– Кира-сан, не тратьте силы впустую. Она вас не услышит, – прошипел старик, точно змея. – Полагаю, вы поняли, что в случае отказа подписать контракт и выполнить его условия, ваша любимая матушка подвергнется опасности. Поверьте мне, вы не захотите, чтобы она встретилась лицом к лицу с Хаями, – угрожающе прибавил он, указав на женщину за своей спиной.
– Вы чудовище! – закричала я в отчаянии, не сводя глаз с зеркала, где мама пила кофе, ни о чем не подозревая. – Не думала, что в вашем возрасте, человек может быть настолько жесток!
– Возраст не является показателем жестокости, моя милая. Вы прожили слишком мало, чтобы понять это, – ответил он, положив передо мной контракт. – Подписывайте.
– Если я подпишу, вы не тронете маму? Она будет в безопасности?
– Ее безопасность зависит только от правильности ваших решений.
– А меня? Отпустите, как только я украду шкатулку? – снова спросила, утерев слезы ладонью.
– Все будет так, как прописано в контракте.
Его ответы не слишком понравились мне, но иного выхода не было. Взяв со стола ручку, я размашисто расписалась на последней странице контракта. Старик криво улыбнулся, довольный результатом своих усилий, и произнес:
– Итак, вопрос улажен. Завтра, Кира-сан, можете отдохнуть и погулять по территории усадьбы. А со следующей недели начнутся непосредственно сами занятия.
– Как скажете, – ответила я безразличным тоном.
– И, хоть я уверен, что теперь вы не сбежите, я намерен приставить к вам Такуми.
– Мне все равно.
– Раз вы всем довольны и с вашей стороны нет возражений, думаю, мы можем пожать друг другу руки в знак начала нашего плодотворного сотрудничества.
– Не горю желанием.
– Ну, что же, можно обойтись и без рукопожатий.
Не желая больше слушать этого старикашку, я направилась к двери. Дорогу до выделенной мне комнаты я уже знала и не нуждалась в провожатых. Однако стоило мне вспомнить один лишь вид этой захудалой комнатенки, как я остановилась в дверях и обернулась со словами:
– Раз уж я задержусь здесь на неопределенное время, мне нужны мои вещи. И другая комната – с нормальной кроватью и туалетом.
Глава 4 – Бой с подушкой
Не помню точно, что мне снилось, но по ощущениям было понятно, что сон подходит к концу, и я вот-вот должна проснуться – начала ворочаться и переворачиваться с боку на бок. В этот самый момент почувствовала, как на кровать резво запрыгнул Арчи и стал топтаться у меня в ногах. Совсем скоро он подберется к моему лицу и подвергнет слюнявой пытке, если я сейчас же не проснусь и не покормлю его.
Перспектива быть вылизанной от ушей до кончика носа мне совсем не улыбалась, поэтому, предвосхитив собачью каверзу, попыталась наугад достать рукой, чтобы спихнуть его с кровати.
– Ну что, проказник, на этот раз хулиганство не удалось, да? – пожурила пса, разомкнув веки.
За считанные секунды память снежной лавиной обрушила на меня воспоминания о событиях вчерашнего дня. И никакого Арчи в ногах, конечно же, не оказалось. Я всего лишь тронула рукой пустоту.
Все еще лежа под одеялом, вперила понурый взгляд в потолок, вспоминая, как вчера доплелась до этой комнатушки размером с чулан, едва нашла в себе силы, чтобы ополоснуться и, плюхнувшись на футон, забылась глубоким сном. Сном, который был так необходим моей изрядно потрепанной нервной системе после всех переживаний минувшего бесконечно долгого дня, похожего на кошмар, который, в довершение всего, закончился еще и угрозами в адрес мамы. Ну, просто какая-то вишенка на торте.
Безумие, не иначе… Кто бы мог подумать, что монстры действительно существуют? Мало того, с ними еще предстоит как-то уживаться. От этой Саюри точно стоит ожидать какой-нибудь гадости. Боюсь, она воспользуется удобным моментом и устроит темную за мою последнюю выходку. Хотя Такуми, наверное, ничем не лучше. Я до сих пор помнила, как над головой просвистели его острые кинжалы. И ворон, конечно же. Он пугал меня не меньше остальных ёкаев. Сложно догадаться, что у него на уме, особенно когда его лицо – сплошная непроницаемая маска. Ну и пусть! Пусть делают, что хотят. В конце концов, я не о них должна переживать, а о том, как бы поскорее выпутаться из этой передряги.
Пока я обмозговывала, как же мне претворить свой замысел в жизнь и быстрее достать для ненавистного старика артефакт, в ногах снова что-то зашевелилось. Только теперь я не спала и наверняка знала, что это не Арчи. Тогда кто же это? Или что?
С опаской переместив напряженный взгляд на ноги, я никого не обнаружила, но шевеление продолжалось. Даже усиливалось. Кроме этого мне стало казаться, что весь футон заходил ходуном. А стоило мне выскочить из-под одеяла, как оно само собой аккуратно сложилось. То же самое случилось и с футоном: свернулся сам собой и переместился к стенке. После чего спальные принадлежности сформировали небольшую горку, уложившись друг на друга. Пиком этой «горы» была подушка, которая тщательно взбила сама себя, прежде чем с грацией кошки улеглась поверх одеяла.