Гордость семьи Чу готова была бросить свою мечту и вернуться домой, в провинцию.
— Не только мечты требуют мужества, — мама вставила в исповедь Чу-два несколько слов поддержки. — Порой отказ от мечты — тоже отважный шаг.
Баочжэн кивнула. И рассказала о своей мечте. Та была куда более простой и приземлённой, чем грезы о лучших подиумах Шанхая, Бэйцзина и даже (о, Небо!) Парижа.
Младшая из сестер мечтала о том, что станет личным агентом звезды. Какой? Это по ходу исполнения желания определится. Продвигать своего артиста, выбивать для него (или нее) лучшие контракты. Затем, возможно, основать свое агентство талантов… Эдаким серым кардиналом от мира шоу-бизнеса видела себя в мечтах Чу Баочжэн.
Она шла к своей мечте крохотными шажками. От «принеси-подай» до ассистента актрисы на съемках. И споткнулась о козни Ши Фэй.
К счастью, на пути ее падения оказались мы с мамой.
— Твоя сестра правда красивая? — в офисе стало неловко от выражений признательности, вот я и решила разбавить обстановку.
— Очень, — хлюпнула носом Баочжэн. — Не то, что я. У меня есть фото… Тем летом я приезжала к ней в Шанхай. Сейчас найду.
Фотокарточку — маленькую, на «полароид» — она носила в бумажнике. Рядом с блеклой младшенькой Чу Юмин буквально сияла. Жаль, глубина отчаяния в черных глазах портила нежную красоту. Впрочем, мне могло и примерещиться.
— Может, твоя сестра найдет новую мечту? Что ей еще нравится? — включила я на полную детскую непосредственность. — Кроме того, чтобы быть моделью?
Увы и ах — у меня нет связей в модной сфере. Даже если каким-то чудом и отыщется пара-тройка вариантов с рекламой, это вряд ли спасет положение. По виду девушки на фото кажется, что она уже сдалась. Для актерского старта уже поздновато… Да и не факт, что есть способности.
Младшая Чу (она и относительно Суцзу младшая, так что звать ее так удобненько) глубоко задумалась.
— Макияж? — то ли сообщила, то ли спросила она. — Наводить красоту… Простите, маленькая госпожа Ли, я недостаточно знаю свою сестру. Мне очень стыдно.
— Еще одну отучать от этих обращений, — эта ворона закатила глаза. — Ладно, пока не до того.
— Простите… — заклинило обычную для местных «младших» пластинку.
Мать моя оборвала начало самобичеваний жестом.
— Моя тетя скоро откроет ресторанчик, — задумчиво проговорила я. — Ей бы пригодилась официантка с привлекательной внешностью. Твоя сестра могла бы подрабатывать и учиться. Бай Хэ оплатит курсы визажиста. Личный визажист — это же здорово.
И запрещенный прием — обезоруживающая улыбка от малявки.
Вовсе не кривлю душой: личная фея пуховки — полезный в хозяйстве человек. Да и в ресторане ее помощь действительно пригодится.
Вообще, немного странно, что Баочжэн не упомянула еще один путь для окончания карьеры старшей сестры — выйти замуж. Природная красота способна перекрыть другие «недостатки» на брачном рынке. Возможно, гордость Юмин отвергает и этот путь тоже. Если так, ее ценность в моих глазах — как будущего сотрудника — возрастает.
Бонусом, если всё сложится, она могла бы меня поучить походке для подиума. И каким-нибудь фишкам для фотосессий. Как знать: вдруг мне предложат однажды сыграть супермодель? А я уже подготовлена.
Ладно, не стоит так сразу загадывать. Юмин и отказаться может.
— Я… Спрошу, — захлопала ресницами Чу-два. — Сегодня же позвоню сестре!
— Раз мы с этим разобрались, — уверенным тоном высказала Мэйхуа. — Перейдем к моему заданию.
Те многоэтажные башни (этажи из картонных папок с бумагами внутри) оказались сценариями. Точнее, краткими пересказами содержания и еще более краткими предложениями о сотрудничестве.
В одной башне — повыше — варианты участия Мэй-Мэй в телесериалах. В башенке пониже то же, но в кинолентах.
Чу Баочжэн успела просмотреть почти всё, кроме того, что прислали непосредственно перед нашим приходом. Ну, того, что красочно разлетелось по офису.
— Начни отсюда, — указала на башню поменьше мамуля.
Чем дала мне повод заподозрить её ещё и в телепатии. Я ведь как раз думала, что с сериалами у меня дела обстоят неплохо, а большой экран мог бы стать новым интересным опытом.
— Почти все присланные сценарии — для эпизодических ролей, — Чу-два склонила голову, словно в чем-то провинилась. — Есть два предложения на второстепенную роль с репликами. Но у меня вызывают сомнения киностудии. Это новички без какого-либо опыта. И есть…
Баочжэн взялась за верхнюю папку. Глубоко втянула воздух, как перед прыжком в воду — или в бездну.