— Довольно! Прекратите сию же минуту! Все — на места! — крикнула Анна Ивановна.
Никто ее не послушался. Все остались стоять, только перестали швырять.
Игорь все так же стоял у двери. И потому, что Анна Ивановна крикнула не на него, а на остальных, ему показалось, что еще можно как-то спастись.
— Я же не один виноват, Анна Ивановна… Весь класс смеялся… А я только знакомому помог. Хотите, я адрес скажу? Красная улица, дом девятнадцать, квартира…
Анна Ивановна не дала Игорю договорить.
— Уходи!
— Я же сказал адрес! Я же сказал… — заторопился Игорь.
— Уходи!
Игорь скрылся за дверью.
— Садитесь.
На этот раз все послушно сели. Анна Ивановна смотрела на своих возбужденных, взъерошенных, раскрасневшихся горлопанов и видела, как довольны они тем, что нашелся виновный. Сама же она чувствовала только боль и усталость.
— Ну вот мы с вами и нашли виновного, — сказала Анна Ивановна. — Теперь у нас совесть чиста?..
Олег Кузнецов, уже не бледный, а самый красный из всех, немедленно отозвался. В голосе его было неподдельное возмущение.
— Вот же гад! Верно, Анна Ивановна?
— А вы все были у него в помощниках, — сказала Анна Ивановна.
Но предводитель не хотел давать класс в обиду.
— Он специально, а мы — нет.
— Да, конечно, — согласилась Анна Ивановна. — Вы — лучше. Он — негодяй, а вы — просто веселые ребята.
— Анна Ивановна, — мрачно спросил Саня, — а вы расскажите про Володю. Он поправится?
— Не знаю.
— А мы к нему в больницу сходим. Верно, ребята? — сказала Вика.
Все одобрительно зашумели. Всем стало немного легче. Молодей, Вика! Конечно — в больницу. Навестить товарища. Ободрить. Поддержать. Все, как положено: апельсины-мандарины, шоколад-лимоны… Пускай скорей поправляется!
— Боюсь, что с вами не захотят разговаривать, — сказала Анна Ивановна.
— Да и пускай не разговаривают! — не растерялся Олег, — Мы все равно к нему проберемся. Можем в окно, а можем и еще куда-нибудь.
— Я говорю о Володе, — сказала Анна Ивановна. — Если он захочет с вами разговаривать…
Олег зашептался с соседями.
— Собрание! — закричали все, кто сидел вблизи Олега. — Давайте сегодня собрание.
— Зачем?
— А мы обсудим… — ответил за всех Олег. — Мы обсудим нашу вину.
— Нога у Володи от этого не срастется, — сказала Анна Ивановна.
— А мы попросим, чтобы Владимирцева исключили!
— И от этого она не срастется.
— Тогда пускай нас всех исключат!
— Даже от этого она не срастется.
— Что же, нас наказать нельзя? — спросил Олег.
— Выходит — нет. Никаких писем вы не писали, никого под машину не заталкивали. Вы только смеялись…
— Анна Ивановна, — сказал Олег, — но вы же можете придумать, чтобы нас… чтобы… мы… В общем, чтобы нам за это попало.
— Не могу. Да и никто, наверное, не может. Не придумали еще наказаний за шутки.
— А пускай нас в поход не посылают, — настаивал Олег.
— Что это вам вдруг так пострадать захотелось?
— Вы сами знаете, — буркнул Олег.
— Догадываюсь Что же, собирайте собрание, если хотите. Только без меня. Ничего нового я вам сказать не могу. А сейчас давайте учиться. Кто пойдет к доске?
По тону Анны Ивановны шестой «в» понял, что на сегодня все разговоры окончены. Возле парты Кукина Сани возник легкий шумок, послышался яростный шепот. Получив несколько толчков в спину, Саня дернулся раз, другой и нерешительно поднял руку.
— Ну что ж, Кукин, иди.
Саня заковылял к доске. Но не успел он взяться за мел, как дверь класса приотворилась и в щель просунулась голова неизвестной ребятам женщины.
— Анна Ивановна, на минуточку вас…
Анна Ивановна поднялась и поспешно, словно боясь, что женщина будет говорить дальше, вышла из класса.
Анна Ивановна прикрыла за собой дверь и услышала сразу возникший за ее спиной гул в классе, который хоть и не знал, но сразу догадался, что пришла мать Игоря.
Так оно и было. Перед Анной Ивановной стояла запыхавшаяся, растерянная, насмерть перепуганная мать.
— Здравствуйте, Анна Ивановна, — сказала она и заплакала.
Внезапно Анна Ивановна ощутила знакомую боль в левом боку и прислонилась спиной к двери. С этого мгновения сознание ее как бы раздвоилось: она слушала мать Игоря, старалась понять ее слова, хотя смысл этих слов был известен заранее, и боролась с нарастающей болью, вслушивалась в нее, задерживала дыхание, потому что при вдохе боль становилась особенно сильной.
А женщина плакала и говорила сквозь слезы. Она согласна была на все: на унижение, на ложь, на подвиг; она давала бессмысленные клятвы и обещания. Анне Ивановне было мучительно все это слышать, потому что она ничем не могла помочь ни сейчас, ни позже.