Сам же я долго не мог прийти в себя после моей первой стычки с ворожеями. Первый месяц я всерьез рассматривал версию собственной психической болезни. Мой кот Василий, вернувшийся-таки на второй день после моего похищения ворожеями, лишь подливал масло в огонь. Ну, сами посудите, как часто вы беседуете со своими питомцами? Нет, даже не так, перефразирую. Как часто они вам отвечают на вашем родном человеческом языке? Вот и я о том. А тут еще постоянное и довольно назойливое вмешательство церкви в мою размеренную жизнь, и регулярные душеспасительные беседы с отцом Евгением. Скажу прямо, пристал он тогда ко мне словно лист банный и ни на какие мои доводы о том, что мне бы все случившееся забыть да на ординатуре сосредоточиться, не реагировал. Битый месяц он околачивался возле моей больницы, подстерегая после дежурств и сопровождая меня домой. Во время этих совместных прогулок он упорно внушал мне мысль о том, что отныне моя жизнь не будет прежней. Мол, чем быстрее я приму это, тем быстрее смогу сориентироваться в новом для себя мире. И вы знаете, камень ведь воду точит. Уболтал-таки меня священник на откровенный разговор. Мы встретились, побеседовали. Он предъявил мне некоторые доказательства существования того потаенного мира, о котором битый месяц мне рассказывал, и я все же поверил. И как тут не поверишь, если, с одной стороны, тебе священник живого упыря показывает, а с другой ты сам видишь неупокоенные души мертвецов на работе, плюс дома с тобой задушевные беседы кот проводит. Тут либо пан, либо пропал, а точнее, либо в психушку, либо принять новую действительность как данность. Я выбрал второй вариант, ибо в душевный свой недуг верить не очень-то и хотелось. В дурку мне никак было нельзя, мне еще Верку на ноги поднимать, причем буквально. В общем, я принял правила игры, и мир заиграл совсем иными красками.
Что мне было известно на данный момент? Бабка Семенова, некогда моя пациентка, по какой-то неведомой причине была в серьезных контрах со своими родственницами и силою своей делиться с ними не хотела. Быть может, их семью простая бытовуха измотала, а может, и что пострашнее. К примеру, Варвара узнала о своих родственничках нечто такое, что противоречило ее кодексу чести. За это, собственно, внучка и правнучка Варвару со свету и сжили, воспользовавшись услугами какого-то левого залетного колдуна. Расчет был простым: бабка Семенова имела мощную защиту против своих родственниц. Защита та была заговорена на ее собственную кровь, а потому никто из ворожей из рода Пелагеи не мог к ней и на пушечный выстрел подойти. О простых же смертных и говорить не приходилось — ни киллерам, ни случайным гопникам ворожея уровня Семеновой была не по зубам. Именно поэтому семейка ворожей, условно обозначаемая мной как «Пелагея и Ко», прибегла к услугам сильного чародея, знать не знающего о том, на кого его хотят натравить. И все в их плане было складно и ладно ровно до того момента, пока в расклад не вмешался я со своими реанимационными мероприятиями. Убить ворожею Семенову они убили, да только силу свою она все же успела передать мне. И по какому-то совсем уж странному стечению обстоятельств я, мужик, смог эту силу принять. Может, во мне имеется какая хромосомная аберрация из тех, что только по Х-хромосоме передаются, может, еще что — не знаю. Да только факт остается фактом — силу ворожейскую я принял и даже не рехнулся при этом. Во всяком случае, в том меня убеждал мой кот и священник из особой религиозной организации, в вопросах секретности не уступающей самому Ватикану.
Так, отвлекся. О чем это я? Ах да, я случайно получил силу ворожеи Варвары. Правда, теперь эту силу от меня наследнички обратно требуют. Причем требуют вполне себе законно — в мире Ночи, как оказалось, бюрократии не меньше, чем в нашем, подлунном. Бабка Семенова действовала впопыхах и не озаботилась, так сказать, юридической стороной вопроса. По правилам Канона — особого свода правил и положений мира Ночи — она должна была объявить меня законным наследником и обучать своему ремеслу не менее десяти лет. И да, при этом я еще должен был бабой уродиться. Представляете, как подгорают пуканы реальных наследников?
— Там особый ритуал для этого проводится, — просвещал меня отец Евгений, — на крови и при свидетелях, одним из которых должен быть непременно представитель Совета.