Только женщины по договору скрашивали их одинокие жизни и ласкали пустые тела. Золото и роскошь — плата за эти мгновения. О любви не было и речи, и все это принимали как должное. Кардиналы выбирали женщин по запаху, и если он хоть немного нравился их дракону, как, впрочем, и внешность женщины, то заключали с ней договор.
Сейчас хищнику Райдера нравилась эта женщина. Ее запах был очень нежен и вызывал неконтролируемое желание прикоснуться к ее телу, почувствовать себя в ней. Если бы они встретились при других обстоятельствах, он бы сделал все, чтобы добиться ее взаимности. Но она преступница, и он ничего не мог изменить. Ведь подобные ему драконы подчинялись священному своду законов красных кардиналов, черпая из него огромную силу.
ГЛАВА 2
Валенсия открыла глаза и, посмотрев в окно, увидела, что на улице ночь. Ей очень хотелось пить. Она потихоньку поднялась и маленькими шагами направилась в кухню. Состояние тела было лучше, но мелкая дрожь и незначительный жар остались. Когда жажда была утолена, девушка стала проклинать себя за то, что не поехала в таверну. И Лузария ее не подняла… Кстати, где же она?
Дом их состоял из трех комнат: кухни, большой спальни и мастерской, где они работали. Пройдя в спальню, девушка подошла к сундуку и посмотрела на вещи, которые они обычно надевали, если куда-то выходили. У них не было большого гардероба, поэтому всю одежду носили до последнего, пока ткань не рвалась от частой стирки.
Валенсия зашла в маленькую кладовку в мастерской, где хранилось оружие, и с ужасом поняла, что Лузария пошла в таверну, так как ее ножей не было.
«Ой, дура! Дура! Я же туда только невидимой хожу… Кладу на стол украденную вещь и беру кошель с золотыми. И все… А она так додумалась заявиться…»
Шатаясь в разные стороны, Вали стала надевать брюки и рубашку навыпуск. Повесив чехол с луком и стрелами за спину, вышла из дома.
Вышла — это еще гордо сказано, так как ее потряхивало, и она плелась, постоянно сбиваясь с пути и держась, за что приходилось: кустарники, деревья и огромные камни.
Хорошо, что она могла ориентироваться в темноте и видеть то, что прокаженная не должна знать. Хотя раньше так и было, она не видела, пока ей не исполнилось десять лет. Девочка не могла неделю встать с постели и горела от сильного жара. К ней даже не подходил никто, кроме подруги, все уверенно спорили, в каком месте ее похоронить. А подруга носила воду, ухаживала и молилась.
Когда Валенсия выздоровела, она стала видеть ночью, как дракон. Почему такое произошло, она так и не поняла, но надеялась, что в ней все-таки есть магия никтрота. Однако больше никаких изменений не произошло. До того момента, когда девочки втайне от настоятельниц приюта сбежали купаться на море поздним вечером.
…В тот день погода была замечательная, но к вечеру стал подниматься сильный ветер. Подруги не обратили на это внимания и убежали от всех, как и планировали. Они учились плавать сами, по-своему, у бережка, бултыхая ногами в воде. И тут пошли огромные волны, но девочки продолжали веселиться, сбиваемые ими, пока с сильным течением огромная волна не забрала Валенсию.
Девочка захлебывалась, дрожа от ужаса, и шла под воду. Страх и отчаяние парализовали, но в какую-то секунду Вали услышала, как истерически кричала Лузария. Испугавшись, что подруга тоже в волне, Вали расслабилась, стала изо всех сил грести руками, пытаясь бороться. Мгновение, и от рук пошла магия, образовав кокон вокруг девочки. Ничего не понимая, она стала направлять уже полностью сформировавшийся магический шар к суше, высматривая подругу.
Лузария громко кричала и плакала на песке, умоляя богов вернуть ей Вали. Когда она увидела купол, в котором находилась Валенсия, то открыла рот и с недоверием смотрела на чудо. С того дня подруги хранили секрет об открывшейся способности у прокаженной девочки. Но они так и не смогли найти ответ на эту загадку.
В шестнадцать лет у Вали проявился еще один магический дар — полог невидимости. Но так же, как и в первый раз, они никому не сказали. Только благодаря этим возможностям они смогли выжить, ведь когда пришло время уходить из приюта, у них не было ничего, даже одного золотого, не то что поддержки или жилья. Вот так не самым честным способом они время от времени кормили себя и существовали.
А сейчас… подруга Вали в беде. По-другому быть не может, в противном случае она бы была дома… Плохо то, что Валенсия не дракон, и полететь не могла. Путь до этого кабака занимал около двух часов. И как ей добираться в таком состоянии?