— Что ты вчера сделала с Лесли?
Кора посмотрела на мужа. Керки кивнул. И тогда, запинаясь, дуясь, изо всех сил стараясь показать себя в лучшем свете, она рассказала. Лицо Эдди Теннера напоминало маску.
— Ты была на волосок от гибели, детка, — почти ласково произнес он. — И с этого времени мисс Рейнджер теряет для нас всякий интерес. Это мои слова.
— Теряет и для тебя, Эдди?
Теннер кивнул.
— Знаешь, что вы натворили, Керки — ты и Кора? Толкнули ее в объятия Скотленд–Ярда. У нее побольше мозгов, чем у тебя и Коры, вместе взятых. Вы вряд ли поверите, но я вам говорю. И вы втянули ее в дела полиции.
— Можно и вытянуть, — усмехнулся Керки.
— Кто это сделает?
В голосе Эдди Теннера прозвучали и вызов, и угроза. Он не улыбался. И не пытался сделать вид, что ему безразлично.
— Кто собирается вытянуть? — повторил он. — Только скажи его имя, и он будет мертвее Тетли. Кстати, она знает, что он мертв и видела, как его убили.
Улыбка сошла с лица Хозяина.
— Кто сказал?
— Я говорю. Она видела, как его прикончили. Стояла у своей машины в поле, когда твои парни прихлопнули его. Там же ее и нашел Джигс. Есть от чего посмеяться, Керки.
Новость вовсе не позабавила мистера Смита.
— Если бы эти парни увидели ее там…
— По одному из них можно было бы заказывать молебен, а может, и по двоим. У нее было оружие — револьвер Коры.
— Откуда ты все это разузнал? — неожиданно вскипел Керки. — Стоял рядом?
Правую руку Эдди Теннер все время держал в кармане; Керки выпустил это из виду, когда его рука потянулась к бедру.
— Давай не будем омрачать это прекрасное утро. Керки, — мягко произнес Эдди. — Ты настолько близок к тому, чтобы избавиться от всяких проблем — даже не представляешь! Я выхожу из этого дела.
Дьявола с лица Керки вытеснил ангел.
— Положительное влияние добропорядочной женщины, Эдди? Как в кино?
— Что–то вроде этого. Выхожу прямо сейчас. Ты знаешь мой девиз — быстро стрелять и быстро сматываться.
— Дитя оставляешь на меня?
— Нечего оставлять.
— А теперь послушай меня, Эдди, и не дури. Ты напичкан новостями больше, чем первая страница газеты. Откуда они у тебя?
— Не задавай идиотских вопросов. Есть люди. Говорю тебе, сейчас самое разумное — сматываться.
— Черта с два! — презрительно бросил Керки. — Линяешь — это твое дело. Ты линял и раньше и, по–моему, линять будешь всю жизнь.
Эдди быстро пошел к выходу — казалось, он что–то услышал за дверью, и, словно в подтверждение этого, резко рванул дверь. В следующий миг он скрылся. Керки остался сидеть, уставившись в пространство.
Кора ушла в спальню, ее муж прошелся по гостиной, затем решительно направился за ней.
— Сэлли, — сказал он (этим именем он звал жену, когда случалась серьезная неприятность), — в полночь отплывает «Левиафан». Я сейчас позвоню и закажу тебе каюту. Зови служанку, пусть собирает твое шмотье. Отправляетесь в Саутгемптон вечером…
— Слушай, Керки… — возмущенно начала она.
— Послушаю, когда захочу. Делай, что сказал. Повторять не буду.
— Хочешь избавиться от меня?
— Чтобы избавиться от тебя, детка, есть пятьдесят семь разных способов — и ни в один не входит отправлять тебя назад в Штаты в шикарной каюте. Жди в Нью–Йорке, пока не дам знать. И не задавай глупых вопросов — делай, что сказал.
Перед уходом Кора зашла попрощаться. Она была совершенно спокойна. Керки бесстрастно поцеловал ее, подождал, пока она пересчитает деньги, которые он дал, и за талию провел жену к двери.
— Слушай, Керки, можно в Нью–Йорке я буду встречаться с Майком Харриганом, ну, тем парнем, что работал с Элштейном?
Керки усмехнулся.
— Стелешь новый ковер в некупленном доме?
— Керки, ты же знаешь, я плохого тебе не сделаю.
— Это Майк не сделает, если шансов вернуться мне на Запад будет хоть цент из доллара. Хорошо, детка, встречайся, но не заигрывай.
Из окна гостиной он наблюдал, как машина отъехала от отеля, видел высунувшуюся из окошка руку с платочком и помахал тоже, хотя и знал, что Кора его не видит.
— Славная крошка, — проговорил, ни к кому не обращаясь, — но тупая. Господи, какая же она тупая!
В уютно обставленной квартирке на Халф–Мун–стрит проживала девушка из Далласа, штат Техас. Откуда у нее были средства на жизнь, только Бог ведал. Керки снял трубку.
— Приезжай, детка. Мне так одиноко.
В полночь Кора позвонила с корабля. Все было чудесно. Каюта прекрасная, ресторан отличный, цветы великолепные. Керки рассеянно слушал, и запас его терпения быстро иссяк.