— Девочка-умница, я полностью на твоей стороне. Терпеть не могу бездельников. Пока чинят кресло, ты обязана сыграть со мной в умную-преумную игру, называется она «свинья». Кто выиграет, тот и будет считаться победителем. Садись, сыграем, иначе Диму не отпустим. Только честно играть.
Тайный советник раздал колоду на двоих. Дело в том, что тайный советник придумал новый секретный план действия.
20. Про то, как мячик спас Наташу
Давно известно, что игру в карты придумали лодыри. Лодыри тоже умеют изобретать. Как в школу не ходить, как больными притворяться, как двойку в дневнике на пятёрку переправить. Голова у них работает постоянно, только в другом направлении, чем у людей работающих.
Взять того же тайного советника Немоёдело — какие только хитрости он не придумывал, чтоб не работать. Игру в «свинью» он знал с детства назубок. Разделил колоду на две части. Два туза себе, два — Наташе. Игра простая и… нудная — каждый игрок переворачивает карту, чья старше, тот и берёт себе обе. В «свинью» можно играть до бесконечности. В этом и заключался коварный план тайного советника.
Наташа устала с дороги. Ей было скучно.
— Твоё…
— Моё… — нудно наговаривал тайный советник.
По его тайному знаку верные слуги начали дружно зевать. Вы сами знаете, что стоит, например, во время скучного разговора зевнуть одному человеку, как начинают зевать другие.
В тени тополя было прохладно, кругом стояла тишина. Даже ленивые мухи перестали жужжать. Окрестности медленно погружались в дремоту.
— Твоё…
— Моё… — приговаривал тайный советник. — Наташенька, ты отдыхай. Закрывай глазки. Твоё… Моё… Моё… Твоё… Я играю по-честному. Как хорошо прикрыть глазки. Дыши глубже…
Спали верные слуги, спала царица на троне, спали балбесы, казалось, даже деревья погрузились в сон.
Тайный советник знал своё дело. Наташа потянулась: устала после игры в баскетбол и дальнего похода, задремала на минуту, положила голову на руки. Этого только и требовалось лодырям. Первым тихо из-за стола поднялся тайный советник.
— Господа, тихо! Враг спит. Пора действовать.
Разбудить верных слуг Лени было не так-то просто, но Немоёдело справился с задачей — кому в носу травинкой пощекотал, на кого водой брызнул, Верному Стражу пришлось пятки пощекотать.
— Тс-сс-с. Только без шума. Отоспимся после победы.
— Небось сладкие сны видит, — сказала с завистью Небоська, указывая на спящую Наташу.
— Авось, когда проснётся, плакать будет, — сказала со злостью Авоська.
— Когда проснётся, ночь будет, ей уж не до нас будет, — сказал с надеждой Путаник, расправляя на впалой груди майку с эмблемой «Буревестник».
— Дайте, я её хоть чуточку угощу берёзовой кашей! — попросил Верный Страж, размахивая хворостиной.
— Тихо, с ума сошёл! — зашипели на него лодыри. — Разбудишь! Спугнёшь!
Лень соскочила с трона-кресла, отбросила поганку, захихикала:
— Думала, она умнее всех! Со мной, девчонка, не такие богатыри сражались, да я их не мытьём, так катаньем допекала. Спи, голубушка, чмокай губками. Я изворотливая. Я хитрая. Воспитанная. Берите её и вон из царства, чтоб духу не было! Портфели отнять, горн спрятать! Где мяч-разбойник? Убежал? Я бы ему сейчас такого пенделя дала, сразу бы в свои ворота влетел.
— Мячик баскетбольный, а не футбольный, — поправил царицу тайный советник.
— Не имеет значения, — ответила Лень, — мяч без игрока просто пузырь. Раз, два, взялись, кто не взялся, тому легче!
Горн спрятали в крапиву, портфели засунули под кресло, лодыри на этот раз дружно взяли Наташу и бережно понесли к входу-выходу царства-государства. Сзади всех шёл Верный Страж с гвоздями и молотком.
— Доску прибью, — грозился он, — пожертвую собой ради других… Не поминайте меня опосля плохим словом, не дразните трудягой. Не по своей воле забор починяю, по принуждению.
— Мы тебя отблагодарим, — пообещала Матушка Лень.
— Дождёшься от вас! — вздохнул Верный Страж.
— Отблагодарим, отблагодарим, — заверил тайный советник. — Ты ведь у нас музейная редкость.
— Ты про музей не намекай, — разозлился Верный Страж, — а то как дам молотком по башке, без головы останешься, не то что без рук, без ног.