Блеск в его глазах потух, уголок губ приподнялся.
— Обычно, когда меня кто — то оскорбляет, я насылаю проклятия… или съедаю обидчика, зависит от настроения.
— Я уже проклята, — скучающим тоном ответила я. — А есть меня ты не захочешь. Я гнилая. Просроченная. Испорченное мясо.
— Кто сказал, что я не люблю такое? — его брови изогнулись. — Я все — таки демон, судя по тому, как работает твое маленькое общество, все демоны отвратительные создания, и их нужно устранять.
— Я больше не часть общества, — проворчала я. — Я перестала быть его членом, став жутким чудовищем. Или в момент, когда умерла, — уголки губ опустились. — Если хочешь меня съесть, вперед. Это лучше, чем сгнить.
Он сжал губы, стараясь не улыбнуться.
Я скрипнула зубами.
— Что смешного?
Он пожал плечами.
— Ничего, — он тряхнул головой, отгоняя улыбку. — Обещаю, что не вру насчет того, что замедлю твое гниение. На это уйдет время, и нам нужно побывать в нескольких местах. Но первый шаг идет в мое логово, пока мы говорим, — он опустил локти на стол и склонился. — Обещаю, пока что я не съем тебя, хотя ты вкусненькая.
Его слова звучали так, словно в них был скрытый намек, но я могла ошибаться. Когда я была ведьмой, со мной все время заигрывали парни. Но кому я нужна, став гниющим ходячим трупом, если не другому такому ходячему трупу?
Он улыбнулся от моей тишины и отклонился на спинку стула.
— И я собираюсь и дальше называть тебя ручным зомби, потому что мне нравится, как это звучит. И ты сейчас мой питомец, так что это тебе подходит.
— Я не твой питомец, — я так себя ощущала, но ему не нужно было знать это.
Его глаза заблестели снова.
— Может, так ты себя ощущаешь лучше.
— Ладно, фейриглазый, — я надменно улыбнулась.
Он отразил мою улыбку.
— А ты забавная, когда голодна. Ты становишься напористой, и это, — он обдумал что — то, облизнул губы, — аппетитно.
Я направила на него палец.
— Ты поклялся, что не съешь меня.
Он хитро улыбнулся.
— Пока что.
«Снова похоже на скрытый намек».
Я закатила глаза от своих мыслей.
«Ну, да, Райли. Никакой мужчина, кроме сгнившего, не захочет тебя теперь, тем более, самый привлекательный демон из всех, что ты видела. И ты не должна думать о парнях. Думай о том, как остановить разложение».
Я выдохнула.
— Если твой первый шаг пока задерживается, я могу поесть?
— У меня нет припасенных мозгов, но скоро ты поешь.
— Ты заказал мне мозги? — я была удивительно тронута, и это даже пугало.
Он пожал плечами.
— Пустяки.
— Возможно. Или нет. Но спасибо, — я сжала губы, капли крови катились из глаз, признак голода, пожирающего меня. Если я не поем вскоре, мне придется съесть милые мозги Макса. — Твои дракончики часто сидят в гостиной?
Он рассмеялся, качая головой.
— Я знал, что ты его съела.
— Нет, — соврала я. — Просто интересно, где они. Чтобы я их избегала.
— Да? — спросил Макс. — Тогда почему в твоих волосах чешуйка? Она там с тех пор, как я оставил тебя в гостиной. А перед этим пропал один из моих питомцев. И на твоих губах было немного мозгов, а взгляд был сытым.
— Я не… не… я… — я вытирала кровь с щек, ощущая себя идиоткой.
Кто ел чужого питомца?
Смущение охватило меня, щеки вспыхнули теплом. Потрясение, ведь тела зомби всегда были холодными. И из эмоций были только голод и ворчание.
Макс сдвинул брови, разглядывая меня.
— Странно.
Смущение росло.
— Что? Я потеряла глаз или еще что — то?
Он покачал головой.
— Нет. Просто ты, похоже, покраснела, — он протянул руку и погладил мою разлагающуюся кожу. — Я не видел, чтобы зомби краснели. Я не думал, что они могут.
— Может, в определенных состояниях могут. Я могла колдовать с палочкой, а это не черта зомби, — я прижалась к его руке, презирая себя за такую отчаянную реакцию. Но я была мертвой неделями, вернулась к жизни чудовищем, так что мне не хватало физического контакта.
Он замешкался, посасывая кольцо на губе.
— Может, когда мы остановим разложением, мы сможем понять, в кого ты превратилась. Это хорошо знать на случай, если они попытаются вернуть тебя. И мы сможем узнать больше о тебе. Уверен, ты первая в своем виде.
Я утомленно вздохнула.
— Я просто зомби. Ничего особенного.
Он провел большим пальцем по моей скуле, кашлянул и отодвинулся.
— Ты можешь колдовать и краснеть. Для существа, что должно думать только о мозгах, это очень необычно. Может, ты — гибрид зомби — ведьмы?
«Кстати о гибридах…»
— Разве ты не занят другим сверхъестественным созданием? Отзывается на имя Эвали, а ты зовешь ее радужной форелькой? Скажи, фейриглазый, почему ты бросил ее в палатке? — я следила за его реакцией.