– Что это? – наигранно удивился он, склонившись еще ближе и стараясь поймать мой взгляд. – Неужели плакать собралась? Жаль только, что на меня это не действует, равно как и на тех ёкаев, которые захотят тебя сожрать.
Слова ворона задели за живое. Возникло непреодолимое желание влепить ему пощечину, но я знала наверняка, что мне это не удастся. Вместо этого я из последних сил отпихнула Цубасу в сторону и побежала к себе в комнату. Продолжать неприятный разговор, как и видеть его, мне совсем не хотелось.
* * *
Такуми, конечно, тоже всю неделю всячески давал знать, что недоволен моим прогрессом. Правда, он не зверствовал так, как Цубаса.
В среду, например, на столе обнаружилась четвертая пиала, а среди соевых бобов и красных адзуки появился еще и сушеный горох.
Выяснилось, что таким образом кама-итачи решил проучить меня за то, что я нашла хитрый способ и стала живо выуживать бобы. Оказалось, что, если вылавливать их, не разжимая палочек, так, чтобы они оказывались в выемке, то бобы вполне можно было перенести из одной пиалы в другую.
Когда же я принялась спорить и доказывать, что ёкай не показывал мне правильного и единственно допустимого метода сортировки, он лишь отмахнулся от меня, пригрозив желтой карточкой.
Единственной моей радостью на этих нудных занятиях был Кайто. Когда Такуми выходил из додзё, маленький каппа спешил подбодрить меня. И каждый раз он порывался самостоятельно перебрать бобы, чтобы разрешить мои мучения. Я же не видела в этом никакого смысла и отказывалась от помощи мальчика, ведь кама-итати каким-то неведомым мне образом всегда узнавал, стоило мне только сделать что-то, что не соответствовало его указаниям.
В четверг же Кайто не выдержал и все-таки решил мне помочь таким образом, чтобы Такуми не смог об этом узнать – воспользовавшись магией воды.
Как обычно, мальчик выждал время и пришел, когда сэнсэй оставил меня одну. В руках он держал поднос с большим кувшином воды и двумя стаканами.
– Спасибо, Кайто-тян, – мучимая жаждой, поблагодарила его. – Очень кстати.
– Это для отвода глаз, а не для питья, – строго ответил он. – Мне нужна вода, чтобы воспользоваться своей силой, а если Такуми-сан вернется в додзё, то скажу, что принес попить.
– Думаешь, он поверит? – подал голос мой внутренний скептик.
– Не попробуем – не узнаем!
Уверенность в голосе Кайто оказалась настолько заразительной, что я сдалась и, наконец, приняла помощь, отправив внутреннего скептика в долгосрочный отпуск. А дальше мне оставалось лишь наблюдать за чудесами водной магии каппы.
Вылив воду в глубокую плошку с бобами и горохом, мальчик разделил жидкость на два водяных шарика и поднял их в воздух. Внутри одного были только адзуки, а внутри другого – соевые бобы. В плошке остался плавать горох.
Дальше эти два шарика, не пролив ни капли воды, аккуратно переместились в пустые пиалы.
– Как здорово! – воскликнула я, пораженная этим зрелищем.
– Это не все, – на лице ребенка расцвела довольная улыбка. – Я еще вот так могу!
И в ту же секунду оставшаяся вода с горохом, словно маленькая волна, поднялась из плошки и обрушилась в последнюю пустую пиалу. Я не удержалась от восхищения и похлопала в ладоши, от чего Кайто зарделся до кончиков ушей.
– Взрослые каппы легко создают огромные волны в открытом море… – вздохнул он. – Я пока умею только так.
– А вот я никак не умею! Поэтому не могу не восхититься твоими способностями, – улыбнулась в ответ.
Остатки воды из всех пиал и глубокой плошки каппа испарил, чтобы скрыть следы преступления. И, довольные собой, мы принялись болтать и дурачиться, пока не вернулся Такуми.
– А я погляжу, вам двоим очень весело, – кама-итати окинул нас пристальным взглядом, подходя ближе к столу. – А это что тут у нас?
Ёкай наклонился над плошками и принялся внимательно изучать содержимое каждой из них.
– Хммм… – с сомнением протянул он и обратился ко мне, – неужели, ты сама все перебрала?
Я же лишь утвердительно кивнула. Отвечать вслух не хотелось – побоялась выдать наш секрет. Но тут голос подал Кайто:
– Кира-сан сама справилась с заданием! – бойко заявил он. – Я видел своими глазами!