Не сказать, что я большой эксперт в истории или реконструкциях средневековых баталий. Там, где нет огнестрельного оружия, бронетехники, авиации и дронов, мне сказать особо нечего. Наверное, сейчас армии сойдутся и начнется замес. Я оказываюсь почти прав, только ошибся с местом начала боевых действий. Крестоносцы решили атаковать сразу обоих противников, то есть мне не дают спокойно смотреть со стороны.
На самом деле я заранее знал, что ко мне приближаются какие-то люди, но не спешил их атаковать, так как это могут быть переговорщики, а я всегда готов выслушать деловое предложение, но когда из зарослей показались люди в бело-алых одеяниях, я не почувствовал в них большой готовности к переговорам. Наверное, летящие в меня стрелы совсем не похожи на доброе приветствие. А потом я вовсе спрыгиваю с пальмы, которая взорвалась в алой вспышке.
«Решили подойти к делу серьезно?» — понимаю, что последняя атака была сделана при помощи арканы, которая круче пороха и динамита.
— Сдавайся, Стрелок, и его величество пощадит тебя! — громко говорит верзила в шлеме и с посохом.
Командир отряда облачен в доспехи с символикой Критского лагеря, а его фигура вместе с посохом исторгают алую энергию. Это может быть как мой современник, так и великая душа со времен настоящих Крестовых походов.
— Неприемлемо. Лучше вы сдайтесь, — пожимаю плечами. — Если вы продолжите нападение, я буду защищать свою жизнь и свободу.
То, что мне придется их убивать, итак понятно всем присутствующим. У меня нет навыков усыпления или связывания. Пленных брать не получится, так как не смогу за ними следить, так что за исполнение своих желаний я готов драться насмерть.
— Его величество сказал, что иного ответа мы не получим, — хмыкает боевой жрец крестоносцев, после чего вытягивает руку в мою сторону.
Благословение Святого Двора: «Попутный ветер».
«Анализ» был наготове, поэтому я смог получить интересную информацию по навыкам. Я пока что не знаю, есть ли различия между навыками и такими силами, и считаю, что скорее всего нет. Просто мои современники просто смотрят на это, как на игровые скиллы, а вот великие души или создания иных миров могут видеть в этом нечто свое.
На место схватки накатывает алый ветер, который проносится между окружающих меня воинов. Потоки энергии скользят по их плащам, шлемам и оружию, заметно ускоряя движения. Похоже, это техника массового усиления союзников, что может быть очень опасной, если отнестись к делу легкомысленно. При этом сам жрец в шлеме держится позади воинов, которым приказывает меня убить.
Пуля из сжатой энергии проносится меж голов врагов, летя в жреца. Вот уж что в битвах древности, что в современной войне: устранение вражеских офицеров часто является наиболее приоритетной целью. Правда, мой выстрел ударил в защитное поле, похожее на алую дымку. Никто не говорил, что будет просто, а потом уже меня пробуют убить.
Первый крестоносец помогает себе криком и берет разгон с целью пронзить меня копьем. Я не уклоняюсь от удара, так как тоже окружен барьером, но удивлен скорости и силе удара, ведь рядовой противник отодвигает меня, хоть и не может пробиться сквозь псионическую защиту. Тем временем сбоку сближается второй противник с топором, который обрушивается на меня.
«Понятно, та техника недурно усиляет союзников. Было бы полезно иметь такую… Правда, у меня даже союзников нет и в ближайшее время не предвидится», — несмотря на то, что меня берут в клещи, я остаюсь спокойным, будто вокруг вообще ничего не происходит.
Это уже не первый мой бой насмерть в Башне Испытаний, но мне до сих пор не сильно хочется убивать подобных себе. Вот на монстров я смотрю как на зараженных бешенством зверей, в них я буду стрелять не задумываясь. Но способа побеждать силой дружбы я пока не придумал, значит, пора заканчивать с этим.
Вокруг раздаются крики боли, воины падают на колени, держась за голову и пытаясь стянуть с себя шлем, но сделать это очень сложно, когда предмет для защиты вдруг резко сжимается и становится опасным. Похоже, мои тренировки показывают результаты, но я до сих пор не могу сделать так, чтобы просто пережать кровеносные сосуды в мозгу. Это требует более точного телекинетического воздействия, которое рассеивается о внешнюю часть тела. То есть сейчас мне проще сжать шлем, как пустую пивную банку, чем произвести более тонкое воздействие.
У воина прямо передо мной течет кровь из щелей для глаз и дыхания, боеспособность крестоносцев резко обнуляется, когда их собственная экипировка становится для них причиной сильных страданий. Мне даже не нужно сжимать сильнее, лучше поберегу силы. Возможно, они даже смогут разжать шлемы и снять их себя, но до того момента выключены из боя.
А вот на их командира мой телекинез не действует, так как защита арканой предотвращает такое воздействие, поэтому нужно приложить больше усилий, но есть более простые способы справиться с врагом. Сейчас не стоит тратить слишком много сил, которые могут пригодиться для схватки с Завоевателем Святынь или Благородным Воителем Востока.
Я приближаюсь к командиру крестоносцев, помня встречу с воином Саладина в Саде Желаний. Недооценивать таких противников нельзя, поэтому заряжаю усиленный выстрел, которым готовлюсь пробить дырку и в защитном барьере из арканы, и в доспехе врага.
Благословение Святого Двора: «Доспехи из реликвария аббатства Донкрейза».
С громким звуком усиленный выстрел разбился о появившийся алый щит высотой с самого противника, а вокруг тела замерцал призрачный силуэт более громоздкого доспеха. Впрочем, не похоже, что он что-то весит, так как движения противника остались быстрыми. Также можно сказать, что это не только сверхъестественная защита, но и усиление тела, как я однажды делал с «Био-броней». Если станет совсем туго, то я, конечно, вспомню об этом навыке, но сейчас хочу испытать себя в сложной обстановке.
Жрецу Критского лагеря не нужно держать щит, который сам парит в воздухе, поэтому хватается обеими руками за массивный посох и пробует им меня огреть. Оружие хоть и длинное, но дистанция между нами все еще большая, однако я знал, что атака на самом деле будет успешной. Гремит натуральный взрыв алых цветов, значит, врагу не нужно подходить близко, чтобы убить, но это я уже почувствовал на себе, когда сидел на пальме.
Потоки психической энергии изливаются из псионического источника, а потом я использую силу для усиления барьера вокруг себя. Еще в бою с драконьим рыцарем Алайсом я додумался защищаться от взрывного фронта не стеной, а волнорезом, то есть выступающим барьером, сложенным надвое под острым углом. Мои волосы даже не шелохнулись от удара, а вот своих товарищей крестоносец не думает жалеть, ведь они находились за моей спиной.
«Это война, а на войне человеческая жизнь стоит не очень-то много», — сказал мне как-то мой командир из ЧВК с позывным Ветер.
Давно я не вспоминал его наставлений, так как давно прошел самый сложный этап выживания в Башне Испытаний. Ветеран многих горячих точек может быть прав, говоря такое, но мне это не слишком нравится. Можно отдать приказ и пожертвовать отрядом, вызвав ракетный удар по своим и чужим, но на мой взгляд это не признак хладнокровия и профессионализма, а следование легкому пути. Раз уж ты командир, то ты должен был придумать способ победы с минимальными потерями.
Разумеется, легко так говорить, когда ты никем не командуешь и отвечаешь только за себя. Понятное дело, что не всегда обстановка в бою складывается именно так, как ты хочешь, поэтому оптимальное решение не всегда можно найти. Но прямо сейчас крестоносец мог бы избрать другой подход, кроме уничтожения всего перед собой. Мне не нужно оборачиваться, чтобы видеть тела крестоносцев, которые больше не шевелятся.