– Предвестником?
– Ты разве не знал? Каждый, кто вступит со мной в контакт, неизбежно встретит свою смерть в течение месяца.
– Я так и понял, только не сразу. Но, как видишь, все закончилось благополучно.
Подошла Луна:
– Привет, Молли!
Зейн оцепенел.
– Не может быть! Луна, ты видишь… Господи, неужели…
– Мне ведь самой такое не по душе, добрые люди, – печально сказал призрак. – Но помните, я не вызываю смерть, лишь предрекаю ее. Говоря попросту, честно предупреждаю.
– Раз ты можешь беседовать с Луной…
Молли озабоченно нахмурилась:
– Я-то думала, ты с клиентом! Выходит, она твоя милая?
– Ну, во всяком случае, мы решили вместе провести вечер.
– А, ну тогда не печалься. Предзнаменование исполнилось. Она ведь уже встретила Смерть!
– Верно, – облегченно вздохнул Зейн. – Я опять все неправильно понял.
– К сожалению, правильно.
Потеряв дар речи, Зейн повернулся к Луне.
– Не пугайся так! – продолжила она спокойно. – Да, я знаю, что скоро умру. Ведь дома у меня целая дюжина камней смерти.
– Ты ни словом не обмолвилась…
Луна пожала плечами:
– Я поняла это после нашей прошлой встречи. Талисманы неожиданно изменили цвет. Пришлось принять немалую дозу магии, чтобы не испортить свидание. – Она указала на камни в волосах. – Представляешь, какой бы я сейчас была без них!
– Ты прибегла к волшебству ради меня? Я бы никогда не допустил такого!
– Для чего, по-твоему, мне понадобилось свидание со Смертью? Если повезет, ты сам заберешь мою душу и составишь компанию по пути в Ад. – Девушка повернулась к призраку. – Молли, тебе, наверное, так скучно! Целыми днями бродишь с тачкой, а товар предложить некому. Не хочешь с нами прокатиться?
– Что ж, очень любезно с вашей стороны, леди! А куда вы держите путь?
– Мы еще не решили. Сегодня у нас свидание…
– Да, он говорил. Но тогда я буду лишней. Я еще не забыла, как ведут себя смертные.
– Ну, так далеко наши отношения не зашли. По крайней мере пока… Куда бы ты посоветовала отправиться?
– Если я действительно не помешаю, могу проводить на Карнавал призраков. И на вас, и на вашем спутнике лежит печать смерти, так что оба вы можете присутствовать.
– Интересно! – Луна подтолкнула его локтем. – Как ты думаешь?
Зейн немного опомнился после страшной новости.
– Тебя ждет гибель в течение месяца! А отец знал?
– Наверняка. Он, конечно, думал, что дочь отправится в Рай. Но у меня ведь еще целых четыре недели в запасе! Раз так, нельзя терять время попусту! Поехали на карнавал, Зейн!
– Да, карнавал, – тупо повторил он.
Они погрузили тачку Молли в объемистый багажник лимузина, забрались в кабину. На широченном переднем сиденье хватило места троим. Правда, Луне пришлось прижаться к своему спутнику, что немало помогло ему справиться с оцепенением.
– Езжайте прямо, – скомандовала Молли, – через два квартала поверните налево и затормозите. Морт знает, что делать.
По-видимому, бессменного помощника Смерти знали и уважали в загробном мире.
Зейн вел машину, не очень следя за дорогой. Как ни печально, бояться теперь нечего. Его девушка скоро погибнет, а он только сейчас оценил ее по-настоящему! Почему злой рок преследует его даже после того, как он распростился с земным существованием? Зейн в принципе не любил свою работу, однако теперь испытывал к ней настоящее отвращение. Луна ведь не случайная жертва судьбы. Она близкий друг, а может, и больше… Да, гораздо больше!
– Ну что же ты, веселей! – сказала Луна. – Примирись с неизбежным. Давай с пользой потратим отпущенное нам время.
Эта женщина недавно узнала, что скоро умрет, и ради него постаралась выглядеть как можно лучше. Ужасная глупость, конечно; свои последние часы она должна была посвятить более серьезным делам. С другой стороны, получается, что Луна сочла их свидание самым важным из всего, и Зейну это ужасно льстило. Его раздирали противоречивые чувства. К боли и ужасу примешивалась радость обретения. Да, именно такую он мечтал встретить всю свою земную жизнь, сам не сознавая, что именно ему необходимо. В конце концов, разве Анжелика на самом деле – не мимолетное видение, которое он наделил придуманными чертами? А вот Луна – настоящая! Но к чему восхищаться ее умом, вкусом, талантом, смелостью, если все это уйдет вместе с ней в могилу?