- Я бы хотел узнать о возможности воспользоваться проездом в этой карете до Онида.
- Это возможно, но стоит денег, - прищурил один глаз мой собеседник, тот, что бы самую малость постарше. - Мы домчим тебя за пять дней, но придется платить золотом. Четыре золотых и считай себя в пассажирах.
Цена меня устраивала, оставалось уточнить еще кое-что.
- А как насчет послания магов, они не будут против моего присутствия? Ведь могут посчитать разбойником, охотящимся за их тайнами и сокровищами.
Мои слова вызвали бурную реакцию у слушателей. Оба почтаря весело заржали, утирая слезы.
- Нет, ты слышал - тайны и сокровища, - толкнул один другого в бок. - Слушай, парень, нет никаких тайн и сокровищ. Местные маги передают нам свое зашифрованное послание. Открыть его может только определенный человек, в чужих руках попросту сгорит, еще и любопытного прихватит. Никаких проблем не будет с твоим размещением, только плати деньги.
- Деньги не вопрос, вот только когда отправляетесь?
- Завтра поутру, когда еще прохлада будет и не начнет печь, как сейчас. Можешь забираться в карету, если решишься переночевать.
Четыре золотых перекочевали из моих рук в чужие, и я стал пассажиром весьма быстроходного транспорта. Еще в прошлый раз, путешествуя в почтовой карете, я не мог не порадоваться скоростью передвижения. А сейчас еще и цена оказалась мне доступна. Хотя и ехал я меньше, чем в предыдущей поездке и один. Может, просто сейчас почтари оказались менее корыстолюбивые?
Ночевка в карете была ничуть не хуже любой другой в подобных условиях, вот только меня капитально достали комары и прочие мерзкие мошки. Сквозь сон я слышал их тихий, выматывающий нервы писк над ухом. Наконец мне это надоело и я отправился к ближайшему костру, у которого сидели несколько солдат. Выслушав мою проблему, они посмеялись, но дали пригоршню сочных листьев, посоветовав натереть ими лицо и руки.
Листья имели необыкновенно тонкий и приятный аромат. Не зная, почему комары должны от этого слабого запаха шарахаться, я все же последовал совету. После использования аналога "москитола" меня до утра ни единая тварь не трогала. Даже ранее заработанные укусы, расчесанные мною почти до крови, перестали меня беспокоить.
Разбудили меня рано, чтобы тронуться в путь. Так что остаток сна я добирал по дороге. Проснулся только для того, чтобы поесть и снова задремал. До самой столицы я только занимался этими двумя занятиями - ел, да спал. Почтари пробовали меня вовлечь в свою беседу, но мне было совершенно неинтересно, да и лень трепаться языком.
Уже в городе я поскорее распрощался со своими "таксистами" и затерялся среди улочек. А Онид очень даже неплохой город. Построен по принципу Серекта - Внутренний и Внешний Города присутствуют. Вот только занимаемая площадь пообширнее, народу побольше. И грязи... Я с трудом удержался от проклятия в адрес лошадей и их возничих, когда едва успел переставить ногу - на первоначальном месте выбранного шага валялось свежее конское яблоко. Блин, тут профессия дворника не в почете или они только во внутреннем городе есть, эти дворники?
Местечко для ночлега я выбрал неподалеку от базарной площади. Народу тут побольше и шума тоже, но и затеряться намного легче. За комнату в одном из постоялых дворов хозяин слупил десять серебряных монет, аргументируя большим наплывом постояльцев. За эти деньги он пообещал кормить меня три дня и предоставил уютную комнатку на втором этаже. Всего здание имело их три, причем третий был переделан из чердака. Помещения на этом этаже были низенькие и маленькие, поэтому и цена была соответствующая. Вариант сэкономить на оплате за проживание в этих комнатах экономкласса я быстренько отмел, когда рассмотрел возможных соседей. Невзрачные, немытые и часто неприятно пахнущие субъекты. Хозяин для них ввел и отдельную лестницу на этаж... со двора. Несколько беспокоила возможность шума сверху, но меня успокоили пояснением того, что потолки толстые, из хорошей древесины и с нанесением определенных чар. Ну, раз так, тогда и соглашаться можно. Оплатив комнату, я вышел на улицы.
Город был интереснее Серекта в сто раз. А может, такое впечатление сложилось из-за того, что тут меня никто не заставлял воровать и не засовывал по подземельям. Хм, а столкнуться тут с магом, что допрашивал меня у палача, могу или нет? Хоть и видел он меня в моем 'камуфляжном' прикиде, но ауру заполнить возможность имел. А и фиг с ним, от судьбы не уйдешь. Впечатление улучшилось, когда я рассмотрел город поподробнее. Грязи как таковой на дальних от ворот улицах почти не было. Скорее всего, с тем мусором, что несли приезжие, просто не успевали справляться, от того и валялись в той стороне животные отметины, пыль с сапог гостей города и многое другое.
В верхний город меня не пустили. Просто потребовали предъявить дворянский знак или приглашение от одного из них. Впрочем, один из стражников сообщил, что и магическая бляха отлично послужит пропуском. Ничего такого у меня не было, поэтому пришлось разворачиваться и идти наслаждаться видами простонародной части Онида. М-да, пора становиться магом или аристократом, у которых привилегий и возможностей побольше, чем у селянина или горожанина. Мой статус не сильно от них отличался, а если кто узнает и про воровскую наклонность, то и вовсе будет не сладко мне.
Просто бродить было не интересно, хотя из профессионального интереса отметил несколько интересных особняков купцов и дворян. Не все благородные имели возможность проживать на территории верхнего города, многие дворяне были не столь родовиты или богаты, чтобы жить в той части города, где располагались особняки персон королевского двора.
Небольшим развлечением стал цирк, где выступали гимнасты, фокусники и дрессиров-щики животных. Очень понравилась девушка - метательница ножей. Стройная красотка с осиной талией и округлыми бедрами. Про грудь тоже стоит отметить, что ни одной фотомодели, фланирующей по подиуму походкой нога за ногу с ней не сравниться - тощие воблы. Одетая по восточному типу, то есть легкие штаны а-ля шаровары, полупрозрачная рубашка, открывающая животик и головной убор вроде маленькой треуголки, только из светлой кожи.
Но не только внешность этой девчонки привлекла меня. Ее ловкость, с которой она обращалась с острыми колющими предметами, восхитила меня не меньше. Сантиметров по пятнадцать длиной трехгранные стальные штыри влетали в любую мишень. Распорядитель представления вынес предмет, больше всего напоминающий турник, вот только с верхней перекладины свисало около дюжины небольших, с ладонь размером, дощечек с черными кружками целей. Каждый такой кружок не превышал донышко бутылки. Мало того, все эти мишени постоянно вертелись, что затрудняло прицеливание. На какой-то миг девушка замерла, потом сделала несколько резких взмахов. Толпа взорвалась свистом и криками одобрения - в каждой дощечке торчало по клинку, причем все точно в центре черных кружков. Из под театральных мостков выскочил угловатый карлик с деревянным ковшом или чем-то на него похожим, и бросился обходить толпу. В емкости немедленно сначала забрякали, а потом зазвенели монеты, когда стали биться не о деревянные стенки, а по слою своих товарок. Когда очередь дошла до меня, монету я вытащил с видимым нежеланием. Да мне проще бриллиант кинуть, чем расстаться с последней горкой мелочи. Медяшка едва тренькнула среди серебряных кружочков, что на треть покрывали емкость. Ошарашенный карлик только рот открыл от такого кощунства. По-моему, тут традиция серебром расплачиваться за подобные трюки, но его у меня не было.
- Нет у меня серебра, - пробурчал я, немного стыдясь своего жлобства, - да и не стоит это выступление больше медяка.
Закрыв рот, карлик отошел от меня и продолжил свой обход. Через пять минут он скрылся в одном из фургонов, что стояли в стороне от мостков. Туда же ушла и девушка, немного ранее. Но появилась немедленно, как карлик закончил сбор пожертвований.
- Милостивые судари, - звонким, как горный ручеек, голосом обратилась метательница к окружающей толпе, - следующий трюк выполнялся только один раз и больше никогда не показывался из-за неудачного опыта. Тогда погиб мой помощник. Но сегодня я попробую его повторить.