Мир замер в ожидании прихода системы. Что она принесёт? Что изменит? Получат ли все желающие новые способности, или только избранные? Какие бонусы ждут альфа-тестеров?
Риторика прессы, то есть официальная позиция властей, не менялась. Система Тысячи Миров – зло. И это доказывалось всеми доступными способами. К примеру, английские учёные провели исследование и выяснили – большинство альфа-тестеров сошло с ума. Может, в чём-то они и правы. Кадры с мёртвой африканской деревушкой облетели весь мир и никого не оставили равнодушным.
Вышла экстренная новость.
– Это ни что иное, как инопланетное вторжение. Ради Конституции, Америки и всего мира мы должны дать отпор, защитить нашу Свободу и Независимость. По моему приказу вооруженные силы Соединённых Штатов начали наносить удары по объектам захватчиков в Афганистане. Эти тщательно подготовленные действия направлены на то, чтобы помешать использованию Афганистана в качестве базы для вторжения на Землю. В этой операции с нами участвует наш друг Великобритания. Другие близкие друзья – Канада, Австралия, Германия и Франция обязались присоединиться к нам по мере развития операции. Соединённые Штаты Америки – друг афганского народа, и эта военная акция нацелена исключительно на врагов нашей планеты...
Ну ясно, сейчас эти ударят, другие осудят. Всё как обычно.
По всему миру происходило примерно одно и тоже – военные брали под контроль кубы системы. Создавались карантинные зоны, ставились полицейские кордоны, в города вводили военную технику.
К вечеру ракетные удары были нанесены ещё по нескольким странам, чья лояльность "делу защиты Земли" была под вопросом. На самом деле стреляли все, у кого есть ракеты, во всех, у кого ракет нет.
Утром меня выгнали из ночлежки. Под надуманным предлогом. Где я буду ночевать в следующий раз – не представлял. К сестре точно не поеду, зачем нагружать её молодую семью своими проблемами? Не хочу, чтобы у неё за спиной перешептывались о брате террористе. Та же история и с родителями.
Собрав скудные пожитки, я пошёл в единственное место, где отношение ко мне не изменилось – на свою бывшую работу, в кебабную. Назад босс меня не взял, но и относиться сильно хуже не стал. Саиду, моему бывшему напарнику, так вообще было плевать на всех альфа-террористов вместе взятых. Курды – народ с непростой судьбой, живет на территории трёх разных государств и давно борется за создание своего собственного. Может, в этом причина?
– Ээ, друг, привет. Кушать будешь?
– Привет, Саид. Да, мне как обычно. Что у вас нового?
По телику показывали новости. Ночью кубы достроились, но в них никого не пускали. Произошло несколько столкновений между полицией и демонстрантами, дошло до применения водомётов и слезоточивого газа. Счёт уничтоженных кубов шёл уже на тысячи. В Китае армия применила танки для разгона демонстрантов в Синьцзян-Уйгурском автономном округе. На экстренном внеочередном собрании ООН такое поведение было осуждено мировым сообществом, а Россия предложила свою помощь в уничтожении иномировых структур на территории США.
И главной, но вполне ожидаемой, стала новость про появление порталов. По всему миру в самых разнообразных местах появились разноцветные объекты. Размером от апельсина до среднего бассейна, они не пропускали в себя людей, а некоторые даже успели исчезнуть за эти несколько часов с начала бета-теста. Информации по ситуации на другой стороне не было. Или никто не хотел делится.
– Питер, ты хочешь стать бета-тестером? – Саид наклонился ко мне и спросил заговорщическим шепотом.
Я задумался. Сейчас меня шпыняют все, кому не лень. А если я снова стану тестером? Возьму крутой класс, стану сильным и опасным. Неважно, магом или воином. Смогу сам диктовать условия и со мной придётся считаться. Прав был Тобиас – личная сила нужна, она даст мне больше свободы, больше возможностей.
– Конечно хочу. Но как? – Я показал на телик. – Никого не пускают.
– Это у нас. – Отмахнулся Саид. – Я знаю, где пускают. За большие деньги.
Деньги у меня были. Правда, я их старался не светить, чтобы не дать лишнего повода обвинить себя во всех смертных грехах.
– За большие это за сколько?
– Надо двадцать тысяч. – Серьёзно ответил Саид. – Ээ, да ты не переживай, гарантия сто процентов. Я и сам буду брать.