Сначала Шоу хотел вступить в Социал-демократическую федерацию, но вскоре отказался от этого намерения и стал членом только что созданного Фабианского общества. Это общество проповедовало идеи постепенного перехода от капитализма к социализму путем реформ. На титульном листе первой, опубликованной обществом брошюры формулируется его кредо: «Умейте выжидать, когда это нужно, как сумел набраться терпения, вопреки хулам нетерпеливых, Фабий в войне с Ганнибалом; и как Фабий, ударьте покрепче, когда приспеет время, не то впустую будет ваше ожидание». Вслед за этими словами веры следует следующее заявление: «Фабианское общество – организация социалистическая»[1395].
Деятельность Фабианского общества в основном сводилась к пропагандистским выступлениям на всякого рода собраниях, митингах, а также в выпуске брошюр, излагавших социалистические идеи, которые лишь частью связывались с рабочим движением, но в основном были обращены к интеллигенции, либерально мыслящим людям вообще. Шоу в автобиографии отмечает, что он в течение двенадцати лет «вещал о социализме в среднем не меньше раза в неделю. Я выступал в любое время и в любом месте, не отказывая никому, когда меня приглашали прочесть лекцию, я назначал ее на первый же свободный день, независимо от того, где планировалось это выступление: на улице, в пивной, на рыночной площади, на экономической конференции под эгидой Британской ассоциации, в Сити-Темпл, в подвале или гостиной»[1396].
Главным теоретиком Фабианского общества был, однако, не Б. Шоу, а его друг Сидней Вебб, который вместе со своей супругой Беатрисой опубликовал ряд фундаментальных исследований, посвященных критике капиталистической системы, истории, теории и практике тред-юнионизма, кооперации и в этой связи вопросу о будущем социалистическом государстве. Ленин, кстати сказать, перевел в 1900 г. двухтомное исследование Веббов, посвященное истории тред-юнионизма, которое было издано по-русски под названием «Теория и практика английского тред-юнионизма». То, что книга Веббов была переведена Лениным, обеспечило весьма положительное отношение и к другим произведениям этих фабианских теоретиков в послеоктябрьский период. Так, в 1924 г. штатный обозреватель «Правды» Д. Заславский писал в предисловии к русскому изданию монографии Веббов «Упадок капиталистической цивилизации»: «Книга Веббов – это действительно обвинительный акт против капитализма. Она составлена с той же добросовестностью, с той же тщательностью в обработке фактов, – какая вообще характеризует работы Веббов»[1397]. Само собой разумеется, что в этом предисловии ни слова не сказано о критическом отношении Веббов к марксизму. Между тем авторы книги вполне определенно выразили свое отношение к этому учению в своей книге: «Пора уяснить, – писали они, – что крупное значение Карла Маркса, о котором все еще говорится так много невежественной чепухи, не в том, что он революционизировал экономику и политическую науку, а в том, что он отметил моральный блеф капитализма. Теоретические ошибки Маркса в наши дни так же ясны, как ошибки Моисея, но никто, когда-либо читавший исторические главы „Капитала“, не может снова впасть в иллюзию, что капиталисты, как таковые, могут заслуживать уважения. Маркс, несмотря на все его претенциозные промахи в отвлеченной экономической теории, – промахи, которые не были даже благоприятны для социализма, – великолепно успел, внезапно повернув знамена капитализма их усеянные швами сторонами к аудитории, представить драму цивилизации с буржуа в качестве злодея пьесы»[1398].
Несмотря на критику Маркса, Веббы разделяют его основную иллюзию: капитализм клонится к упадку, дни его сочтены. Как сторонники социализма, они рассматривают социалистический строй, правда, не без оговорок, как единственно возможную альтернативу капитализму. Глава пятая их книги называется «Окончательное банкротство капиталистической системы». Одним из главных признаков этого смертельного кризиса капитализма они считают нищету пролетариев, несмотря на небывалое увеличение общественного богатства, которое в основном достается капиталистам. «Несмотря на чрезвычайное увеличение совокупности продуктов и услуг, благодаря применению науки при могучем стимуле жажды прибыли, капитализм повсюду сопровождался постоянной необеспеченностью и хронической бедностью среди наемных рабочих, вместе с широко распространенной нищетой»[1399].
1395
См.
1398
«Наша современная цивилизация столь же смертная, как и ее предшественницы, разлагается на наших глазах… Вопрос, следовательно, не в том, будет ли наша современная цивилизация преобразована, а в том, как она будет преобразована» (