На это Рейтор ухмыльнулся.
— Касия, — без обидняков произнес он. — Что про нее знаешь?
Без Пенни Инею стало не на что смотреть.
— Рыжая? — он поискал глазами кувшин с бузой. — Я сначала тоже на нее глаз положил. Говорят, фадийки такие чувствительные… Лучшие любовницы. Хороша на ощупь? Откупилась?
Тяжело покосившись на друга, Рейтор промолчал.
— Не хороша? Не откупилась?
Не дождавшись ответа, Иней махом залил в себя полкружки бузы.
— Ну тебя! Тоже ничего рассказывать не буду!
Он замолчал. Рейтор не пошевелился. Иней вытерпел в тишине минуты две.
— Что там… — снова заговорил он. — Мать фадийка — из знатных. Наш ее то ли украл, то ли спас, точно не скажу… Знаю, скандал был до небес. Перья ему хорошо пощипали, чуть не казнили. Вроде Совет чем-то откупился. У отца спроси, он должен знать. Так ты на нее глаз положил?
Подняв брови, Рейтор немного подумал.
— Надо глубже смотреть, — уклончиво произнес он.
Иней несколько секунд глазел на танцы.
— Говорят, фадийки рожают недалеких, — пространно произнес он.
— Как ты? — Рейтор отреагировал мгновенно.
Теперь Иней наградил друга толчком локтем. Несколько минут они несерьезно толкались, затем успокоились. Рейтор рассеянно уставился в потолок.
— Говорят, фадийцы наделены даром, которого нет у нас.
На это Иней фыркнул.
— Они нам не ровня и никогда не будут. Даже самому слабому из нас не ровня. — Иней быстро глянул на друга, но тот не среагировал. — Даром размножения, вот чем они действительно наделены. Видел, сколько их?
— Видел…
Ржаво-коричневые стаи Фадии в десятки раз выигрывали по численности у черных.
Мысль разом оборвалась. Рейтор с Инеем молча проводили взглядами парня, двигающегося к выходу. Сын погибшего Даруна весь вечер простоял в отдалении, не участвуя в общем веселье. Рейтор видел, что его затащили на посиделки друзья. Погибшего всеведущего он не то, чтобы хорошо, но знал — здоровался за руку, кивал при встрече. Снова представляя, как всеведущий умирал, корчась от боли, пока над ним стоял отравитель, Рейтор скрипел зубами и сжимал кулаки.
— Хотел бы я, чтобы его казнили еще раз… — проговорил Иней, видно, думая о том же.
— А я нет, — тихо произнес Рейтор, качая головой. — Я жалею, что не убил его лично, не нашел до казни. Они сделали это слишком милостиво… Слишком быстро…
В голове вертелось слишком много жестоких образов. Заставив себя заткнуться, Рейтор поднялся.
— Выйду.
Готовясь сесть, солнце оранжево подсвечивало мерзлую ледяную корку. Воздух снаружи казался блаженно свежим. Отойдя чуть подальше от двери дома, Рейтор выпрямился, выдохнул из легких дымный воздух и открыл Око. Черные зрачки расползлись по всей площади глаз Ворона, скрывая белки со скоростью разливающейся воды. Выдохнув гнев, Рейтор вернулся к глазам птицы, которая летела следом за двумя девицами. Они как раз подлетали к туманным горам. Закатные лучи бликовали на крыльях одной из них, мягко подсвечивая рыжие подпалины.
«Выкуп».
Воспоминание об одном прошептанном слове, снова манко отозвалось в паху.
Чуть улыбаясь, Рейтор наклонил голову, продолжая следить. Упускать свой законный выкуп он не собирался. Удачно вышло, что должница работает в том же бюро, где числится и он. Немного отвлечься не повредит.
— Эй, Рей! Игра начинается, идем! — из дома вылетел Иней.
— Дай мне время, — недовольно буркнул Рейтор, поворачиваясь к неуемному другу спиной. Иней появился невовремя, девицы как раз заходили на посадку. Рейтор хотел знать, у какого дома сядут.
Иней бесцеремонно развернул друга за плечо.
— Рей! Чего засты…
При виде глаз Рейтора, Иней осекся, тут же отшатнулся. От резкого движения ногу на скользком льду повело, и парень чудом устоял на ногах.
— Вырви мне хвост! — Иней не удержался от ругательства. — Ты… видишь?
— Да, — сдержанно ответил Рейтор.
…Сели, наконец. Конечно, никакой отец с багром их не встречал. Проследив, как девушки вошли в дом и уделив особенное внимание той, что пониже, Рейтор запомнил дом, вернул глаза птице, и вернулся сам.
Из дома донесся приглушенный крик.
— Да-а-а!
Иней не обратил на крик никакого внимания. Он размахивал руками, засыпая Рейтора вопросами. Корка льда хрустела под ботинками.
— Ты… не бессильный?! В силе? Видишь? Смотришь через Око?!
— Да, не бессильный. Теперь вижу. Смотрю. Все могу.
Рейтор серьезно улыбнулся. Рассказать свою историю Инею за одно предложение он не мог. Да и что говорить?
«Да, раньше не был способен. Теперь могу. Да, пока скрываю. Сложно, сказать, почему. Нет, просто решил подумать, что дальше. Прости, подробнее не могу».