– Вот, значит, как? – Такуми слегка вытянул губы трубочкой, над чем-то призадумавшись. – Тогда, может, мне стоит наградить Куроцуки-тэнсэй за ее труды?
Кайто, услышав слова кама-итати, едва ли не засветился от счастья. Видимо, посчитав, что нам удалось его провести. Мне же стало как-то не по себе. Уж слишком спокойно вел себя Такуми.
– Думаю, Кайто-тян, ты тоже достоин награды, – мне совсем не понравилось, как поменялась интонация в голосе ласки.
– Я? Но за что?..
Теперь мы с каппой оба почувствовали эту разительную перемену. Меня охватило неприятное волнение, как и Кайто – он заметно нервничал, ерзая на месте. Такуми же резко изменился в лице, сбросив маску напускного спокойствия. И нам стало ясно, что ёкай разозлен не на шутку.
– За твою отчаянную смелость, – сердито ответил Такуми.
После этих слов маленький каппа весь сжался и виновато опустил глаза в пол.
– Я, по-твоему, похож на идиота?
– Нет, – послышался робкий голосок в ответ.
– «Нет»? А вот действия твои говорят об обратном.
– Я не хотел…
– В самом деле? Разве не понимаешь – чем скорее она научиться, тем быстрее твой отец вернется с задания? И впредь ему не придется больше… – Такуми осекся на полуслове. – И если уж применяешь свою силу, то научись сначала пользоваться ею в полной мере! Все додзё пропиталось остатками водной магии!
Было больно наблюдать за тем, как с каждым словом спина мальчика-каппы горбилась все сильнее, а голова опускалась все ниже.
– Хватит его ругать! – вмешалась я. – Он ни в чем не виноват, это я попросила помощи!
– Да неужели? – бросил ёкай. – Ты, похоже, тоже считаешь, что меня легко обвести вокруг пальца? Заканчивай выдумывать и сядь на свое место.
– Ничего я не выдумываю! Вина лежит на мне!
– Такуми-сан, – Кайто вдруг поднял голову и храбро взглянул на кама-итати. – Я применил водную магию потому, что хотел помочь Кире-сан. Просить прощения за это не буду, но готов принять свое наказание.
Если я с удивлением уставилась на маленького мальчика, из уст которого слетели совсем не детские слова, то Такуми явно сменил гнев на милость, хотя и был все еще сердит.
– Раз вы так сдружились с Куроцуки-тэнсэй, то учиться будете на пару, – решил сэнсэй, переводя пристальный взгляд с каппы на меня. – Может, и ты чему-нибудь научишься.
Мы не поверили своим ушам! Казалось удивительным, что нам удалось отделаться так легко. Хотя Кайто теперь предстояло вместе со мной мучиться и перебирать бобы, а потом еще и полы надраивать в додзё.
В пятницу занятие прошло куда веселее, ведь в компании маленького каппы мне было совсем не скучно. Кроме того, оказалось, что палочки я держала не совсем правильно, и, когда мальчик показал, как нужно, дело пошло намного лучше.
* * *
В субботу, после инцидента с Цубасой, ни на какие занятия я не пошла. Единственный, с кем я увиделась в тот день, был Куромия. Он явился ближе к вечеру, чтобы рассказать мне о том, как прошел второй экзамен.
Как обычно мы прогуливались вдоль садовых дорожек и редких каменных фонарей, а потом устроились на скамейке в дальнем конце сада.
– Я вижу, что ты чем-то расстроена, Кира-сан, – кицунэ внимательно заглянул мне в глаза, пытаясь понять, в чем дело. – Что-то произошло?
– Нет, все в порядке, – соврала я через силу, тогда как на самом деле меня душила обида.
– В чем же тогда причина твоего уныния? Если это из-за экзаменов, то можешь не переживать. Как видишь, уже по второму у тебя «отлично».
– Я искренне благодарна за помощь, и, поверь, Куромия-сан, дело вовсе не в тебе, – поспешила заверить его. – Просто я устала… от этих занятий, от необходимости оставаться здесь какое-то время. Я соскучилась по маме и друзьям.
– Это нормально, – понимающе кивнул он. – Не все могут с легкостью жить вдалеке от дома.
– Да, верно… но, знаешь, не хочу больше говорить о грустном, – решила поскорее сменить тему, пока не выдала ему всю правду о своем нахождении здесь. – Лучше расскажи, приходила ли сегодня Марина?
В прошлую нашу встречу Рэн сказал, что подруга не появилась на первом экзамене, и теперь мне хотелось узнать, что же стряслось.