— Легче станет?
Слепсова от вопроса передернуло. Но рюмку взял и рывком влил жидкость в себя.
— Не понял ты, Арсений…
— Почему же? Понял. Вам и в самом деле очень худо. Вот только и вы поймите, Николай Владимирович. Жизнь у всех изменилась. И далеко не всем она по нутру. Я тоже занимаюсь не лучшим делом, но мне хоть платят за то… Но ведь нытьем и брюзжанием личную жизнь не изменить к лучшему. Человек должен, вынужден приноравливаться к изменению ситуации… «Уколоться — и забыться» — этим ведь вы себе не поможете… Не знаю как и объяснить-то… Вы с нашими отношения поддерживаете?
— Практически нет. Ко мне мало кто заходит. Кому я нужен, такой вот? Только пару раз кто-то из бывших подчиненных передавал деньги. А что?
— Не знаете, кто из них в бизнесе преуспел?
— А зачем тебе?
— Я специально приехал из Сибири налаживать коммерческие связи.
— И ты, Брут… Вряд ли чем тебе помогу, мало о ком знаю. Дружок твой, Витька Волков, знаю, на коне сейчас. В смысле финансовом. На личном поприще у него не сложилось. Жена от него ушла к его же другу… Чего им, сукам, нужно? Ладно, меня, инвалида, моя стерва бросила. А его-то за что? Да еще к его же другу лучшему…
— Что верно, то верно, баб не поймешь… А к кому ушла-то? Я знаю его?
— Вряд ли. Они вместе в училище учились. Потом Витьку выгнали, он к нам в часть попал. Потом с тобой тогда ранен был. А друг его за это время «бурсу» закончил. Витька похлопотал перед отцом и тот по выпуску его в Москву распределил. Ну друг и отблагодарил благодетеля…
Арсений почуял, что подошли к интересующему его вопросу.
— Вы не в курсе, за что выгнали-то Витьку?
— Как же, конечно, в курсе. Он еще до нас не доехал, а «сверху» уже сообщили, чтобы на него особое внимание обратили, чтобы не сбежал, значит. Из-за политики его турнули. Роту, в которой Волков в училище служил, подняли по тревоге и держали в готовности на случай, если придется разгонять выступление сторонников оппозиции. Ну, понятно, все роптали, но потихоньку. А Волков во всеуслышание заявил, что он разгонять не пойдет, тем более с оружием. Не наше это дело, не армейское, жандармские функции выполнять, заявил. Его командиры попытались урезонить, ну он и выдал всем: вы, говорит, сами так же думаете, да способны только на то, чтобы за рюмкой смелые речи говорить, а если нужно решительно сказать, что не пойдете против своего народа, пасуете… Ну, и так далее. Короче, случай получил огласку, его обвинили в нелояльности к руководству страной и отчислили…
Когда Арсений уходил от ротного, он не знал, что из услышанного и в какой степени ему может пригодиться. Было только очевидно, что, если Слепсов все рассказал правильно, история с отчислением Волкова вряд ли может иметь отношение к угрозам. Очевидно, искать нужно было в другом месте. Например, почему бы не связать эту историю с бывшей женой и ее новым мужем, бывшим другом Виктора? Любопытный получается тогда карамболь…
В офис он приехал в шесть с небольшим. Там его поджидала неприятная неожиданность. Оказалось, что Волков, не дождавшись его, ушел куда-то один. Не отвечал и Наташин телефон.
Арсений растерянно сидел в приемной и смотрел на злополучное слуховое окно в доме напротив.
Глава 17
Герой пытается разыскать друга, а вместо этого нарывается на душеизлияния
Впрочем, долго пребывать в растерянности он не умел. Арсений наскоро начал перебирать варианты, куда мог исчезнуть Волков. К Наташе. Телефон не отвечает? Отключили, мало ли чем занимаются вечерком… Далее — к отцу. Узнать его телефон можно у секретарши Оленьки. Он мог уехать по каким-нибудь коммерческим делам. Тогда след отыскать будет труднее. Мог, в конце концов, куда-нибудь к девахе знакомой рвануть…