Я смотрел в потолок и лениво размышлял. Не думаю, что она забудет эту свою первую ночь в моей собственности. Мои губы невольно растянулись в довольную улыбку.
Пусть она еще какое-то время посидит на троне Ара. Под одеждами Убары, во всей их красоте, сложности и витиеватости, она теперь была бы не больше, чем моей голой рабыней.
Снова снаружи до меня долетели звуки, на этот раз со стороны лестницы.
Подозреваю, что она постарается и, возможно, со временем у нее это даже получится, забыть, что она теперь рабыня, и снова придет к тому, чтобы думать о себе как об Убаре Ара. Но ведь время от времени, возможно, в самый неподходящий или пугающий момент, она будет вспоминать о том, что она моя рабыня. Я нисколько не сомневался, что временами по ночам, она будет метаться по своей кровати, задаваясь вопросом, одна ли она в темноте своей спальни. А вдруг я уже пришел за своей рабыней, и стою в тени с кляпом и кандалам в руке, собираясь стребовать свою собственность
Мои мысли плавно перетекли на Ар и его состояние. Перед моим мысленным взором мелькнули картинки дельты Воска, и вспомнилось та катастрофа, что произошла там, и ветераны, что возвратились оттуда. Насколько возмущен я был, даже притом что я не был из Ара, тем, что они, несмотря на всю свою верность и принесенные жертвы, за свою службу, храбрость и преданность, получили лишь презрение и пренебрежение от своих соотечественников. Презрение и пренебрежение, организованные группой лиц, надеющихся получить прибыль от порочной политики, и продолжающих использовать их для своих собственных целей, главной среди которых была задача привести Ар и его граждан в состояние еще большей слабости и смущения, подорвать их стремления, иссушить их гордость, что должно было бросить народ Ара в еще большую власть его врагов. И как ни печально, но многие в Аре, особенно среди молодежи, менее опытные, но более легковерные и бесхитростные, а также, возможно, больше боящиеся трудностей, ответственности и опасностей со всеми сопутствующими им рисками, не привычные анализировать происходящее, те, кто всегда получал и никогда не отдавал, те, кто ничем никогда не жертвовал, оказались среди самых подготовленных упиваться подсказками, подброшенными им Косом, цепляясь за эти оправдания своей трусости, позволяющие им выдавать их отсутствие храбрости за новое достоинство, за новую и улучшенную, удобную храбрость. Но как же несправедливо было это определение к тем юнцам, что оказались проницательнее своих взрослых соотечественников, тем, кто не поддался пропаганде, презрел написанное на досках сообщений, осознал несказанное, понял то, что делалось с ними и их городом, кто, страдая от позора и горя от негодования, помнил о славе Ара, тем из молодых, в ком текла горячая кровь их отцов, тем, кто стал надеждой на будущее их города. Возможно, в конце концов, дело было вовсе не в возрасте, а в том, что были те, кто были готовы работать и служить, и были другие, кто предпочел получать прибыль от работы и служения других, не рискуя ничем, не отдавая ничего. Но даже с учетом всех этих доводов, каким странным, мне казалось то, что те, кто не был в дельте, не слышал свист стрел ренсоводов, не бросался на копья косианцев, не видел перед собой зубастой пасти тарлариона, демонстрировали свое превосходство над теми, кто через все это прошел. Мне трудно было понять, как получилось так, что те чьей работой было служить и защищать народ, оказались под градом насмешек и презрения этого же самого народа, послушно легшего под власть Коса. Как вышло, что такие мужчины вернулись в такой Ар, оказавшийся настолько не достойным их? А ведь это было место их Домашнего Камня. Но теперь ветераны в Аре стали силой. Теперь перед Косом снова встала задача унизить их, подорвать их влияние, еще раз настроить народ против них. Не исключено, что это у них может получиться. Косу надо всего лишь скрыть свои интересы под риторикой о морали. В прошлом это сработало. Возможно, это сработает и в будущем. Как говорится, тот, кто контролирует доски сообщений, тот контролирует городом. Хотя лично я в этом уверен не был. Гореане отнюдь не глупы. Их трудно одурачить больше, чем один раз. Они не склонны забывать такое.