Она вздохнула, пожав плечами, подняла, наконец, глаза.
– Так… Переживаю просто…
– Счастье ты моё! – Ворон поцеловал в лоб нежно.
– Эливерт, а может… они без тебя там обойдутся?
– Как это без меня? А кто за ними приглядит? Нет, такое дело на самотёк пускать негоже. Я парняш моих не брошу. Ну, я же атаман всё-таки, или кто? Если всё получится, завтра, как добычу поделим, своим скажу, что всё, уезжаем мы с тобой…
– Ладно, иди уже!
– Что, даже не поцелуешь меня на прощание? – усмехнулся вифриец.
– На прощание… поцелую… – улыбнулась она, обвила руками, прижалась всем жарким юным телом, крепко-крепко, припала жадно к его губам.
– Вот и как после этого уходить? – счастливо рассмеялся он. – Так и хочется тебя прямо сейчас наверх утащить! Но… Потерплю! Не в последний раз ведь… Ну… До завтра! Прощай!
– Прощай! – вздохнула белокурая.
Он распахнул дверь и нырнул в бодрящую свежесть рассвета.
И он, разумеется, не видел, что было после…
Аллонда смотрела, как он исчез, растворившись в этой изменчивой утренней мгле. Заперла дверь. Постояла немного, медленно добрела до высокого кухонного шкафчика, достала запылённую бутыль с очень крепким самогоном и, вытащив пробку дрожащими руками, глотнула так, что по подбородку потекло. Огненное пойло обожгло гортань, часть она выплюнула, закашлялась, но тут же жадно глотнула ещё, и ещё. Потом всхлипнула громко, осела на пол, прижимая к себе полупустую бутыль, и завыла горестно, закрывая рот рукой.
***
Всё вышло даже лучше, чем задумывалось. Прошло, как по маслу.
Нивирт всю дорогу обратно до Эсендара восхвалял своего приятеля Ворона. Дескать, вот какой у нас атаман башковитый да прозорливый, всё наперёд может предугадать, рассчитать, продумать.
На самом деле Эливерт счёл успех закономерным и не видел в своём плане ничего такого уж выдающегося. Подумаешь, выбрал удачно место для засады, да всё устроил так, чтобы купчишек не спугнуть раньше времени.
«На охоту» пошли всей шайкой. А в обозе всего шестнадцать человек, да и те неповоротливые увальни. Разве это сила против сорока восьми отчаянных сорвиголов? Нормальных бойцов, пожалуй, и пяти человек не было. Их скрутили в два счёта, связали. Убивать не стали. Зачем? Всё и так забрать можно, без лишней крови.
Поджидали обоз заранее…
Выбрали местечко на север от Эсендара, где с одной стороны к дороге подступал поросший густым лесом холм, а с другой – болотистый берег реки. Так чтобы купцам было не развернуться, не соскочить. Для верности ещё и канаву небольшую прорыли от реки к дороге, подпортили слегка тракт, чтобы обоз притормозил немного, а если повезёт и вовсе застрял.
А дальше осталось только разделиться на части и сидеть каждому в своей засаде, да поджидать толстосумов с их золотишком.
Дальше всё вышло именно так, как ожидал Эливерт. Может быть, сама Мать Мира сегодня благосклонно отвернула свой лик от разбойников и позволила свершить своё преступное дело без всяких трудностей и неудач. Но обоз герсвальдских купцов, появившийся ближе к закату, застрял ровно там, где должен был застрять.
Ребятки накинулись без проволочек – все как один. Напугали своим появлением северян так, что те особо и не сопротивлялись, сдались почти без боя, громко умоляя пощадить и сохранить хотя бы жизни. Их связали, чтобы не мешались. Проверили тщательно две телеги и четыре крытых возка, обшарили с ног до головы каждого купчишку, и счастливые удалились восвояси с таким богатым «уловом», какого прежде ни разу в руках не держали.
Добычу, как и всегда, не спешили свалить в одну кучу. Каждый вёз то, что умыкнуть удалось. Ворон не опасался, что кто-то награбленное припрячет от своих, дабы не делиться – крыс среди его ребяток не водилось. Всегда есть опасность на стражей порядка нарваться, и всё добытое за один раз потерять. А так… Даже если кто-то попадётся, потеряют лишь долю малую.
Но сегодня удача в руки шла, и можно было поимки не опасаться.
Вот сейчас в Эсендар вернутся, в назначенном месте соберутся, там и посмотрят, что им нынче послали Светлые Небеса. А там уже дело Эливерта поделить, что в общак, что братцам, что себе забрать.
Сходку назначили на самой окраине города, у Северных ворот. Там был маленький трактир, а в его подвальчике большая удобная комната, про которую ведал лишь хозяин, давно состоящий в вольнице, и шайка Эливерта. Вот туда сейчас и направлялась вся развесёлая стая Эливертовых «воронят».
Ясно-понятно, направлялась по раздельности. Через разные ворота, разными улицами и в разное время.