12. Однако [мы ответим, что] дело обстоит не так (ни в коем случае!) и Бог никогда не будет причиной зла, как это гласят мифы манихеев. Ведь они говорят, что благой и праведный Бог предопределил жизнь [людей] благих и праведных, а бог лукавый, как гласит [этот миф], является создателем рождения и смерти [людей] нечестивых и лукавых106. Священный и апостольский учитель Климент в первом Слове [своего сочинения] «О Промысле и Правосудии Божием»107 говорит так, что хотя Бог, будучи [все]сильным, может и ныне творить людей, наподобие того как Он создал Адама, однако Он не делает этого, поскольку однажды даровал человеку [способность] рождать [других] людей, сказав естеству нашему: Раститеся и множитеся, и наполните землю (Быт. 1:28). Подобным же образом, по словам [Климента, Бог], благодаря Своей воспроизводящей и промыслительной Силе, домостроительно управил тем, чтобы расторжение и кончина тел происходили по некоей естественной последовательности и чину вследствие смешения и изменения стихий, [соделав это] в соответствии со Своим сущностным боговедением и постижением.
13. Ты услышал высказывание священного отца, который научает в соответствии с [другими] отцами108, что как Бог Своей всеблагой и промыслительной силой вложил в наше естество рождение через плоть, которое производится [той же] силой Божией из стихий, равным образом [происходит] и расторжение [этих стихий] и смерть. Поэтому когда ты видишь неких нечестивых людей, доживающих до самого преклонного возраста, а других, благочестивых, живущих лишь краткое время, не думай неподобающим образом о Боге, зная, что Промысл Божий домостроительно управляет и руководит естеством и смешением стихий и воздухов: согласно [этому домостроительному] действию Его [происходит] все зримое естество скотов, птиц, рыб и людей, а также рождение, расторжение и смерть тел. Отсюда мы видим, что когда случается разрушение влажной стихии, то само по себе гибнет и множество рыб, а когда засуха обрушивается на землю, то бывает падеж скота. Если воздух становится слишком холодным, то гибнут птицы, а если, по попущению Творца109, [на земле] раскаляется стихия огня, то под смертоносным [бичом ее] погибают люди.
14. Вследствие чего одни области, через [благоприятные] движения, [должное] обилие и недостаток, а также благодаря [соразмерным] смешениям и [хорошим] качествам стихий, не знают смертоносных [угроз] и здесь часто преобладают чистые, незагрязненные и лечебные воздухи и воды. Об этом свидетельствуют иерихонские воды, бывшие до Елисея бесплодными и смертоносными; поэтому пророк, оздоровляя их, сказал: Сице глаголет Господь: исцелих воды сия, не будет от них ктому смерть и неплодства (4 Цар. 2:21). Ты слышишь из свидетельства пророческого и божественного высказывания, что Устанавливающий для нас пределы жизни110 [соизволил, чтобы иногда и] воды бывали для людей [причинами] смертей и бесчадия, так же как, [например,] египетские воды являются, по утверждению [некоторых знатоков], способствующими плодовитости и благополучному разрешению от бремени. И если телесные смерти случаются, по соизволению Божиему111, вследствие [нездоровых] вод, то, разумеется, они бывают также и вследствие либо чрезмерного изобилия, либо недостатка прочих стихий.
15. Если это не так, то скажи мне, ради чего Бог умудрил людей во врачебном познании, предуготовил [для них] лекарственные растения, а также все виды исцелений, благодаря которым, как я полагаю, врачи часто, по Промыслу Божиему, и спасают от смерти человека? [Следует обратить внимание на то, что наиболее] сведущие из древних торговцев рабами расспрашивали философов и [самых] знающих из врачей относительно свойств воздухов и стихий [различных] местностей, а также относительно того, в какой земле необходимо покупать тех рабов, которых они собирались перепродать на востоке или на севере так, чтобы эти рабы не умерли здесь вскоре. Подобным же образом [работорговцы] поступали и в отношении всех прочих областей, словно опытным путем узнавая, какие местности, воды и воздухи являются приводящими к быстрой гибели перемещаемых из других стран рабов112.
16. Некоторое время назад, оказавшись у Мертвого моря, в пределах Зоорон и Четырех башен113, где воздух является тягостным, губительным, знойным и вызывающим нагноения, наподобие [климата] Кипра, я нашел там пленников из распределявшихся государственной властью, которые все были киприотами. И когда я, удивившись, задал вопрос о причине такого [странного явления], то управляющие здесь тотчас ответили, что, кроме киприотов, другие рабы не переносят здешний климат. Ибо, по их словам, присланные сюда из других областей рабы в течение краткого времени [все] гибли и умирали.