Как мы помним по прошлой главе, про оконные менеджеры, всё это в совокупности имело место быть и в оконных менеджерах, воспроизводивших внешность Windows 95, таких, как FVWM95 и IceWM. Однако в KDE имелось и кое-что ещё, и кое-что другое, а именно – набор штатных приложений. Набор этот включал в себя файловый менеджер kfm в стиле пресловутого Windows Explorer, эмулятор терминала konsole, сразу два текстовых редактора – KEdit типа Notepad'а и более «продвинутый» KWrite. Все эти приложения имели интерфейс в едином стиле, хорошо вписываемый в среду.
Отступление. Как показывают многочисленные вопросы на форумах, нынче мало кто помнит расшифровку названия KDE. А расшифровывалась эта аббревиатура очень просто: Kool Desktop Environment. Впрочем, это не прибавляет ясности и помнящим те времена почти былинные. Ибо никто так и не знает, что же вкладывалось создателем в слово Kool – его нет ни в английском языке, ни в немецком. Разве что если воспринимать его как попытку записать по немецким правилам английское слово Cool? Намёки на что можно найти в ранних обзорах этой среды.
Видимо, разработчики быстро поняли это, и ныне литера K в имени этого десктопа не означает ничего, кроме самой себя. То есть его название можно перевести на русский язык как «Рабочее окружение некоего гражданина K» – и не более того.
Самое же главное – в KDE имелось средство тотальной настройки, KDE Control Center (KCC), позволяющее настраивать параметры как самой среды, так и всех штатных приложений – этого в столь интегрированном виде ни у одного из оконных менеджеров для Иксов тогда не было и в помине.
Отступление. В традициях раннего KDE было называть все приложения для неё именами, начинающимися с заглавной буквы K, или, в редких случаях, ею оканчивающихся. В случае с эмулятором терминала это послужило основанием для многолетней путаницы, продолжающейся по сей день.
KDE создавалась как среда не исконно немецкая, а интернациональная, и потому имела английский интерфейс. По английски тектовая консоль, или виртуальный терминал (console) и терминальная программа из KDE (Konsole) пишутся несколько по разному. По немецки же они пишутся абсолютно одинаково (konsole) и столь же одинаково произносятся. Кстати, в русском языке ситуация аналогичная.
В результате многие пользователи, и не только начинающие, явно или не явно, но не делают различия между работой в текстовой консоли и в командной строке эмулятора терминала Konsole.
С самого начала KDE задумывалось как среда самодостаточная, снабжённая комплексом приложений, необходимых для практической работы. Создание вокруг проекта сообщества разработчиков позволило реализовать эту идею на ранних его стадиях.
Кроме перечисленных ранее приложений, ней очень быстро появились собственные средства для работы с сетью, комплекс мультимедийных программ, кстати, едва ли не первый в своём роде, наборы для украшательства рабочего стола.
Всё это было очень логично организовано в несколько «авторских» пакетов, таких, как kdelibs – библиотеки, дополняющие основополагающую библиотеку Qt, kdebase – базовые приложения среды, kdenetworks – сетевые средства, kdemultimedia очевидного назначения, kdeartworks – набор украшательств, и так далее. А вскоре для KDE был создан даже офисный пакет KOffice, развиваемый и поныне под именем Calligra.
Среда KDE, как и все её приложения, основывалась на библиотеках Qt, разработанной незадолго до этого (также в 1996 году) норвежской фирмой Trolltech. Библиотека эта распространялась с открытыми исходниками, но не была свободной в понимании GNU/FSF. Ибо имела две версии – платную для коммерческого использования и бесплатную – для использования некоммерческого. Последняя и была положена в основу KDE и её собственного набора библиотек – kdelibs.
Не вполне свободный характер библиотеки Qt и послужил завязкой всего последующего сюжета, стержнем которого стало противостояние KDE и GNOME. Не смотря на то, что вскоре (осенью 1998 года) некоммерческий вариант Qt/X11 стал распространяться под лицензией GPL, работа над GNOME уже началась. Так что если бы Эттрих выбрал бы для своего десктопа любую другую библиотеку (а дальнейшие события показали, что он сделал лучший выбор), был бы найден более иной повод для создания «истинно свободной» интегрированной среды.
На самых ранних стадиях разработки KDE вокруг проекта собралась небольшая, но сплочённая группа товарищей, в основном вполне студенческого возраста. Они создали и некоммерческую организацию KDE e.V. (eingetragener Verein – зарегистрированное объединение, по немецки), уставной фон для которой набрали из карманных денег. И, как свидетельствуют очевидцы, например, один из соучередителей, Маттиас Далхаймер (Matthias Kalle Dalheimer), процесс разработки KDE проходил весьма весело, в лучших традициях университетских буршеншафтов.