– Должно быть, вам нелегко приходится с Куроцуки-тэнсэй, – произнесла девочка.
– Твои заботы куда масштабнее, – ответил он и забрал упаковку, чтобы в следующее мгновение высыпать ее содержимое в плошку.
Я с унылым видом наблюдала за этим действом, опасаясь произнести хоть слово.
– Только не говори, что не предупреждал тебя, – ухмыльнулся ёкай, уловив мое настроение. – У тебя еще час в запасе, чтобы перебрать их. И не забудь про те, что разбросаны по полу.
Да что это за пытка такая? Он издевается надо мной? Возмущению не было предела, так что я не заметила, как участилось мое дыхание.
– Тебе повезло, за громкое сопение желтых карточек не выдаю, – съязвил он. – Можешь продолжать.
Ласка и дзасики-вараси, переговариваясь о чем-то шепотом, вышли во двор. Я же снова осталась наедине с тремя плошками и бобами, которые успела возненавидеть всеми фибрами своей души. Мне и впрямь стало казаться, что это какая-то изощренная японская пытка.
Каждая попытка ухватить круглый соевый боб заканчивалась тем, что он либо соскальзывал обратно, либо отскакивал на пол, отчего я приходила в бешенство. Если пиала с красными адзуки хоть немного пополнялась, то вот с соевыми у меня совсем ничего не получалось. И, конечно же, к концу занятия я схлопотала красную карточку – мне выдали ведро с водой и тряпку, велев до блеска вымыть зал. Ну, точно Золушка!
Освободилась я не скоро, потому как вредный хорек попросил домового духа проследить за уборкой в додзё, которая растянулась на добрых полтора часа, а все потому, что колючка Нацуми заставила меня перемывать полы, посчитав, что я халтурила в первый раз.
Выжатая, как лимон, я совсем забыла о Куромии, который обещал вернуться вечером, чтобы продолжить работу над иллюзией. Мне же сейчас больше всего хотелось принять душ и отдохнуть. Но пришлось уделить время лису, который ждал меня на скамейке в саду.
– Кира-сан, все в порядке? – в голосе кицунэ слышалось беспокойство.
– Да, просто немного устала после занятий, – выдавила из себя подобие улыбки.
– Я могу прийти завтра, если хочешь.
– Нет, все хорошо, – заверила я Куромию. – Мне нужно двадцать минут, и можем начинать.
Все два часа, что оставались до вечерней медитации, мы просидели на скамейке в саду, обсуждая предстоящие экзамены. Кицунэ расспрашивал меня о преподавателях и одногруппниках, о моих с ними отношениях. Ему нужна была полная картина, чтобы вести себя соответственно. Интересовался, какие предметы даются мне лучше всего, а какие хуже. Пояснил, что все эти детали помогут ему создать правдоподобный образ.
Я же старательно отвечала на каждый из вопросов, попутно не забывая задавать свои собственные. Переживала, что что-то пойдет не так, или за незнанием русского кицунэ провалит экзамены. Но он убедил меня, что это не та проблема, из-за которой стоит переживать. Сказал лишь, что особое заклинание поможет ему довести иллюзию до совершенства.
Распрощались мы лишь тогда, когда я заметила, как стрелка на часах Рэна почти добралась до девяти. Я еще не знала своего расписания на завтра, поэтому мы договорились встретиться в обед, чтобы он мог внести в мою иллюзию завершающие штрихи.
День был насыщенным, и на вечерней медитации, как и на утренней, я снова клевала носом и периодически отправлялась к Морфею, за что не раз получала веером по макушке или плечу.
– Сосредоточься, – твердил Цубаса. – Тебе нужно обрести баланс, чтобы возросла энергия Ки.
Честное слово, я изо всех сил пыталась сосредоточиться на дыхании, но каждый раз это приводило к шлепку веером. Глаза слипались сами собой, и особенно этому способствовал умиротворяющий стрекот сверчков и свежий воздух.
– Освободи свою голову от мыслей, – наставническим тоном произнес карасу-тэнгу. – Хотя, похоже, что с этим у тебя сейчас нет проблем.
Сквозь полудрему я услышала вздох, полный разочарования.
– Иди спать, – сжалился он надо мной и добавил, – расписание на завтра найдешь на тумбочке. Твоя просьба учтена.
Глава 12 – Победа и поражения
Не помню ни как добрела до комнаты, ни как рухнула в постель и уснула. Но вот то, что сон был беспокойный, это я запомнила хорошо. Из-за кошмаров ворочалась из стороны в сторону и несколько раз вскакивала в холодном поту, но потом снова проваливалась в забытье. И, конечно же, совершенно уставшая, я забыла завести будильник и хоть мельком пробежаться по новому расписанию.