Крестоносцы тоже стреляют, но именно что отрядов лучников у них не очень много. Но кому нужны стрелки, когда рыцари громко кричат и потрясают оружием, а под лучами солнца появляется дракон с красными крыльями? Эта махина ревет как двигатели крупных самолетов, и я бы обосрался, если бы не было никогда сражений с боссами минус первого этажа. Похоже, дракона Ричард придерживал до этого момента, чтобы случайно не спалить и собственное войско.
«Сейчас Фар-Дарлук утонет в огне», — догадываюсь я, чувствуя, что всё именно так и будет.
До этого я видел дракона только ночью, когда прибыл на этаж, и в лагерной яме. Тогда не было возможности рассмотреть эту махину во всех подробностях, но теперь я вижу, как огромный ящер расправляет красные крылья, после чего взлетает в воздух, направляясь прямиком к крепости. Может ли такая животина в целом летать? Раньше я бы сказал, что нет. Но в Башне Испытаний удивляться таким мелочам глупо. Правильнее будет всегда быть готовым к любому сюрпризу.
Дракон после первого рева затыкается, словно набрал полную грудь воздуха. Уж не знаю, для улучшения летных качеств или просто готовит огненный ливень на врагов, но точно могу сказать, что, как источник арканы, он светится ярче солнца. Существо словно сотворено из магии и реакций термоядерного синтеза, хотя, не буду делать вид, что хоть что-то в этом понимаю. Что в магии, что в ядерной энергетике.
Всего трех взмахов крыльев хватило дракону, чтобы поравняться с крепостными стенами, а потом водопад огня полился из глотки на Фар-Дарлук. Огнедышащее существо не стало приближаться к укрепленному дворцу султана, повернув направо для захода на второй круг, а крестоносцы тем временем продолжают двигаться вперед, готовя длинные лестницы для штурма стен.
Дракон вновь пролетает над городом, выцеливая теперь всю внешнюю стену, где сейчас готовится штурм. Защитники крепости, чтобы были в этот момент на стенах, гибнут в страшных муках, а драконье пламя отличается от обычного тем, что может гореть почти в любых условиях. Оно хорошо горело в ночной ливень, и сейчас сами камни пылают, принимая черный оттенок.
«Интересно, а как рыцари собираются проникать через горящие стены?» — вопрос, конечно, интересный, ведь мне самому нужно это сделать.
Я перехожу на быстрый бег, собираясь подняться по стене с соседней стороны. Думаю, драконий огонь я переживу, если быстро проскочу, но вот попадать под дыхание не стоит. Думаю, пламя заряжено арканой под завязку, поэтому мне придется потратить слишком много сил, чтобы искупаться под таким «дождем» без ожогов.
Над Фар-Дарлуком поднимаются столбы черного дыма, а небо темнеет даже быстрее, хотя солнце еще не зашло за горизонт. Возможно, ночью погода снова испортится. Я уже у стены, поэтому начинаю взбираться по знакомой схеме, а воздух наполнен криками сгорающих заживо и трубачей Критского лагеря, вероятно, первые лестницы уже поднимаются в воздух, чтобы уронить верхний конец на стены. Стараюсь не отставать, поэтому быстрее работаю руками и ногами, стараясь делать по уму: отталкиваюсь более сильными ногами, а руками просто держусь за выступающие камни.
Скоро показывается край стены, осталось чуть-чуть, но из дыма в меня летит наконечник копья. От неожиданности можно было бы даже сорваться, но «Сенсорика» помогает мне смотреть на триста шестьдесят градусов в любую сторону, поэтому я заранее знал, что в дыму притаились воины Саладина. Думаю, они специально получили приказ ожидать подъема диверсантов с других сторон.
Наконечник копья бессильно пытается пробить мой псионический барьер, а я прикладываю больше усилий, чтобы подняться на стену. Меня окружили трое воинов, собираясь столкнуть обратно, но уже сила моего телекинеза сметает их со стены вниз в город. Но это только полбеды, ведь дракон снова летит через город, поливая его огнем, и я как раз нахожусь на пути его следования.
«Интересно, смогу ли его поцарапать?» — во мне просыпается азарт.
Намеренно остаюсь в опасности, готовясь атаковать летающего монстра. Я не настолько крут в уничтожении драконов, как Алайс, но синхронизироваться с его душой я не собираюсь без веской причины. Вместо этого заряжаю выстрел «Черного ската», а сам снаряд дополнительно окружаю «Параметрическим барьером». Кажется, этот фокус я уже применял против хранителя минус первого этажа, поэтому может сработать и здесь.
Над крепостью пролетает голубой луч, ударяя в огромную мишень, промазать по которой я просто не могу. Психическая пуля попадает в шею, после чего барьер вокруг нее ввинчивается в шкуру подобно саморезу, а потом проталкивает основной заряд в созданную брешь. Этакий кумулятивный снаряд, хотя принцип все же немного другой.
Дракон дернулся и прекратил выдыхать пламя, так что я остался в целости и сохранности. Судя по гневному воплю, выстрел был болезненным, шкура этого дракона все же не из титана. А еще я разозлил дракона, который летит прямо на меня. Раскрыв пасть, он буквально таранит стену, на которой я находился. Ударная волна проходит по каменной стене, разбирая её на отдельные блоки, от силы столкновения сразу три секции обрушиваются, но я успел прыгнуть в сторону, так как могу не пережить падения на себя неизвестного количества тонн мяса, костей и био-топлива (или на чем вообще этот дракон летает и дышит огнем?).
Я прыгнул в город насколько хватило псионического усиления и приземлился на крышу одного из домов, а потом меня накрыло огромной тучей пыли. Барьер вокруг тела защищает от песка и камней, но руки рефлекторно отряхивают тело.
«Видел, да?» — спрашиваю сам себя о промелькнувшем луче света перед тем, как дракон взял курс прямо на меня.
Всё случилось слишком быстро, но я заметил, что моя фигура на мгновение осветилась ярким светом. Кажется, это сделал кто-то из крестоносцев, будто подал дракону сигнал. Кстати, той ночью ведь было то же самое: крестоносцы зажженными стрелами указывали позиции воинов Саладина, чтобы дракон не промахнулся огнеметной атакой. Возможно, у дракона просто очень слабое зрение, поэтому ему нужно показывать, куда бить?
Дракон ворочается на груде камней, готовясь вновь подняться в воздух. Было бы слишком легко, если бы он помер от последнего удара, но я не собираюсь его ждать, поэтому прыгаю по крышам дальше в сторону дворца. Ситуация не сильно поменялась, мне до сих пор не нужно ни с кем воевать, а только еще раз проникнуть в Сад Желаний и срубить Древо Познаний. До конца созревания плода осталось пятнадцать минут, так что пока не выбиваюсь из графика. За пять часов точно смогу вырвать для себя победу, хотя легко не будет, ведь мне будут мешать две другие стороны конфликта.
Дракон больше не летает над городом, а пожары на стенах прекратились словно по волшебству. Вероятно, у крестоносцев есть способ быстрого тушения драконьего огня, а их красно-белые стяги уже на стенах. Скоро начнутся бои на городских улицах, под ногами проносятся всадники на верблюдах и пешие отряды, в таких условиях нападающим будет сложно продвигаться вперед очень быстро. А потом доносится мерный топот чьих-то больших ног.
Сначала я подумал, что у защитников тоже есть прирученные монстры, но это оказались боевые слоны, на которых водрузили небольшие площадки, чтобы вместить несколько воинов. Среди наездников один управляет слоном, а другие стреляют. Прям живая колесница, и при этом больше любого слона, которого я когда-либо видел хотя бы по телевизору. Каждый слон хоть и не достает до крыш зданий, но все равно кажется слишком большим, а на больших бивнях у него помещены золотые шипы, которые чуть светятся. На голове и по бокам свисают настоящие слоновьи доспехи, и не похоже, что этим животинам хоть немного тяжело.