Всех, кто сюда попадает, заочно называют мертвецами, поэтому есть вероятность, что однажды я действительно уже не смогу вернуться в мир живых, где небо голубое, а вода прозрачная. Мне страшно ввязываться в бой с этим существом, вряд ли смогу уйти без потерь, но трата времени тоже вызывает тревогу.
— Я могу умереть в бою. Но при этом могу умереть разумом и телом просто от нахождения на этом этаже. Не хочу постепенно разлагаться, как Платон и Регинлейв, — рассуждаю вслух. — Тогда стоит взглянуть с другой стороны: что мне даст больше пользы: преодоление себя в бою против могущественного врага или бегство и оттягивание неизбежного?
Вопрос для меня риторический. К тому же я помню слова Альмадомара о страже выхода с этажа.
— Ну, погнали, — оставлю вещи в укромном уголке и беру с собой только «Черный скат».
Пришла пора занять позицию для стрельбы с возвышенности и сагрить на себя противника. Учитывая, что полудракона есть крылья, он скорее всего умеет летать. Возможно, их придется отстрелить первыми…
Том 1
Глава 7
Драконий рыцарь Алайс заметил вас.
«Чего, блин⁈» — я даже растерялся, ведь рассчитывал воспользоваться правом первой неожиданной атаки.
Но с другой стороны мне выгодно, когда условия боя становятся тяжелее. В груди вновь просыпается неведомое в жизни вне Башни чувство, что-то такое отдаленно мог ощутить только во время боевых операций в ЧВК «Секстант». Адреналин воспламеняет кровь, сердце бьется быстрее, а также появляется азарт. С таким настроем можно горы свернуть, и я даже опускаю руку с пистолетом, давая врагу приготовиться к сражению.
«Да, давай, сделай бой для настолько сложным, насколько это возможно. Я от этого только выиграю. И, знаешь, еще я хочу тебя победить с первой попытки», — телепатией я не владею, так что просто представляю, как говорю это врагу.
Я намеренно делаю себе лишь хуже, играя с высокими ставками. Если проиграю, то могу умереть. Но если моя ставка выиграет, то я сорву большой куш. Если предыдущего врага я победил грамотным подбором способностей и тактики, то этого хочу завалить, вообще ничего о нем не зная. Если сделать много попыток, то можно найти подход к любому боссу, но нет гарантий, что с хранителем этажа это сработает, поэтому есть смысл заранее подготовиться к такому виду противостояния.
Тем временем драконий рыцарь поднимается на камне и расправляет крылья, а также достает огромный двуручный меч, который до этого лежал за ним. Ну, вообще оружие настолько большое, что можно назвать триручным, четырехручным и так далее. Раскрыв пасть с внушительными тлеющими клыками, монстр издает рев. Звук прокатывается по ущельям и огненным рекам вперемешку с арканой, я это чувствую. Возможно, таким образом он хотел меня напугать, но мой разум теперь не настолько пугливый.
— Р-р-р, — рычу в ответ, но выглядит жалко на фоне рыка босса, и надеюсь, что этого никто не видел и не слышал.
Навык «Анализ» я держу активированным, так что теперь могу подмечать какие-то особенности и движения, отдав это на откуп способности. Она невероятно удобна, ведь может выводить теперь краткие подсказки о том, что происходит вокруг, но необязательно правильные. Сейчас я получил сигнал о начале движения за полсекунды до того, как увидел движение крыльев драконьего рыцаря Алайса.
Монстр оттолкнулся от камня и взмыл, направляясь ко мне. Я не думаю, что его крыльев должно быть достаточно для полета, если говорить с точки зрения физики. У них размах всего метра четыре или пять, а частоту взмахов можно назвать «суперленивой». Учитывая вес тела в доспехах и с большим мечом, я не думаю, что вне башни такой полет в принципе был бы возможен, но здесь аркана позволяет многое. И даже больше: Алайс вдруг резко хлопает крыльями, ускоряя себя до состояния пламенной кометы, что несется ко мне.
Делаю кувырок в сторону, а участок моста, где я только что стоял, взрывается каменным дождем, когда враг пролетел через него. Сила просто неимоверная, но и я не лыком шит. Думаю, я дал оппоненту достаточно времени на подготовку к бою, чтобы мне жизнь сахаром не казалась, теперь можно, наконец, приступить к уничтожению цели.
Подвижная цель не слишком мешает прицеливанию, но у меня есть навык «Стрельба», поэтому уже вторая пуля из сжатой психической энергии попадает в сустав правого крыла, где происходит крепление к спине. Я точно ранил врага, если судить по его вою, но лишить крыла не получилось, просто из раны теперь хлещет горящая кровь. Драконий рыцарь взлетает повыше, а потом делает молниеносный крестообразный росчерк мечом.
Техника Рыцарей Пиретериума «Цунами огня».
Это действительно похоже на цунами, ведь огненный крест буквально разорвался потоками огня, что падают пламенными волнами на оба моста и на меня, разумеется. Температура наверняка сильно подскочила, вот только моя био-броня хорошо защищает как от высоких, так и от низких температур. Я просто прикрыл лицо и не стал даже использовать «Барьер». Теперь вокруг меня всё горит, но хитиновый доспех просто нагрелся.
Уровень навыка «Анализ» повышен на 1.
«Отлично», — я пытаюсь найти врага для продолжения стрельбы, но вокруг меня просто стены огня, которые должны сжечь дотла.
Но мне и не нужно видеть цель, ведь босс обладает такими запасами арканы, что «Сенсорика» рисует в пространстве огромную зону излучения. Достаточно навестись в центр зоны, где концентрация излучения выше всего, чтобы попасть в цель. Я уверен, что попал, ведь противник тут же изменил местоположение, но потом оказалось, что он приготовился к новому удару. И вот это оказалось опасным, ведь я почувствовал приближение новой волны, но теперь это стало не поджогом, а взрывом.
Тепловая энергия расширяется в пространстве, словно подорвалась тонна тротила, хотя, я могу преувеличивать. По ощущениям я оглох от взрыва, оба моста разлетелись на каменные обломки, а потом я почувствовал, что лечу вниз. Падаю прямо в лавовую реку, но это не обычная вода, так что я даже погрузиться не смог и просто лежу на поверхности, как на надувном матрасе.
— А это даже приятно, — рассуждаю вслух, но потом все же начинает припекать, в первую очередь трудно дышать раскаленным воздухом, поэтому я встаю и прыгаю на ближайший камень.
Алайс продолжает летать высоко над головой и легко уклоняется от выстрелов. Нужно стрелять с более близкого расстояния, но сам я летать не умею, поэтому концентрируюсь на «Продвинутом телекинезе», протянув руку к врагу подобно джедаю. Драконий рыцарь словно теряет воздушную опору и летит вниз, куда я его притягиваю. Силы тратятся очень быстро, поэтому я меняю характер воздействия, не позволяя лишь пользоваться крыльями. Этого хватает для того, чтобы враг потерял возможность парить над головой и приземлился рядом.
— А вот теперь не сбежишь, — мой пистолет изрыгает усиленную пулю, что несется в голову врага, но происходит взрыв, когда снаряд оказывается уничтоженным ударом меча.
— Да ладно! Отбивать пули мечом нечестно, — я веселюсь, оценивая скорость и силу тела противника, и понимаю, что он превосходит меня.
Чтобы пуля достигла тела, нужно стрелять почти в упор, но тогда я могу попасть под удар мечом. К счастью, думать об этом больше не нужно, ведь Алайс сам прыгает ко мне. Нечеловеческий прыжок на двенадцать метров и красивый огненный узор на мече: я нахожу в этом нечто прелестное, хотя должен как минимум насторожиться, ведь сейчас могу сдохнуть.