— Разделите эту пищу поровну между вами.
Звери хотели было приступить к этому блюду, но заяц остановил их словами:
— Погодите! Мы не все здесь собраны. Нет с нами человека. Как бы он потом не стал жаловаться и упрекать нас.
— Да где же он?
— Он здесь недалеко, за скалой.
— Так ты иди и позови его, а мы подождем.
Заяц побежал к человеку и говорит ему:
— Великий Будда дал нам блюдо с разумом и велел разделить его поровну. Все звери собрались и хотели было делить без тебя, но я остановил их и уговорил подождать. Иди в собрание зверей и сделай так, как я научу тебя. Войди к ним в середину и, увидев блюдо, скажи: а, это моя доля осталась! — и все блюдо один съешь, не делясь; потом блюдо отдай мне.
Человек так и сделал; вошедши в собрание и увидев блюдо, произнес:
— А, это, верно, моя доля осталась!
После чего взял блюдо и съел все один, а пустое блюдо передал зайцу. Заяц вылизал остатки.
Тогда звери зароптали; особенно осердился тигр и зарычал:
— Бог дал нам блюдо с разумом, чтобы мы поровну им воспользовались, а все досталось только двоим, человеку и зайцу. Эту обиду нельзя оставить без отмщения. Пусть же у меня, если так, каждый год родится по девяти детенышей, и пусть они поедают и истребляют потомство человека и зайца!
Как только он сказал эти слова, заяц перепугался, выскочил из собрания, убежал в поле и спрятался под колючее дерево. Звери стали расходиться. Тигр идет и твердит про себя скороговоркой молитву Великому Будде:
— Пусть у меня каждый год родится по девять детенышей! Пусть у меня каждый год родится по девять детенышей!
Вдруг из-под колючего дерева прямо перед его носом выпрыгнул заяц. Тигр вздрогнул от неожиданности.
— Ты что тут делал? — крикнул он на зайца.
— Когда ты сказал, что твое потомство будет пожирать моих детей, я испугался, — отвечает заяц, — и спрятался под это колючее дерево. Я боюсь тебя и весь дрожу.
— Ты у меня молитву вышиб из памяти, — говорит тигр. — Что, бишь, я твердил, какие слова?
— Ты твердил: пусть через каждые девять лет у меня родится один детеныш!
— Ах, да! Ну, спасибо!
И тигр пошел дальше, повторяя:
— Пусть через каждые девять лет родится у меня детеныш!
Так заяц оказал благодеяние человеку, снабдив его большим умом, а зверей избавил от большого несчастья. Если бы не его подсказка, то у тигра бы рождалось по девяти тигрят ежегодно, и тигры так бы размножились, что не оставили на земле других тварей.
Пересказ Г. Потанина.
КАК ЛИС ЦАРЕМ БЫЛ
ил на свете хитрый Лис. Однажды ночью он направился в деревню, надеясь поживиться там курочкой. Да вместо курятника попал в мастерскую красильщика и неожиданно угодил в чан с синей краской. С трудом лис выбрался из чана и побежал прочь.
К утру краска высохла, и мех Лиса заиграл на солнце красивым синим цветом. Другие лисы были поражены видом необычного существа. Полные удивления, они спросили окрашенного Лиса:
— Кто ты, о незнакомец?
Хитрый Лис быстро сообразил, какую выгоду он может извлечь из своего несчастья, и гордо отвечал:
— Я — Мино, и это значит «Посланец». Я послан сюда Императором Неба быть царем четвероногих.
Неожиданная новость быстро распространилась по всему лесу. О ней трещали сороки, тараторили белки, ее передавали друг другу волки и медведи. Слухи о новом царе четвероногих, будто посланным самим Императором Неба, дошли наконец до львов и слонов. Посмотрели те на удивительное синее существо, непохожее цветом ни на одного зверя, и тоже поверили в эту небылицу.
С тех пор могучий Слон стал возить Синего Лиса на своей спине, а свирепые львы считали за честь выступать его телохранителями. И до того хитрый Лис заважничал и возгордился, что даже тигров и медведей данью обложил.
Однажды Лис вспомнил свою мать и захотел похвастаться перед ней своей счастливой судьбой. Он снарядил гонца, тоже лиса, и велел передать матери такие слова: «Твой сын стал царем. Приходи его навестить».
Мать Лиса спросила гонца:
— Уж не заважничал ли мой сынок?
— Увы, — отвечал тот, — у него всегда такой высокомерный вид. Знается он только со слонами да львами, а нас, лисов, к себе и близко не подпускает.
Мать Лиса очень огорчилась, узнав про такое поведение сына, и сказала:
— Зазнайство к добру не приведет… Не пойду я к сыну, так ему и передай.
Разгневался Синий Лис, выслушав ответ гонца, и прогнал его прочь. А тот вернулся в лисью стаю и сказал своим друзьям: