— Тогда шила в мешке не утаишь. У меня действительно есть цель изменить Башню Испытаний, поэтому мне так интересно узнавать о ней что-то новое. Но скажи, Гилберт, а ты тоже бог?
— Бог? Нет, конечно. Открою маленькую тайну: настоящие боги куда более опасны и непредсказуемы, чем те, кого принято ими называть в рамках Башни Испытаний. Вообще, я — рядовой сотрудник Девятого Архива, так что не являюсь ни божеством, ни великой душой внутри Башни.
— А что такое Девятый Архив? Как много существует миров? Откуда ты родом? — мой генератор вопросов уже не остановить.
— Я не обязан тебе отвечать на эти вопросы. Давай лучше займемся тем, за что ты мне заплатил. Ты ведь хочешь изучать нечеловеческие языки? Это будет не проще, чем учиться драться. Нужно будет овладеть главными азбуками, рунами, научиться работать со Эпсилон-Словарями, а готовые навыки лишь помогут сшить это всё в единую структуру. Но если ты проявишь терпение и трудолюбие, а в конце сдашь экзамен, то можно будет сказать, что стал начинающим специалистом. Значит, что сможешь быстро подбирать ключи даже к совсем незнакомым языкам, проводить шифрование и дешифрование посланий, читать мертвые языки и, возможно, углубишься в изучение Исходного Письма или Божественной Речи. Можешь мне поверить, такие навыки и знания могут даровать могущество не меньшее, чем если научиться вызывать апокалиптические бури.
— Звучит круто. Готов приступать немедленно. И хотелось бы сначала также сделать упор на эльфийский язык.
— Хорошо, тогда так и поступим. Идемте, — Гилберт ведет в небольшую комнату, оборудованную под школьный класс с несколькими партами и доской.
Наставник сказал что-то Эслинн, и та села в сторонке, став в некотором роде вольнослушателем, хотя вряд ли что-то поймет в объяснениях на человеческом языке. А я вспоминаю себя в вузе, где мог прийти на пару без тетрадки и ручки.
— Итак, начнем с основ… — говорит Гилберт, беря мел в руку.
Том 2
Глава 10
Я как Арнольд Шварценеггер против Хищника в джунглях. Стреляю из «Черного ската» по ускользающей тени, и большинство выстрелов летит в молоко. Если бы у меня не было «Сенсорики», то вообще бы не смог засечь местоположение очень опасной твари, на которую взял заказ в городе.
Для моего плана нужно очень много золотых и изумрудных монет, поэтому работать придется очень много. Снова голубая вспышка возникает в ночи, когда пуля из психической энергии пронзает заросли на верхушках тысячелетних деревьев, но я вижу, что враг опять уклонился.
Этого засранца зовут Лешим, и он вправду подходит на роль злого духа леса. Прославился тем, что перебил огромное количество фей и других жителей леса, и, разумеется, игроков. Его преимущество в потрясающих навыках маскировки, невероятной скорости и силе ударов. Леший может за минуту перебить всю стоянку из пары дюжин людей, да так, что никто даже тревогу поднять не успеет.
Из зарослей вылетает деревянный кинжал на такой скорости, что мне не хватает реакции для уклонения. Снаряд подобно танковому врезается в барьер вокруг тела, а мои ноги синхронно отрываются от земли от силы толчка. Псионическая энергия бурлит, сдерживая снаряд, а сам кинжал распадается на древесные волокна из-за вложенного в бросок импульса.
Гаренс, когда услышал о взятом заказе, сразу предупредил, что Леший может превратить обычную ветку в острый и прочный деревянный меч, который почти не будет уступать металлическому. Интересный навык, но меня больше тревожит физическая сила чудовища. Чтобы с такой силой метнуть деревяшку, нужно вместо рук иметь баллисту. Я даже с псионическим усилением не смогу такое повторить.
Еще одна проблема в том, что размеры противника сопоставимы человеческим, так что попасть по нему очень сложно из-за большой скорости передвижения. Сам лес будто слушается его, подставляя ветки или наоборот убирая препятствия. При этом держится на расстоянии, где мне не хватает сил схватить его телекинезом.
«Таким образом я устану быстрее него», — каким бы Рэмбо я ни был, я далек от пика своих сил.
Будет глупо считать себя самым сильным и умным. Если забыть об осторожности, можно умереть уже через пару шагов, один раз я чуть не угодил в яму с кольями, которая появилась словно из ничего. В другой раз леший накинул мне на шею лиану и резко затянул, подняв над землей. «Телекинетический клинок» разрубил лиану, конечно, но тогда чуть не обосрался из-за внезапного нападения. Пока Леший держится на расстоянии, я не могу применить на него свои самые убойные навыки. Значит, надо что-то придумать…
Но на самом деле я рад сильному и неудобному противнику. Если не будет сложностей, то надеяться на рост тоже не придется. Сейчас я усиленно соображаю, тасуя различные планы, пока не останавливаюсь на одном, который поможет мне взять под контроль территорию. Правда, я не представляю, как феи отнесутся к нему, но прямого запрета я не слышал.
— Ну, погнали, — достаю из инвентаря волшебную зажигалку.
Пока что при помощи «Пиромантии» я могу лишь создавать потоки пламени обычной или психической природы, немного контролировать форму и менять направление. Но никаких сложных техник воспроизвести не получается, так что придется тренироваться. Однако сейчас мне хватит обычного поджога.
И лес вокруг начинает гореть. Жарким пламенем я окатываю деревья и рощи, но не просто палю во все стороны, а создаю пламенное кольцо вокруг местоположения Лешего. Я не знаю, боится ли он огня, но вроде он как обычный зверь. Да, со сверхчеловеческими возможностями организма, потрясающими рефлексами и инстинктами охотника, но все же высокого интеллекта у него быть не должно, если верить описанию монстра из полученного квеста.
Ночь в лесу Оар Кедвиг становится намного ярче, хотя нельзя сказать, что до этого было очень темно, так как большая луна постоянно висит на небе и даже с места не двигается. И сейчас ночное светило может с интересом посмотреть на начавшиеся лесные пожары, дым от которых понесло как раз в сторону Кодэн Хошт. А это просто я пытаюсь огненными стенами зажать противника в угол.
И получается ведь, огонь выводит тварь из равновесия, она начинает быстрее метаться, но при этом не сбегает, а хочет довести охоту на меня до конца. Если бы Леший попытался просто сбежать, то я не смог бы его остановить. Но раз уж не оставляет попыток меня убить, то не может отходить слишком далеко. Поджигая участки леса, я не делаю пока монолитные стены из горящего леса, ведь тогда Леший сразу будет уходить через очевидный выход, не дав замкнуть кольцо.
Нет, поступим умнее, я дам ему кучу выходов, а потом начну потихоньку поджимать. И это получается, ведь Леший не оставляет попыток вырвать мне печень и сожрать тепленькой. Просто продолжает делать это на расстоянии. Вот только лес становится для него смертельной ловушкой, ведь в пожарах очень трудно меня искать. Пламя размывает тепловые следы, а псионика — более тонкие энергетические. Дым же затрудняет поиск жертвы по запаху. К счастью, уровень моей сенсорики скоро достигнет десятого уровня, поэтому я продолжаю держать врага в поле псионического зрения.
И когда огненное кольцо с брешами готово, я начинаю удаленно раздувать пожары, смыкая границы то тут, то там, пока ловушка не захлопнулась. С меня пот уже градом течет, а сил становится мало, очень сложно контролировать трехсотметровое огненное кольцо, не давая погаснуть. Но осталось последнее усилие, во всяком случае верю в это.
Как и ожидалось от дикого зверя, Леший чувствует, что остался лишь один выход из сжимающегося пылающего кольца. И там его буду ждать я, но стою прямо посреди огня чуть в стороне, так что должен остаться незамеченным. Барьер не дает сгореть, хотя все равно пекло, а длительная задержка дыхания облегчает нахождение среди ярких языков пламени. И вот Леший уже близко, я даже замечаю его быстрый силуэт среди деревьев. Словно черная тень он несется от укрытия к укрытию, и это первый раз за сегодня, когда между нами меньше десяти метров.