Он обещал уберечь её Давмира и не смог. Она однажды просила об этом. И он поклялся.
А потом повёлся на лживые речи шалавы, попался в паутину любовных страстей и забыл о своей клятве. Из-за того, что он не смог обуздать свою похотливую натуру, эта девочка стала вдовой, даже не успев женой побыть по-настоящему.
***
История у Вириян и Давмира была такая, что менестрелям балладу сочинить положено. Была любовь: красивая, нежная, верная. С детства вместе. Отпрыски добрых соседей. Родители Давмира и Вириян сосватали ещё в детстве. А они, как подросли, и не думали перечить воле старших, потому что не чаяли души друг в друге.
Давмир свою красавицу всегда опекал и защищал, будто настоящий рыцарь. Она на него глядела светлыми очами, полными любви и нежности. Вот уже и к свадьбе дело шло. Но, видно, сглазили счастье молодых завистники.
Повадился к молодой портнихе хаживать один из местных стражей порядка. Неприятный хамоватый мужлан, с пузом толстым, как бочонок рину, на которое тот любил налегать с утра до вечера. Сначала приходил по делу – сшить-перешить чего-нибудь. А после стал и на улице поджидать девицу, будто ненароком повстречались.
Родители Вириян не на шутку испугались – молва пойдёт, всю жизнь дочери испортит. Отец Вириян долго тянуть не любил – встретил сам настырного ухажёра да и объяснил доходчиво, что дочка его замуж выходит и некогда ей теперь шитьём заниматься. Дескать, поищи ты себе, славный эрр, другую портниху.
Страж, ясно-понятно, рассвирепел, пригрозил отплатить за такое гостеприимство. И непросто ради бахвальства пригрозил.
В тот же вечер отец Вириян по подложному обвинению в темнице оказался. И выйти оттуда уже не смог, так и сгинул в «колодце». Мать Вириян мужа пережила лишь на пару месяцев – горе бедную женщину подкосило быстро. Но на этом несчастья не закончились.
Избавившись от защитника, тот мужичок из легавых совсем совесть потерял. Стал уже и на улицы руки распускать. Среди бела дня, при всём честном народе, зажал девицу у стены и давай лапать. Да случилось это на беду у самой кузницы Давмира (Вириян как раз жениха на обед звать отправилась). Увидел парень, какие непристойности на его глазах творятся, рассвирепел. Так-то он добрый был, но тут уж любой взбеленится.
Схватил кузнец раскалённые клещи и, уцепив ими легавого за зад, оттащил в сторонку от суженой. Народ вокруг от хохота покатился. А страж порядка верещал на весь Сальвар. Ясно дело, драка завязалась.
Толстяк вроде при оружии был, но куда ему с кузнецом тягаться! Давмира Великая Мать щедро силушкой могучей наградила. Словом, не рассчитал немного кузнец. Защищаясь от нападок проклятого стража, оттолкнул Давмир того, да слишком сильно – мужичок отлетел прилично и головушкой об острый каменный угол треснулся.
Очевидцев его печальной и безвременной кончины было пол-улицы. И если бы Давмира судили и разбирать стали все тонкости, может статься, и оправдали бы его.
Да только, кто станет разбираться, коли он на тот свет стража порядка отправил?! Разве легавые такое с рук спустят?
Давмир понимал, что расплаты не миновать. И Вириян понимала, что теперь вместо свадебного пира её любимого ждёт петля.
И Давмир пустился в бега, не дожидаясь пока за ним придут. Чудом ему удалось выскользнуть из города и даже оторваться от погони. Но что ему делать дальше, кузнец не мог себе даже вообразить. Привыкший к тихой домашней жизни, он пугался свободы, дорог и чужих земель. А ещё в спину дышал иной страх – а вдруг до сих пор ищут, вдруг схватят.
Давмир боялся оставаться подолгу на одном месте. От этих скитаний, постоянного бегства, голода и тревоги, он очень быстро превратился в тощего, затравленного дикаря.
А потом дороги привели его в Эсендар. В кабаке, на окраине Великого Города, где нередко назначала сходки вольница, он сидел в самом тёмном углу, озираясь по сторонам пугливо. Перед ним стояла маленькая кружка рину и кусочек хлеба – всё, на что хватило последних денег (даже снять ночлег – уже не достаточно).
– Это весь твой ужин?
Давмир поднял голову, сжался боязливо. Но светлоглазый худощавый паренёк улыбался душевно.
– А я вот погорячился, заказал слишком большой кусок…