— Я понял. Буду внимательнее следить за боем. — Подтвердил Ларри.
— Далее у нас — слабые места. Их всего несколько: шея, кожа на плечах у самого панциря и внутренности.
— Внутренности?! — Ужаснулся Князев.
— Да… Как не прискорбно это признавать, но велика вероятность, что нас могут проглотить. Это не страшно, как говорит руководство. Если вас начинают заглатывать — не сопротивляйтесь! Внутри монстра полно воздуха, внутренние органы будут беззащитны перед любым оружием. Шанс убить псевдо-гору изнутри намного выше, чем снаружи, но давайте оставим этот рискованный способ как крайнюю меру? — Оба его спутника охотно кивнули.
— И как тогда мы будем пытаться завалить тварь? — С интересом спросил Шварц.
— Элементарно! Попытаемся отрубить голову или пробить глаз достаточно глубоко, чтобы задеть мозг.
— Ничего себе — ЭЛЕМЕНТАРНО!
— Иначе никак. Либо так, либо нырять в черепаху!
Речь Курта прервалась запахом тухлой крови. Пройдя ещё чуть выше на гору, группа увидела кровавое плато — обеденный стол псевдо-горы. Зрелище было ужасающим: каждый сантиметр земли был окрашен засохшей кровью, подгнившие на солнце внутренности валялись тут и там. Костей не было видно — каждую сожрал монстр. Что было вдвойне странно, так это полное отсутствие падальщиков в округе.
— Живность чувствует присутствие могучей твари, а значит сюда никто не сунется. — Словно прочитав мысли, пояснил ящер.
— С севера нельзя устраивать привал — мы задохнёмся от смрада. Если подумать, то вся обстановка говорит о том, что голова черепахи будет в конце плато. — В слух размышлял Шварц.
— Твоя правда… — Согласился ящер, — Однако по бокам у самого носа монстра ночевать что-то не хочется!
— Как насчёт позиции юго-юго-запад? Там есть где развернуться и спрятаться. — Предложил Шварц, указывая рукой в сторону.
— Ничего не имею против.
Раз возражений не последовало, группа отправилась обосновываться в предложенной точке Шварца. Место и впрямь было неплохое: куча высоких скал, способных уместить даже берсерка, а рядом — относительно-лёгкий спуск, если нужно будет отступать. Лучше места и придумать нельзя!
Ночь выдалась на редкость спокойной. Где-то вдали стрекотали насекомые и ухали ночные птицы. На небе было ни облачка, открывая панораму бесконечной вселенной. Товарищи Ларри спали рядом с оружием в обнимку, а сам Князев устроился на ровном камне, укутавшись в спальный мешок. Всю идиллию нарушало присутствие монстра в каких-то 20ти метрах от охотников. Псевдо-гора не подавала признаков жизни, но её присутствие вызывало где-то на подкорке сознания чувство тревоги. Казалось, что в любую секунду черепаха встанет и одним движением лишит всех жизни. Даже уговоры собственного сознания не помогали. Чувство, сравнимое с пребыванием на медленно тонущем корабле, не давало покоя вот уже полчаса.
Князев устал боятся неизвестности, достал энергетический батончик из рюкзака и с наслаждением откусил. Не шоколад, конечно, но в стрессовой ситуации помогает. Шоколада в новом мире Ларри так и не встретил. Вспоминая восторженные возгласы Пауля по поводу кофе — не удивительно, если такого продукта тут вообще не существует. Ларри доел батончик и расслабленно потянулся. Очень уж спать захотелось от беспочвенных переживаний. Прежде чем лечь на бок, Князев ещё раз посмотрел в сторону спящего монстра и застыл в нелепом положении как вкопанный: конечно, это могла быть игра воображения, но парень чётко видел, как живая гора покрылась лёгкой дымкой, а где-то на уровне второго этажа — на него смотрели четыре жёлтых светящихся глаза.
— Парни! — Хрипло сказал Князев, медленно спускаясь по камню к напарникам, — Оно на меня смотрит!
— Чего? — Заспанно спросил Курт, поднимая голову из спальника, — Вот же ж…
Земля под ногами задрожала, раздался недовольный яростный рёв, который тут же прекратился благодаря Ларри. Он успел выставить перед собой растопыренную ладонь в тот миг, когда звуковая волна от монстра только набирала силу.
— Отличная работа, рыбка! — Шварц моментально проснулся с молотопором наготове, — Курт — фаеры! — Скомандовал берсерк. Ящер тут же вскочил на ноги, вытащил из поясной сумки охапку тонких палочек и стал кидать их в сторону монстра. Фаеры загорались один за другим при соприкосновении с землёй, освещая монструозные очертания псевдо-горы. Тварь и правда напоминала черепаху, но с четырьмя глазами и куском горы на гигантском панцире. Монстр не оценил внезапных вспышек света и затыкания рта, а потому начал подниматься из своего гнезда. Ещё более мощное землетрясение пронеслось по плато, сбивая Ларри с ног.
— Шварц! Тактика 4! — Заорал Курт, убегая с арбалетом в укрытие. Берсерк понял его сразу и кинулся на чудовище. Добежав до проснувшейся черепахи на безопасное расстояние, воин хлопнул кулаком по груди свободной рукой и на поле боя стало уже ДВА Шварца. Монстр растерялся от такого поворота событий и вытянул шею, чтобы сцапать хотя бы одного противника.
— Зрение! — Крикнули оба Шварца, заходя к голове монстра с двух сторон. Ларри уже был готов — он щелкнул пальцами и тут же показал манящий жест псевдо-горе. Монстр остолбенел, замотал головой в разные стороны, издавая жуткие стоны. Шея гиганта открылась — Курт выпустил целую серию взрывных болтов прямо в уязвимое место. Шварц 1 начал кружиться с молотопором и со всего маха зарядил по голове черепахи. Шварц 2 уже бежал, замахнувшись оружием, добавляя сокрушающий удар молотом по опустившейся голове.
По земле снова начала идти ощутимая тряска, и Ларри смекнул, что это означает — псевдо-гора вдыхает воздух, чтобы издать рёв. Щелчок пальцами и растопыренная ладонь — в миг прервали затею монстра, пока его напарники одаривали тело черепахи мощными ударами. Окажись кто угодно на месте чудовища — мокрого места не осталось бы! Но не тут-то было!
Даже самые сильные атаки по слабым местам не принесли результата. Псевдо-гора только сильнее злилась.
— Бред какой-то! — Скривился Курт, — Я высадил в неё половину боезапаса и ничего!
— Бросай свою «пукалку» и тащи «крота»! — Хором позвали Шварцы. И тут черепахе надоели мелкие людишки — она сделала резкое движение головой в сторону одного Шварца, раскусывая великана надвое.
— Шварц! — Запаниковал Илларион.
— Это клон! Не обращая внимания! — Приказал ящер, бегущий к товарищу с небольшим устройством в руке.
— Зрение! — Снова велел Шварц, и Ларри поспешно сменил заклинание на враге, но уже дрожащими руками. Вид разорванного клона Шварца сильно ударил по психике.
Черепаха больше не мотала головой после потери зрения — она начала яростно кусать случайные места перед собой, чтобы зацепить берсерка. Шварц ударил себя в грудь снова — появился двойник, с которым оригинальный воин начали избивать ослеплённую тварь по голове. Курт пробежал мимо напарника, проскочил под извивающейся головой монстра, и вставил в землю устройство под углом 90 градусов. Ящер активировал «крота» и бросился бежать обратно. Псевдо-гора услышала подозрительный писк под собой, махнула головой, отправляя Курта в полёт на десяток метров. Бедняга ударился о камни и прокатился кубарем ещё пару метров. Князев хотел к нему подбежать, но его остановил Шварц:
— Не отвлекайся! Он выживет! Илларион — не дай монстру сдвинуться с места!
Князев кивнул, щелкнул пальцами и опробовал на псевдо-горе новое умение: парень сжал растопыренные пальцы и крикнул берсерку:
— ДАВАЙ!
Шварцы издали боевой клич, загорелись синей аурой и ударили перекрёстной атакой по голове черепахи. Удары молотов прибили монстра к земле, писк под черепахой участился — раздался мощный точечный взрыв, разнося частицы твари в воздух.
— Курт! Бомбы! — Заорал Шварц, но его товарищ едва мог двигаться. Ларри понял, что выбора не было — он снова наложил слепоту на монстра, налету подхватил с разгрузки Курта связку бомб и со всех сил побежал к раненому зверю. Шварцы придавливали голову черепахи сколько могли, пока Ларри бежал. Князев запрыгнул на шею чудовища и как по мостику добрался до открытой раны. Псевдо-гора задрожала, готовясь зареветь, но времени уже не оставалось на смену заклятий. Илларион активировал связку бомб, отправляя их в недра черепахи. Монстр вскинул голову, отбрасывая Шварцев от себя.