Пейтон и Хантер молчали какое — то время, осторожно шагали в толпе, атмосфера гудела от восторга и болтовни. Лампочки над палатками сияли, как звезды. В воздухе пахло магией, сладкой ватой, ржавчиной, последнее, наверное, от напитков вампиров. Если бы я была нормальной, это мне понравилось бы. Но нет. Я была гибридом, отчасти суккубом и демоном, отчасти ведьмой и кормилицей демонов. И теперь — отчасти призраком. Я была одной такой. Ошибкой природы. Я была частью шоу фриков. Была бы, если бы все демоны в Мистик Уиллоу Бэй не охотились на меня по непонятным причинам.
Не только они на меня охотились. Кто — то из Мистик Уиллоу Бэй желал мне смерти. Или хотел, чтобы я пошла в подземелье, где было очень много демонов. Я начинала подозревать, что это они были виноваты в моей смерти.
Перед смертью я помнила лишь размытую вспышку в палатке. Там был Макс. А еще зомби Райли, Хантер и Пейтон. Вряд ли они меня убили. Нет, то, что убило меня, вошло в палатку на большой скорости. Часы на башне шли назад, как меня и предупреждал жуткий клоун…
Жих!
Я поежилась, случайно пройдя через существо. Нет. Через клоуна. Клоуна, с которым я столкнулась перед смертью.
«Ох! Кошмар! Я только что прошла через гадкого клоуна!».
Клоунесса шла дальше, не заметив, что через нее прошел призрак. Она озиралась, подпрыгивая на носочках, разглядывая окрестности огромными глазами. Ее ярко — розовые хвостики и жуткая нарисованная улыбка выделяли ее, как хихикающую пикси на кровавом пире вампиров. Обычно я убежала бы, как летучая мышь из спальни Пейтон, но эта клоунесса могла что — то знать о моей смерти. Она же меня предупредила насчет часов.
«Это не могло быть совпадением».
Я посмотрела на Хантера. Он был у ворот, собирался выйти. Мне нужно быть рядом с телом, когда он отправится к вдыхающей призраков, но я хотела проследить за клоунессой, посмотреть, куда она пойдет. Я не знала, где живет вдыхающая призраков, но я ощущала неземную связь со своим телом, электрический ток, так что выследить тело смогла бы.
«Я быстро», — решила я и поспешила за клоунессой.
Я хотела ожить, но мне нужно было понять, кто пытался убить меня. Иначе меня могли убить снова.
2
Райли
— Скучно, — прошептала я. Но с моим акцентом зомби слова напоминали стоны и бред.
К счастью, хоть говорить больше было не с кем, Макс понимал меня. Я просто хотела, чтобы он был не демоном. Точнее, этого хотела бы старая Райли. А этот разлагающийся труп не очень переживал из — за того, что я зависаю с демоном. Я могла даже признать, что он очень привлекательный.
Высокий, подтянутый, с короткими темными волосами и блеском металла на его бровях и губах, весь в черном, от ботинок до кожаного ошейника на горле. Старая я носила платья розового цвета и в цветочек, она и не посмотрела бы на него, но у той девушки не гнила плоть с венами.
Я взглянула на зеркало на стене и тут же пожалела. Мои волосы, что раньше были шелковистыми и светлыми, теперь были спутанными бледными прядями, а глаза, что так сияли, теперь кровоточили, когда я ощущала голод. И я сбилась со счета, сколько раз пускала слюни.
Жуть. Я была такой гадкой.
Я вздохнула и посмотрела на карты в руке.
— Почему мы играем в это? Разве мы не должны делать что — то другое?
«Есть мозги. Мозги. Вкусненькие мозги».
Я мысленно закатила глаза. Я была одержима мозгами.
Макс выложил карты на столе.
— Больше можем этим не заниматься.
Я подавила гримасу.
Мы играли последние несколько часов. Я не знала, зачем мы играли в это, он словно хотел отвлечь себя или меня, может, нас обоих. Не знаю, почему мы скрывались в его логове. То мы были в палатке с Эвой, Хантером и Пейтон, а потом Макс перенес нас сюда без Эвы. Я не понимала. Он же заманивал Эву в палатку, чтобы забрать к себе. И разобраться с Опал за то, что она была предателем.
Думаю, у Макса было больше причин хотеть Эву, чем он допускал. Пока он настаивал, что это не так, я видела похоть в его красных глазах. Он хотел ее, признавал он это или нет. Так почему он ушел без нее?
Не поймите меня превратно. Я была рада, что моя сестра не рядом с демоном или со мной, ее ненастоящей сестрой, зомби — ведьмой, которая с трудом управляла голодом. Но я хотела понять, почему Макс сменил план.
— Почему мы в твоем логове? — спросила я, разглядывая свои карты.
— Потому что я так хочу, — ответил он уклончиво, потягивая виски.
Дурацкие демоны. Они никогда не раскрывали всей правды. И я не была лучше. Я столько врала при жизни, особенно Эве, и я всегда буду жалеть об этом. Я не раз врала родителям, как и обществу Мистик Уиллоу Бэй. Я даже врала Максу, хотя была с ним всего пару часов. Он был демоном, но я все равно ощущала стыд. По крайней мере, за то, что поступила так, что мне приходилось врать из — за этого.