Пять. Пять неизвестных противников. Если учесть, что трава в высоту полтора-два метра, то рост преследователей и того больше...
Собрался было уже линять со всей возможной скоростью, но первая точка немного сменила направление, вознамерившись пересечь древнюю автостраду заблаговременно, подальше от холма. Дорога почти не заросла – метров пятнадцать чистого пространства. Мой шанс рассмотреть хоть что-то конкретное.
Перед открытым пространством преследователь притаился ненадолго, выжидая и осматриваясь, затем в три прыжка преодолел разделительную полосу между двумя половинами поля.
Это оказался всадник на весьма странном и необычном скакуне. Во-первых, ездовое животное было всё покрыто сероватым длинным мехом и ничуть не походило на копытное. Во-вторых, сам всадник был однозначно антропоморфным, но каким-то слишком зелёным для человека – ни одного светлого пятна. Или маскировочная одежда, или... Орки! На варгах. А что я знаю про орков? Хрен да ни хрена. Только что сынок капитана Уолберга на такого охотился на Тортуге. На летающей лодке с арбалетом, а потом сжёг.
Бежал к граухам и думал: а чем я хуже? Арбалет есть, ядрёная зажигательная смесь – тоже. Лодки летающей нету, но и ладно. Подберу позицию удобную: чтобы не было этой грёбаной травы, чтобы обзор получше и чтобы до меня сразу не добрались. На ум приходили только заброшенные местные города, можно сказать родная для меня местность. Больше не сомневаясь, я направился ускоренным темпом дальше по автостраде. Рано или поздно эта дорога приведёт меня к каким-нибудь развалинам.
Так и получилось. Автострада уходила куда-то в бок, в объезд, а впереди виднелись коробки домов. Я ускорился, чтобы получить побольше фору и времени на подготовку. Система по второму разу оценила мои мучения в седле и снова выдала "Верховую езду" первого уровня. Грёбаный Двуликий.
Развалины оказались не такими уж и развалинами. Заброшенные дома – видно сразу, издалека, но на вид вполне ещё крепкие и надёжные. Вот что значит строила Система. На Лаэрте, например, мало что сохранилось кроме терминала, а тут целые города стоят.
Я на скорости выехал на прямой, как стрела проспект, оставил позади первые одноэтажки частного сектора, подыскивая удобное место, и остановился под развесистым деревом, выросшим между двух полос автодороги, на бывшей разделительной меже с клумбами. Подтянулся и прямо с седла залез на нависающую над дорогой ветку. Меня интересовал вид на пустые оконные проёмы близлежащих домов. Осмотревшись, оставил горшок с зажигательной смесью на развилке между двух веток, закрепив для надёжности куском верёвки. Пока слезал, не переставал молить Систему, чтобы эта хилая конструкция не свалилась мне на голову и не сожгла к чертям.
Дальше мой путь лежал по проспекту до ближайшего поворота на боковую улицу, затем на параллельную, в обратном направлении. К выбранному мной двухэтажному зданию во второй линии я подобрался с парадного входа. Граухов оставил отдыхать во дворе, не поленившись привалить к стене открытый мешок с кормом: умные животные сами разберутся, перекусят. А сам побежал на верхний этаж – искать понравившееся мне окошко.
Кольца переподключить в этот раз получилось ещё быстрее. Прицел занял своё место на арбалете, тугой ворот помог натянуть тетиву. Я приложился к латунной трубке с линзами, и, о чудо, горшок между двух веток оказался как на ладони. Хорошо так трясущейся стариковской ладони. У меня никак не получалось удобно стать, чтобы тяжёлый арбалет не ходил ходуном в руках. Не помогла даже подсмотренная у биатлонистов поза. Стрелять надо только с упора.
Хотел по заветам Хитмана притаиться в глубине комнаты, но помещение оказалось пустое, ничего достаточно массивного под упор не было и в соседних комнатах. Придётся стрелять прямо с подоконника.
Орки от меня сильно не отстали, всего минут на двадцать. Впереди, как обычно, шёл разведчик, следом плотной группой двигались остальные. Разведчика я пропустил, хотя он и задержался под деревом на пару минут, пытаясь что-то высмотреть на земле. Но голову так и не поднял. Следопыт с профдеформацией – покойный Вано тоже глаз от земли не отводил.
Основная группа останавливаться не собиралась и размеренно продвигалась за своим авангардом. Чем ближе они приближались к заветной точке, тем сильнее я волновался. Ладошки вспотели, мандраж захлёстывал с новой силой. Всё на зеро, всё на один выстрел. Мимо – и начнётся гонка наперегонки со смертью. Ладно, расстояние плёвое для этой машинки, всего-то семьдесят-восемьдесят метров. На прицеле разметка до трёхсот нанесена. Перепада высот нету. Нечего волноваться. Но за последнюю минуту ожидания я возненавидел всё стрелковое оружие разом. То ли дело честно выйти с клинком лицом к лицу, точнее неожиданно лицом к спине, когда всё зависит исключительно от твёрдости руки. Да, сталь и яд – вот оружие настоящих воинов, точнее честных ассасинов.