— Зачем такая информация тому, кто не может применять аркану? — пожимает плечами Платон и закрывает глаза. — Те, кто восходят на Башню, получают опыт по мере прохождения, получают особые силы и выходят за рамки обыденного. Тем, кто оказывается здесь, это недоступно.
— Когда я сбежал от тех псов и убил одного, то получил душу. Это можно как-то использовать?
Глаза Платона вновь раскрываются, после чего на меня смотрит внимательный взор пожелтевших глаз.
— Вот как… Интересно. Вероятно, в тебе очень силен тумос.
— Кто?
— Отрицающий аркану, — Платон поднимает лицо к небу, и непонятно, это ответ на мой вопрос или он к кому-то обращается.
Смотрящий-в-Пустоту с интересом на вас смотрит.
— Что это значит? — я смотрю на системное сообщение. — Кто такой Смотрящий-в-Пустоту?
— Один из богов далекого мира, который тоже является узником подземелья Башни. Ты удостоился его внимания, это редкость. Значит, моя догадка верна.
— Догадка о чем?
— О силе твоего тумоса. Вряд ли ты знаешь этот термин, который я использовал в работах при жизни. Постараюсь объяснить. Тумос — это энергия жизни, сила дыхания, тепло струящейся в теле крови, величайшая страсть. Тумос — это энергия духа и жизни. Можешь считать позитивным началом. Есть и негативная сторона, которая тоже очень важна. Это эрос — низменные желания и пороки, которые нам очень близки. Это и желание трахаться и желание вкусно и сытно поесть. Эрос еще можно назвать эпитумией.
— Прости, я никогда не изучал философию, поэтому уже запутался.
— Тебе не нужно понимать, что я говорю, ведь это лишь представления, в которые я верил при жизни. Сами термины не так важны, поэтому сосредоточься на смысле. Человека делает человеком душа. Душа состоит из трех притоков: первый — логос или нус, второй — тумос, третий — эрос или эпитумия. Не так важно, как люди теперь понимают эти слова. Важно лишь то, что за ними скрывается. А ответ очень прост: у человека есть разум или интеллект, это то, что должно контролировать нас и вести через тьму невежества. Но голая рациональность — это ученый, который слишком много размышляет, но никогда не выходит из дома. Тумос — это наша жажда побеждать, истинный огонь, исходящий из сердец. Тумос — есть жизнь, тумос ведет мореплавателя к новым берегам, полководца на завоевание, а ученого призывает экспериментировать, а не просто мечтать.
— Ладно, а эрос — это все наши пороки?
— Верно. Тумос и эрос, они оба олицетворяют желания, но эрос сосредоточен на желаниях телесных и желаниях низменных. Похоть, гордыня, желание отомстить обидчиками, желание иметь бесконечное богатство. Желание получить вечную жизнь… Башня пестует в претендентах именно эрос, загоняя в рамки, где человек превращается в чудовище. Да, в великое и непобедимое, но чудовище, которое отрицает логос и тумос.
У меня возникает чувство, что я попал на урок философии, в которой совершенно не разбираюсь. Однако концепции Платона я понимаю, система деления души на три части вроде понятная и даже логичная. Правда, как это мне поможет выжить здесь?
— Видишь ли, из Башни есть только один выход, — продолжает Платон. — Он находится на самом последнем этаже. Даже смерть здесь не является освобождением, ведь твоя душа и все остаточные энергии Башня впитает как губка, чтобы продолжать функционирование. Все, кто умрут во время прохождения, окажутся здесь, разлагаясь и удобряя почву Башни. Некоторых, вроде тебя, отправляют сюда сразу.
— Но я ведь еще жив! Как-то нелогично получается.
— Ха-ха-ха, ладно. Скажи, разве не должен ты представиться перед тем, как что-то у меня спрашивать? — на лице Платона появляется злорадство.
— Ха, да. Из-за всех этих событий я немного не в себе. Приятно познакомиться, Платон. Меня зовут…
«А как меня зовут?» — в груди вспыхивает сильнейшая тревога, будто вспомнил, что забыл выключить утюг дома или проспал самый важный в жизни рейс.
Я помню свое прошлое, помню имена друзей и коллег, название страны и города, в которых жил. Да почти всю свою жизнь, но не своего имени. Как можно забыть собственное имя⁈ Я тру виски, пытаясь сконцентрироваться, вспоминаю, как ко мне обращались родители или, может, как меня дразнили в школе. Но в голове вокруг имени полная пустота.
— Я не помню… Почему я не помню своего имени?
— Ладно, может быть, имя — это слишком сложно. Можешь описать, как ты выглядишь?
Я немигающим взором смотрю на Платона, понимая, что даже своего лица не помню. Касаюсь пальцами носа, губ, щек и бровей, это всё такое знакомое, но не могу вспомнить, что видел перед собой в зеркале вне Башни.
— Тоже никак? — посмеивается философ. — В той комнате на стене висит зеркало. Можешь освежить воспоминания.
Быстрым шагом я направляюсь в указанную сторону, где в пустой и пыльной комнате вижу на стене овальное зеркало с красивой рамой из потускневшего золота. Подхожу, чтобы взглянуть на себя, но вижу нечто пугающее.
В отражении на меня смотрит жуткий черный силуэт с красным глазом, будто вместо меня какое-то чудовище. Силуэт повторяет мои движения, чем еще сильнее пугает. Я вновь смотрю на свои руки, но они самые обычные, просто грязные. А в зеркале всё тело покрыто извивающимся мраком.
— Забери у человека его имя и внешность, и личность сразу получит удар по самоидентификации, — снаружи доносится голос Платона. — Чем дольше будешь тут находиться, тем сильнее будешь терять себя. Скоро начнут пропадать воспоминания, потом уйдет сама жизнь, пока ты не вернешься в полное небытие. Но у тебя есть шанс вырваться из этого ада, если приложишь достаточно усилий. Если интересно, то вернись ко мне, я больше не могу ходить.
Я до сих пор в шоковом состоянии, но слова Платона о том, что ситуация исправима, вселяют надежду. Похоже, мне придется очень сильно постараться, чтобы покинуть чертову Башню.
Том 1
Глава 2
— Я действительно умер? — спрашиваю, вернувшись к философу.
— Зависит от системы оценивания. Если считать живым того, кто мыслит и чего-то желает, то ты еще жив, — Платон, похоже, любит беседовать, поэтому с доброжелательной улыбкой мне отвечает.
— Но для тебя я выгляжу как какой-то монстр?
— Облик для меня не имеет значения. Башня забрала у тебя имя и внешность, а потом заберет всё остальное, если отсюда не выбраться. Придется вернуться на первый этаж этого проклятого места, чтобы попробовать еще раз начать восхождение. Только дойдя до вершины Башни Испытаний, ты сможешь получить настоящую свободу.
— А ты помнишь свое имя и выглядишь нормально потому, что был призван как великая душа?
— Верно. Мне была уготована другая роль, но разложение и меня касается. Многих воспоминаний о прошлой жизни я уже лишился.
— Значит, та женщина прямо как ты?
— Регинлейв? Да, всё верно. Она валькирия, что провожала души павших воинов в Вальгаллу.
— Стоп-стоп, но это же скандинавская мифология. Не было на самом деле валькирий и Вальгаллы.
— Башне это неважно. Она погружается во все аспекты выбранной культуры, после чего избирает великие души и призывает их. Даже если некая персонификация была вымышленным персонажем какого-то эпоса, Башня воплотит её в реальность.