Реликвия пела, и ее голос был выражен в цвете.
— Мирта, госпожа… это?.. — пролепетал лучник голосом десятилетнего ребенка.
— Понравилась, да? — спросил Галент, который плевать хотел на всю мистическую чушь. — Я позаимствовал ее у своих прошлых работодателей. Подумал, что они не способны…
— Замолкни, — приказала женщина и ушла.
Магический свет струился следом за ней, надолго повисая в воздухе, и не исчезал. Этот цвет не мог быть простой иллюзий, обманом зрения, Галенту он казался живым, плотным. Его вполне можно было потрогать, что вор и сделал. Перед его лицом находился яркий сгусток радуги, Галент дотянулся до него и прикоснулся. Он почувствовал легкое покалывание и немного теплоты, больше ничего. Сгусток спустя некоторое время растворился и исчез.
Цвет не принадлежал этому миру, но был частью его. Той частью, что всегда находилась в тени реальности.
— Что все это?!.. — Галент повертел головой, ища лучника.
Ему очень хотелось, чтобы рядом оказался кто-нибудь, способный объяснить все странности, происходящие вокруг. Но ни лучника, ни его повелительницы не было. Тайны не желали так просто выходить на свет, они играли с людьми, вынуждая их бороться за правду.
— Хм, вот и делай после этого подарки женщинам.
Галент почувствовал сонливость, похоже, что травяной яд начал свое действие, но тело не болело. Это не походило на наркотическое забвение, просто боль отступила. Галент полагал, что просто успел к ней привыкнуть. Он медленно двинулся в бок, намереваясь развернуться. Спать на травяной подстилке небезопасно, не ровен час, с ним случится то же самое, что и с инквизитором.
Становиться удобрением Галент, конечно, не желал.
Вор успел добраться до голого берега озера, когда в пещеру вошли сразу десяток людей. Впрочем, людьми их назвать можно было лишь условно. По крайней мере, это точно не были горожане. Большинство вошедших были обнаженными, часть носила набедренные повязки и какие-то маски из черепов лесных чудовищ. Украшениями всем вошедшим служили лишь многочисленные татуировки. Кожа, покрывающая огромные мускулы подземельщиков, казалась маслянистой, словно шляпка гриба, и слегка искрилась.
Галент не смог бы рассмотреть вошедших, не вооружись они факелами и светильниками из фосфоресцирующих грибов. Вор не ожидал ничего хорошего от толпы мужчин, которые явно не имели ничего против здорового каннибализма.
"В жертву принесут, как пить дать!" — подумал Галент и вздрогнул.
Бежать не имело смысла, он бы все равно не смог скрыться от них. Сражаться? Теоретически Галент мог бы убить нескольких, возможно еще парочку ранить, но справиться со всеми? Это невозможно. Вору оставалось лишь надеяться на милость дикарей и мечтать о быстрой смерти.
"Говорят, эти ребята любят наматывать кишки пленников на свои алтари, замечательно…" — Галент все же взялся за нож.
Уж лучше умереть тут, чем отправляться на свидание с подземными демонами. Вор в очередной раз приготовился к встрече со смертью. Это начало уже раздражать.
Оружие чуть успокаивало, но холодная суровость подземных жителей не располагала к бесполезному геройству. Они не обратили внимания на все вооружение вора. Заточенная железка их нисколько не пугала.
Часть мужчин, чьи тела были чуть менее изукрашены татуировками, приблизилась к Галенту. Один из них походя выбил из рук раненого нож, остальные тут же принялись сдирать с вора все его снаряжение.
Галент и глазом не успел моргнуть, как остался практически обнаженным.
Дикари делали все быстро и молча, Галент пытался возмущаться, но его никто не слушал. Под конец, ему просто заткнули рот кляпом, связали руки и бросили на носилки.
Мужчины подняли носилки с раненым и направились к выходу из пещеры. Галент мычал, дергался, пытался высвободиться, но усталость брала свое. Путы же были надежными, видно подземным жителям не впервой приходилось тащить добычу в логово. Галент мог только гадать о своей дальнейшей судьбе. Он пытался запомнить дорогу, но это было нелегко — стены вокруг проносились стремительно, словно дикари двигались со сверхчеловеческой скоростью. Наверняка, так и было, но Галент не чувствовал стремительного потока воздуха, который должен был бы сдувать его с носилок.