- И как по-твоему нам это сделать? - удивился Кастул, - сверху решетка, перед нами река, вокруг лес... если не утопнем, так в лесу сдохнем.
- А что ты предлагаешь? Чтоб нам с тобой завтра ритуально бошки отрезали? Отлично, парень, так держать. Но лично я не собираюсь ждать Танатоса, и тебе не позволю.
Он наклонился и принялся шарить руками по земляному полу.
- Что ты делаешь? - удивленно спросил Кастул.
- Ищу что-то похожее на отмычку, конечно, - не отвлекаясь ответил Аудакс. - Решетка не сплошная, сверху замок. Его можно открыть.
"Так вот оно что, - подумал Гай, но в слух ничего не сказал. - Отмычка. Очень интересно".
- Ты был вором? - не задумываясь выпалил он, и тут же пожалел о своем вопросе.
На секунду Аудакс поднял голову и их взгляды встретились.
- Да, - просто ответил он. - и жил себе припеваючи, пока не начался призыв и меня не схватили.
Про себя Кастул пожалел Аудакса. Бедный. Ему, наверное, пришлось столько всего пережить прежде чем он попал в легион... и то, армия для него как счастье.
Меж тем Аудакс продолжил поиски и наконец нашарил на земле достаточно длинную деревянную щепку.
- О! Эта подойдет!
- И что ты собрался делать дальше? - Кастул с интересом наблюдал за действиями товарища. - Как ты залезешь наверх?
- А ты не видишь что ли? - Квинт указал на стены- здесь выступы. Мне этого достаточно.
- Похоже, эти варвары совсем глупые, - смекнул Гай, - зачем было помещать нас сюда, если мы легко сбежим?
- Ну, скажем не легко, - возразил Квинт, - заметь, без меня ты бы не выбрался. Замки-то вскрывать ты не умеешь. И потом, они думают, что я изможден их пытками. А ты вообще помер. Я раздавлен морально и точно никуда не денусь. Стану покорно ожидать утра и своей смерти. Во всяком случае, я постарался максимально им это показать во время допроса. Мне поверили.
Он ухмыльнулся, и зацепившись за каменный выступ, уверенно пополз вверх по стене.
В который раз Кастул поразился его силе и несгибаемой воле. Да, этот Аудакс силен как буйвол. Вон как напрягаются с каждым движением рельефные мышцы. А ведь его буквально только что подвергали пыткам, били. Кастул бы так не смог. Не будь Аудакса рядом, точн сдался бы.
Он почувствовал, как по телу разливается слабость. Нет, он не сможет взобраться по стене, даже если Аудакс откроет замок.
- Как на счет меня? - тихо спросил он.
- Что? - Аудакс отвлекшись, глянул вниз. Вдруг его нога соскочила с выступа, посыпалась каменная крошка. Но он успел, вцепившись двумя руками за камни, сохранить равновесие. Грязно выругавшись, он остался висеть на стене.
- Не отвлекай меня, мать твою! - прошипел он, - если не хочешь, чтобы я отсюда сьерашился и тогда мы оба точно сдохнем!
- Прости. Хотел уточнить, вдруг ты оставишь меня тут.
- Естественно нет, придурок! Дубовые венки* на дороге не валяются!
Ясно,- подумал Гай, - старается чтобы награду получить. А я уж подумал вдруг, что мы друзья.
Интересно, с каких это пор ему захотелось видеть друга в этом человеке? Он же вор, пусть и бывший. Кроме того, издевался над ним всю дорогу. Глупые мысли, странные. Гай постарался отогнать их подальше. Лег на пол, и закрыл глаза. Пусть Аудакс скорее вызволит их отсюда.
Пару минут ничего не происходило. Сверху доносилось какое-то наряженное пыхтение и железный скрежет. Затем что-то щелкнуло, и послышались ругательства.
Гай распахнул глаза и с тревогой поглядел вверх, но не разглядел ничего кроме тени, закрывшей луну.
- Что там? - спросил он взволнованно.
Неужели у него ничего не вышло?
- Да отмычку сломал, пес ее дери.
О нет! В груди разлился холод беспокойства. Неужели не выберемся?
- Ничего страшного, - тень повернулась к нему, и Гаю почему-то показалось что Аудакс улыбается, - у меня обломок есть, справлюсь.
- Видать, ты был отменным вором, - усмехнулся Гай.
- Без лишней скромности, - отозвался Квинт, - иногда чистил дома патрициев.
Гай от удивления присвистнул. Патрицианские дома, это же надо. Там охраны сколько! Богатеи очень переживают за свое золото. Странно, что этот парень голыми руками замки не вскрывает.
- Как же ты от призыва не ушел? - подумав спросил Гай.
В то время в легионах служили по двадцать пять лет. И каждый раз, когда энное количество легионеров заканчивало службу, начинался массивный призыв. Командующим необходимо было восполнять легионные "бреши" свежим мясом.
- Я и не собирался - отрезал Аудакс, - захотел бы, меня б никто не нашел. Просто надоело жить в тени. Решил, что легион даст мне новую жизнь.
"Странно, почему он говорит об этом мне. Бывший преступник. А если я доложу легату?"
- И кстати, - словно читая его мысли ответил Аудакс, - вздумаешь болтать, я тебя убью.
В ту же секунду что-то щелкнуло. Замок, сорвавшись, полетел вниз и ударился об дно ямы.
- Готово, - сказал Квинт, отодвигая решетку. - теперь жди. Я скоро приду, только достану веревку.
- Забавно, - с усмешкой подумал Кастул, - он то обещает меня убить, то бежит спасать. Наверное мы могли бы стать братьями. Пусть только определится, ненавидит он меня или нет.
Опершись спиной на холодную стену, он опустил голову и закрыл глаза. Что ж, очень скоро это станет ясно. Легкий туман застилал разум. Гай не боялся. Слабость, и головокружение после удара никак не давали ему прийти а себя. Одолевала сонливость, и ему ничего не оставалась кроме как подчиниться. Морфей сомкнул его веки, и Гай растворился в приятных видениях. Он снова был дома, в Риме. Они с отцом вели торговлю в остерии, маленький Гай подавал вино в небольших амфорках, иногда протирал столики за которыми сидели разные люди. Они смеялись и что-то говорили. Отец тепло улыбаясь хвалил его, говорил, что из него выйдет отличный ремесленник, надо только подрасти.
- Кастул! - Вдруг воскликнул отец, и лицо его переменилось. - Собачий ты сын! А ну просыпайся, задница!
Бац! Что-то мелкое и тяжелое угодило Кастулу прямо в лоб. Видение исчезло. Опять пред ним предстала темница. А сверху на него кто-то смотрел. С трудом Гай вспомнил про Аудакса, и про то что они оказались в плену.
- Времени мало, - прошипела тень сверху. - они сейчас все веселятся, праздник же. Быстро, обвяжи веревку вокруг тела, я тебя вытащу.
- Стесняюсь спросить, что ты с часовым сделал, - буркнул Гай.
- Задушил, - просто ответил Аудакс. - И тебя задушу, если станешь медлить.
Поднявшись с помощью Аудакса наверх, Гай огляделся. Перед ними возвышалась гряда хаотично расположенных тёмных строений, окруженная деревянным частоколом. Чуть поотдаль находилась небольшая ограда, видимо, бывшая загоном для животных. Но сейчас она была пуста. За ней находилась лишь груда какого-то мусора и сена.
- Там он лежит, - кивнул головой Аудакс, - незадачливый какой-то охранник был. Даже пикнуть не успел.
Гай удовлетворенно хмыкнул, дескать, не удивляюсь.
Несколько дальше и правее от них, возле большого здания, освещенного отсветами пылающего большого костра, сидели люди. Их было очень много. Они что-то шумно меж собой обсуждали, перекрикивались и гоготали, периодически отхлебывая из кубков.
Левее от римлян располагалась обширная территория, так же занятая какими-то строениями с соломенными крышами. Вдоль стены частокола брезжил свет стоящих жаровен. И в этом свете Гай увидел множество вооруженных людей, охранявших вход в лагерь. Сверху над воротам располагались две деревянные башенки. Отсюда было видно, как мелькают в них тени караульных.
А подле ворот Гай увидел то, что удивило его больше всего. Небольшая кучка людей трудилась подле некоего примитивного подобия метательной машины, какие использовались у римлян! Подумать только!
Однако, лагерь был неожиданно очень хорошо укреплен. Хатты основательно готовились к встрече с врагом, а уж если сюда вскоре подойдут армии племен-союзников, то возможно варварам удастся отстоять свою независимость численным преимуществом!