Чумичка потирал лоб с выскочившей здоровенной шишкой и продолжал верещать:
– Бежим, бежим, бежим! – и, оглядев мальчика, добавил: – Герой! Зелёненький! Свеженький!
– Давай вылечу твою шишку, – Веснушка выпустила его из рук.
– Ну уж нет! – заорал тот пуще прежнего. – Не подходи ко мне! Урк! После твоего колдовства мамочка родная не признает! А-а-а! – И драпанул дальше.
– Гляжу, о твоих магических способностях ходят легенды. Может, и буки боятся?
– Бежим-бежим-бежим! – ещё раз прокричал Чумичка, показывая в сторону, и прибавил ходу.
Тёмка и Веснушка обернулись. Ого! Вот это цунами! На них надвигалась здоровенная волна. Только не из воды. Из разноцветных слизистых клякс и шариков. Они кишели и ворочались друг по дружке, громоздясь и соскальзывая.
– А вот это они самые – буки… – ошарашенно заметила внучка Бабы-яги.
– Ну, вот и повоюем. Приготовься, – скомандовал герой и крепко сжал дубинку.
– Чокнулся, что ли?! Бежим!!!
Девчонка сиганула за чертёнком, которого уже и след простыл. Тёмка сгрёб свой рюкзак и побежал следом.
– Главное, не останавливайся! И не оборачивайся!
– А куда бежим?
– Важно не куда! Важно отсюда! Подальше!
Тёмка уже задыхался. Веснушка сопела и прерывисто дышала. Волна приближалась. Видимо, всё же придётся принять бой.
– Гляди!
Им навстречу скакал парень на вороном коне. С криком: «Э-ге-гей!» – он лихо размахивал мечом. Золотые кудри и алый плащ добра молодца развевались по ветру. Конь храпел и рвался в бой.
– Вот это смельчак! – восхитился мальчик.
– Дурак, – отмахнулась Веснушка, не сбавляя скорости.
– Почему?
– Потому что! Иван-дурак! Сначала делает, потом думает, – пояснила девчонка. – С мозгами совсем туго, хоть на Премудрой Василисе и женат.
За Иваном во всю прыть неслась тройка лошадей, запряжённая в телегу со здоровенной деревянной бочкой. Кавалькада проскакала мимо ребят.
– Чего он делать-то будет? – Смелость и отвага, с которой молодец наступал на волну склизких бук, вселяла уверенность, что он знает что творит.
– Со стены посмотрим, – пообещала внучка Бабы-яги и потянула Тёмку за собой: – Совсем недалеко осталось.
Поле заканчивалось. Перед глазами предстал бревенчатый терем: украшенные резными деревянными кружевами башенки, разноцветные окошки, кованые ажурные флюгера. Вся эта сказочная красота пряталась за высоченным забором, окружённым широким рвом с водой.
Для Тёмки и Веснушки опустили узкий мостик, и тут же за ними его подняли, ещё и ворота захлопнули.
Глава 5
Прекрасно-премудрая и дурак-царевич
– Поднимайтесь сюда! – Сверху их поманила красна-девица в расписном кокошнике и расшитом сарафане.
Ребята бегом поднялись по лестнице на самый верх, к частоколу. Перед ними простиралась картина предстоящей битвы. Скользкая волна приближалась, сверкая и переливаясь на солнце. Иван в сопровождении бочки скакал на волну из бук во весь опор.
– С утра дураком проснулся? – без особого любопытства поинтересовалась Веснушка.
– Ну да… – вздохнула Прекрасно-премудрая, передавая гостям подзорную трубу.
– Он когда царевичем просыпается, – то нормальный человек; а как дураком, так вон… сам видишь… – пояснила девочка Тёмке.
– Герой? – Василиса подозрительно прищурилась.
– Он самый.
– Хорошо, что ты тоже пошла, – высказалась красна-девица.
Тёмка чувствовал себя в компании привередливых девчонок неодушевлённым предметом. Захотелось сказать какую-нибудь гадость, но на поле начали разворачиваться интересные события. Из бочки струёй хлынула вода. Под её напором скользкие чудища быстро таяли, а в волне образовалась дырка. Сквозь неё со всего маху и пронёсся Иван, за ним – тройка лошадей. Телега с бочкой ударилась одним бортом о стенку из чудищ и осыпалась пылью. Волна продолжила путь как ни в чём не бывало.
Следующей преградой на её пути был терем.
– Они от воды тают! – всплеснула руками Веснушка. – Ну, я им сейчас покажу!
– Может, не надо? – засомневалась хозяйка. – Во рву потонут. Метод проверенный, надёжный. Третий день наступают. Тьфу! Гадость! Откуда только берутся?
– Не-не, я махом. Вон их сколько, бук, а ров-то маленький.
Прежде чем Василиса успела ещё что-нибудь возразить, внучка Бабы-яги уже зажмурилась и, не глядя, махнула руками в сторону неприятеля.
Волна бук враз стала вдвое выше.
– Клёво!
Девчонка ахнула:
– Ничего не понимаю! Сейчас всё исправлю!