ибо пожелала помогать целителям в уходе за больными. Она собирала семена и сажала лечебные травы — и в этом ей вызвался помогать заморский маг.
Эовин проводила в прогулках с Сееврусом много времени, слушала его рассказы о подвигах отряда Арагорна. Про короля Арагорна они беседовали особенно часто.
Эовин нашла в маге родственную душу, ибо он тоже всегда игнорировал приглашения, гулянья и праздники.
Вместо этого он осматривал больных, писал научные трактаты, варил зелья и творил заклинания.
В свободное время маг исследовал местные лекарства и травы, новые для него методы лечения. Леди Эовин заинтересовалась его исследованиями и приняла в ним участие. Если целители сомневались, полезно ли было отпускать Эовин с Северусом на их дальние прогулки, то Эовин возвращалась с них здоровее, чем раньше. Свежий воздух явно благотворно действовал на нее.
Кроме того, целители втайне надеялись на другое лечебное средство — в Обителях у Эовин появился поклонник. Принц Фарамир, благородный и прекрасный юноша, увидел Эовин и полюбил с первого взгляда. Целители надеялись, что это исцелит Эовин ее разбитое сердце.
Принц Фарамир начал учтиво ухаживать за Эовин, и она безрадостно, но вежливо поддерживала с ним беседы. Целители сочли это хорошим началом.
Чуткое сердце влюбленного Фарамира замечало, что Эовин страдает.
Его обществу принцесса предпочитает одиночество, она могла удалиться от всех на верх крепости Обители целения и долго смотреть свысока на небо, на проплывающие облака…
Именно там Фарамир нашел Эовин однажды.
Царевна молча смотрела вдаль.
В городе веселились люди, празднуя победу над Мордором, но лицо Эовин оставалось печальным.
— Леди Эовин, ты не пошла на праздник, и ты невесела, — сказал принц.
Леди Эовин поклонилась.
— Благодарю тебя, Фарамир. Нет, я невесела сегодня… Но ты можешь присоединиться к празднику, и я с радостью посмотрю, как ты участвуешь в шутливых состязаниях, со стен крепости. Ты исцелен достаточно, чтобы победить всех.
— Благодарю за похвалы мне и за доверие, о госпожа, — сказал Фарамир. — Но я желаю не этого. Как бы желал я, чтобы ты исцелилась достаточно, чтобы почувствовать радость!
— Кто знает, возможно, что твоими желаниями я и обрету утраченное, Фарамир, — отвечала леди.
— Позволь мне тогда остаться с тобой и утешить тебя! — воскликнул принц.
Леди не ответила, глядя вдаль.
— Разве не рада ты, что война окончена?
— Она не окончена, пока Мордор не стерт с лица земли, как говорит маг Северус, — заметила Эовин. — Опасность еще не миновала. Мордор укрощен на время, он усыплен, но может проснуться. Как вулкан, осыплет он нас смертоносным пеплом… Я слышала, что король Арагорн готовит новый поход, прямо к вратам Мордора.
— Да пребудет с ним победа! — пожелал Фарамир. — Этот поход будет тяжелее всех.
— Да, я согласна с тобою, — сказала принцесса.
Она снова замолчала.
— Я вижу, что этот поход беспокоит тебя, — заговорил Фарамир. — Ты страшишься за судьбу тех, кто уйдет в него. из него может никто не вернуться… Но не страшись, одолели же мы Темные силы под Минас Тиритом, а страхи были те же! Но мы выжили.