— Ботаник, ну надо же, — тихо хихикнула Эльга.
— Думаете, я каким-то лесником работал? — скептически предположил я. — Не думаю. Все отрывки, что могу припомнить, связаны с городом. Даже жил я в обычной квартире, скорее всего, а не в частном доме.
— И всё равно, — продолжала настаивать Пифия. — Подскажи, как называются цветы возле крыльца?
— Ирисы, — пожал я плечами. — Сибирские, вроде. Кто их не знает…
— А по латыни?
— Так «ирис сибирика» же, — на автомате ответил я и запнулся.
Название всплыло само собой, безо всякого сопротивления.
— А берёза как будет?
— «Бетула пендула».
Тут уже все невольно захихикали.
— Это потому что она «повислая», — принялся я объяснять, защищая ни в чём не повинное дерево. — У берёз нет вида «обыкновенный», как у большинства растений, тогда было бы просто «вульгарис»…
— Думаю, комментарии тут излишни, — победно объявила Лариса. — Давай теперь с тобой разберёмся, Эльга.
— Я полностью со всем согласна, — замахала та руками.
— А вот нам интересно, — злорадно проговорил я. — Ты с детства любила за кем-то подглядывать, что ли?
К счастью для ведьмы, выданная мне рация неожиданно затрещала искажённым голосом Олега Ерёменко.
— Тимофей, прием!
— На связи, — недовольно ответил я, щёлкнув рычажком.
— Шашлыки отменяются, через час подходите к госпиталю, всем составом. Как понял?
— Что-то случилось?
— На месте все объясним.
— Хорошо, — я отметил время, взглянув на пашины часы. — Придём.
— Конец связи.
Блин, надо срочно обзаводиться собственным хронометром. Не таскать же соседа с собой повсюду…
— Ну вот, поели шашлычков, — расстроено вздохнула Ромашка.
— Успеешь ещё, — успокоила её Пифия. — Поверь, перед прокачкой лучше не наедаться — только пустой перевод продукта получится.
— Что ещё за прокачка? — настороженно спросила Эльга.
— Самая обыкновенная. Вы уже все уровень получили, так что пришло время развиваться. Не знаю, зачем вас вперёд очереди пропустили, но видимо так надо.
— У нас парень один от неё умер, вообще-то, — замотала головой Полина. — Да и Тима рассказывал, что это было капец как больно.
— Вы будете под наблюдением, не волнуйся, — успокоила её исследовательница. — Мы обкатали систему до совершенства — шанс благополучного исхода почти стопроцентный. Уже завтра будете как огурчики.
— Зелёные, скрюченные и в пупырышках? — уточнил я, припомнив свои впечатления от полученного «плюсика».
— Нет, в полном порядке. Вам всем это необходимо, поверьте. Ещё потом «спасибо» скажете.
— Да мы можем прям щас, если что…
— Ничего страшного в этом процессе нет, — куда строже продолжила библиотекарша. — Мы все через это проходим. Это не просто циферки, это вы сами, со всеми вашими преимуществами и недостатками. Во время трансформации тело просто чуточку перестраивается, чтобы лучше контролировать способности. Мутантами вы не станете и с ума не сойдёте. А вот если игнорировать прокачку и продолжать колдовать, организм может однажды пойти вразнос. В таких условиях, чтобы выжить самому и помочь спастись другим, другого выхода не существует.
— А если у меня часть характеристик в минусе? — вспомнил я о своей проблеме.
— Это не такое уж и редкое явление, поверь. Все значения со временем придут в норму. Занимайся спортом, хорошо питайся и найди себе подругу потемпераментней. Оглянуться не успеешь, как выйдешь на пик своей формы. Как бы ни было жестоко Волшебство, оно оставило в прошлом многие недуги и болезни.
— Мы все умрём здоровыми… — пробормотал я.
— Вроде того, — согласилась исследовательница. — Жаль, что вас так быстро позвали, но это не последняя наша встреча. В следующий раз, уже вместе с моим коллегой, мы все вместе пойдём на полигон, смотреть на что вы стали способны. Будем выводить ваш потенциал на новый уровень.
— Кстати, а кто он, ваш коллега-то? — спохватился я.
— Сергей Константинович. Вы его вчера видели, у Ёлкина на приёме.
— Отец Сергий?!
— Не удивляйтесь, — улыбнулась Пифия. — Он преподавателем до приезда в Романиху работал, даже учёную степень имеет. А вот официального сана у него нет, чтоб вы знали, но никто из прихожан не жалуется. Мне он сильно помогает с систематизацией и изучением способностей.
— А предмет у него какой был?
Она лукаво улыбнулась:
— Самый невостребованный в наше время. Физика.
Глава 18
На встречу с «Твиксами» мы едва не опоздали, хотя пресловутый госпиталь находился ровно в трёх минутах ходьбы от библиотеки. Уж очень интересные вещи поведала нам общительная исследовательница. Уходить от неё совершенно не хотелось.