— Давай, выходи. Бери свое оружие, колдуй свое колдунство. В красном углу ринга неизвестный я, который в будущем станет как минимум королем хокаге, а в синем углу — великий и могучий страж огромной помойки. Делайте ваши ставки! — я развлекаюсь, как могу, лишь бы не обращать внимание на дрожь в руках.
— Боги не смотрят на «Кладбище бессильных», так что никаких ставок не будет, — отвечает хранитель.
Дьявол Глубинных Миров с интересом смотрит на происходящее и говорит, что никогда такого не видел.
— Ты видел? Видел? — я тычу пальцами на системное сообщение.
Кажется, страж тоже в шоке от такого внимания к ситуации, раз даже никак не комментирует.
— Что же, в таком случае начнем, — говорит он, появляясь, наконец, на арене. И, ох, лучше бы не появлялся.
На фоне алого водопада появляется черная сфера плоти, которая быстро растет в размерах, выпуская многочисленные щупальца. Кажется, я пробудил древнее хтоническое божество.
— И как тебя, кхм, убивать? — я смотрю на раздутое тело, которое пока что не кажется очень опасным, так как не имеет когтей, клыков или шипов, но чутье подсказывает, что это самый опасный противник из всех встреченных.
Ответа не последовало, но зато прилетел удар, на который я не успел среагировать. Хранитель просто лениво взмахнул щупальцем, и меня снесло волной арканы. Брызги воды после удара поднялись метров на пять, а я улетел почти до входа на арену для босс-файта. К счастью, поддерживал барьер еще с начала разговора.
— Совсем другое дело, — кряхчу я, пытаясь встать, но меч Алайса за спиной мешает, поэтому швыряю его в середину арены, пока возьмусь за врага по привычной схеме.
«Черный скат» как влитой находится в ладони, после чего я открываю стрельбу по телу монстра, но пули из психической энергии просто с хлопком взрываются при соприкосновении, словно монстр сделан целиком из титана.
«Ладно, пришел черед всего и сразу», — сейчас пропускной способности «Пси-моста» хватает на активацию и поддержание всех навыков разом, но не все нужны.
«Параметрический барьер» усиливает прочность «Био-брони». «Ускорение мышления» дает больше субъективного времени на расчеты, а «Анализ» собирает данные для этих расчетов. «Сенсорика» дополняет картину, позволяя ощущать энергетический всплеск до того, как удар как-то проявится для обычных органов чувств. А вот «Виденье ауры» почти никак не помогает, так как аура стража словно черное непроницаемое облако. Ужас вряд ли внушить смогу, так что даже пробовать не буду, как и входить в боевой транс.
Теперь брызги почти постоянно находятся в воздухе после ударов босса. Пропустив первые несколько ударов, я смог начать их распознавать и успевать уклоняться. А в ответ стреляю из пистолета усиленными выстрела, но словно об стену горох. Похоже, «Черный скат» сегодня будет бесполезным, но меня это лишь раззадоривает. Впервые за все время нахождения здесь чувствую себя настолько живым.
Токи психической энергии бурлят в теле и разуме, рисуют странные картины перед глазами, а также создают шепот вселенной в ушах. Ладно, это я все же активировал «Боевой транс», чтобы еще меньше тратить ресурс внимания на ведение боя. Я изначально знал, что этого противника я не смогу победить грубой силой. Хранитель сильнее и крепче меня. Хитпоинтов у него тоже больше, хотя это не игра. Зато он просто выполняет должностные инструкции, а я сражаюсь за свое будущее, я ставлю на кон всего себя. Это два совершенно разных уровня вовлеченности.
Палец удерживает курок нажатым, заряжая новый выстрел, а в меня тем временем летит новая разрушительная волна арканы. Мышцы внешнего экзоскелета помогают совершить головокружительный кувырок в сторону, а потом я произвожу выстрел, благо, мишень очень крупная и совершенно не думает о том, чтобы уклоняться. Вот только выпущенная пуля имеет модификацию, которую я придумал по пути сюда.
«Параметрический барьер» ур. 5 позволяет мне окружать барьером не только себя, но и объекты вокруг, а также менять параметры этого барьера, что в свою очередь меняет свойства и даже природу барьера. Окружив пулю из психической энергии таким барьером, я задал ему команду окружить снаряд, сделав его подобием бронебойного. Теперь сначала барьер пробивает кожу монстра, а потом проталкивается сама пуля.
И я оказался прав. Когда на теле врага появилась кровоточащая рана, я развиваю успех, вколачивая новый снаряд в открытую рану, серьезно углубляя её. К сожалению, не понятно, испытывает ли враг какое-то неудобство, ведь нет криков боли, но я заметил, как дернулись его щупальца, а потом одно из них закрыло пулевое отверстие.
— Какое интересное оружие. Как ты смог его получить здесь? — вдруг задает вопрос хранитель этажа.
— Купил на блошином рынке, ха, — не буду раскрывать свои каналы поставок, хотя это не такой уж большой секрет.
— Ясно, — произносит враг, а потом переходит в атаку, от которой я не смог защититься.
Мое тело парализовано, ток псионической энергии из источника нарушился, а всё вокруг погрузилось в абсолютную тьму. Потом под ногами возникает бездна, освещенная по контуру причудливым светом, из-за чего становятся видимыми миллионы щупалец, готовых схватить меня. Я оказываюсь на узком мостике словно для прыжков в воду, как раз над этой бездной.
— Иллюзия, — понимаю я, так как сохраняю рассудок, благодаря альтер-эго и «Алмазному разуму». — Кто-то другой на моем месте обосрался бы.
На меня действительно накатила волна иррационального ужаса и черного отчаяния, но я сбросил негативное воздействие и решительно прыгнул в бездну, ведь больше тут нет никаких дорог.
— Выкуси, падла, — раз уж это иллюзия, то сила моего разума тоже может менять условия схватки.
Я представляю себя Алайсом, так как этот опыт до сих пор ярок в воображении, и у меня действительно появляются крылья за спиной и огненный меч. Бесстрашно ринувшись в черную пропасть, я нащупал верный путь, ведь именно этот факт позволил полностью сбросить наваждение. Правда, в реальности заминка все же чуть не стоила мне жизни, так как я замер на месте и принял на себя сокрушительную атаку.
От боли горит всё тело, а потом меня нехило приложило о скалу, но стойкость тела не дала потерять сознание от такого, поэтому сквозь боль и головокружение я продолжаю сражаться, стараясь больше не попадаться в ловушку иллюзии.
Главный босс этажа будто бы прекратил со мной играться и теперь бьет очень сильно. Брызги состоят не только из капель воды, но и каменной крошки, когда аркана взрывает целые скалы. Земля под ногами вздрагивает, как во время землетрясения, и только водопад за спиной монстра даже не колышется, так как это все-таки не настоящий водопад, а скрытый проход отсюда.
А я ловлю кайф от противостояния, уклоняясь от атак, которые научился читать. Даже если мне не хватает скорости или первоначально импульса для изменения местоположения, то просто помогаю себе телекинезом. То есть представляя себя объектом воздействия, могу поднять и бросить себя в сторону, даже не имея никакой физической опоры. И я уже знаю, для чего это использую.
Мне невыгодно затягивать бой, так как мои запасы исчерпаются явно раньше, чем у врага, поэтому во время тройного удара арканой, я скрываюсь среди взрывов, а потом со всей дури прыгаю в воздух, одновременно катапультируя себя телекинезом. Летать я не умею, но этого мне достаточно, чтобы упасть на голову чудовища. В правой руке уже сформирован «Телекинетический клинок», которым я разрубаю щупальца и оставляю глубокую рану на теле врага.
И только сейчас его словно проняло, и вой боли наполняет округу. Вблизи кажется, что мне прямо в ухо воет сирена воздушной тревоги, а потом «Анализ» сообщает: